home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The AGA Experience 1 / agavol1.iso / aga_texts / reviews / microvitec1438.txt < prev    next >
Internet Message Format  |  1978-06-28  |  8KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: hazard@csvax1.ucc.ie (Fergus O'Hea)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Microvitec 1438 Multisync monitor
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 7 Jun 1994 17:12:32 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 201
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2t29q0$ik6@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: hazard@csvax1.ucc.ie (Fergus O'Hea)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, monitor, multisync, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Microvitec 1438 Multisync monitor
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     A 14" colour RGB multisync monitor compatible with all AGA screen
  26. modes, available with or without stereo speakers.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Microvitec PLC
  32.     Address:    Bolling Road
  33.             Bradford
  34.             West Yorkshire
  35.             BD4 7TU
  36.             UK
  37.  
  38.     Telephone:    (0) 274 390011
  39.     FAX:        (0) 274 734944
  40.  
  41.  
  42.     Name:        Microvitec (Deutschland) GmbH
  43.     Address:    Heinrich Hertz Strasse 4
  44.             4006 Erkrath
  45.             Bei Dusseldord
  46.             West Germany
  47.  
  48.     Telephone:    (211) 920010
  49.     FAX:        (211) 9200115
  50.  
  51.  
  52. LIST PRICE
  53.  
  54.     I paid 300 GBP for the 1438 monitor without speakers.  Some stores
  55. now sell the same monitor WITH speakers for around the same price, so shop
  56. around.
  57.  
  58.  
  59. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  60.  
  61.     HARDWARE
  62.  
  63.         A 23-pin to 15-pin RGB adaptor is required, since the
  64.         monitor comes with an RGB lead ending in a 15-pin VGA style
  65.         D-plug.  Amiga 4000 owners should already have this adaptor.
  66.  
  67.  
  68.     SOFTWARE
  69.     
  70.         None.
  71.  
  72.  
  73. MACHINE USED FOR TESTING
  74.  
  75.     Standard Amiga 4000/030.
  76.     Standard Commodore-supplied RGB adaptor.
  77.  
  78.     I have also hacked the C= monitor adaptor to fix the AGA banding
  79. problem.  This hardware flaw in the AGA chipset causes noticeable vertical
  80. stripes on screens using the higher bandwidth monitors like Multiscan and
  81. DBLPAL.  The simple fix for this, as posted some time ago on
  82. comp.sys.amiga.hardware by Steve Cutting (Steve_Cutting@guru.apana.org.au),
  83. involves soldering a resistor into the monitor adaptor.  This fix worked
  84. perfectly with my 4000 and 1438 monitor.
  85.  
  86.  
  87. INSTALLATION
  88.  
  89.     The RGB adaptor must be connected to the Amiga's RGB port, then the
  90. RGB lead from the monitor plugs into the adaptor.  The power lead from the
  91. monitor ends in a standard 3-pin "kettle lead" PLUG, i.e., it can be fitted
  92. directly into the main pass-through on the back of an Amiga 4000.  Otherwise
  93. the supplied "kettle lead" must be used.
  94.  
  95.  
  96. REVIEW
  97.  
  98.     The first thing I noticed when I took the monitor out of the box is
  99. the case - it's pretty boring looking.  A bit like an ultra cheap VGA
  100. monitor.  Just below the front of the monitor are the brightness, contrast,
  101. size and centering controls (more about these later) and the all-important
  102. on/off switch.  The monitor comes with its own tilt/swivel stand, but as I
  103. mentioned above, mine came with no speakers.  A nice touch is the three-pin
  104. "kettle lead" plug on the end of the power lead; this means that 4000 owners
  105. can actually use that pass-through on the back of their machines instead of
  106. having yards of black wiring running around behind their desks.
  107.  
  108.     Installation was no problem.  The strange shiny metal C= adaptor was
  109. plugged in between the monitor and the Amiga, then both the monitor and the
  110. Amiga were powered up using the switch on the front of my 4000 (because I'm
  111. lazy :-)).
  112.  
  113.     The first thing I noticed when my Workbench screen came up was the
  114. flicker -- I had the screen mode set to "PAL:Hires-Interlaced" previously,
  115. and on the 1438 it flickered even more horribly than it used to on my old TV.
  116. Also, any *non-interlaced* PAL or NTSC mode now flickers a bit more than it
  117. used to.  I put this down to the fact that the 1438 specifications say it
  118. has a low-persistence tube.  No kidding!  But that was just an initial
  119. impression -- now I am used to the 50Hz flicker, and I don't even notice it
  120. any more.  Besides, no one would use a PAL or NTSC screen any more when they
  121. can use the much nicer DBLPAL mode!
  122.  
  123.     After one quick visit into the Prefs drawer, and I had my DBLPAL
  124. Workbench all set up and ready to impress.  But wait - the top and bottom of
  125. the Workbench had disappeared off the screen, and there were ugly black
  126. borders about 3 cm wide on either side.  No problem, I thought, just adjust
  127. the vertical size, no problem, and the horizontal size...  BUT!  There is NO
  128. horizontal size control - a MAJOR flaw as far as the Amiga is concerned (I
  129. have noticed the same borders when I tried a SVGA monitor on my machine).
  130. In fact, there is no vertical position control either.  All you get is
  131. brightness, contrast, vertical SIZE and horizontal POSITION.  Nothing else.
  132.  
  133.     But don't panic.  The default C= monitor drivers for DBLPAL and so
  134. on may stretch and move the screen on your 1438, but all that is needed is a
  135. little experimentation with MonEd and a (reasonably) full-screen display can
  136. be achieved.  (MonEd is available on the Aminet ftp sites.)  I recommend
  137. booting up some PAL or NTSC game and setting the monitor controls so that
  138. the screen is centred fairly well on the monitor, and THEN fiddling about
  139. with MonEd to arrange the DBLPAL, DBLNTSC, Multiscan, Super72, etc.,
  140. monitors to give the best screen coverage.  This will ensure that you won't
  141. have to keep adjusting the monitor controls every time you run a
  142. hardware-hitting game or demo.
  143.  
  144.     Apart from that initial period of driver-hacking, I am very
  145. satisfied with my monitor purchase.  The picture quality of the 1438 is as
  146. good as any monitor I have ever seen, the pixels are sharp, and the colours
  147. really jump out of the screen.  Mode-switching is also very fast.  For
  148. example, I estimate it takes maybe a tenth of a second to switch between a
  149. Super72 screen (great for JPEGs) and a DBLPAL screen.  In other words, the
  150. monitor can re-sync about as fast as you can manually switch screens anyway.
  151.  
  152.  
  153. DOCUMENTATION
  154.  
  155.     A small booklet containing six pages or so of documentation in
  156. each of six languages.  There are the usual guidelines, precautions in
  157. use, etc., and some basic installation instructions (plug the video lead
  158. into the computer's video connector :-)).
  159.  
  160.  
  161. LIKES
  162.  
  163.     I like the sharp and clear picture quality and the fast
  164. mode-switching time.
  165.  
  166.  
  167. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  168.  
  169.     I am disappointed that there is no horizontal size control.  Also,
  170. the quality of the monitor case leaves something to be desired -- it's fairly
  171. cheap and ugly.  I presume these two flaws exist because of efforts made to
  172. reduce the cost of the monitor.
  173.  
  174.  
  175. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  176.  
  177.     I haven't used any other multi-sync monitors for the Amiga.  In
  178. terms of picture quality alone, it is as good as any PeeCee SVGA monitors I
  179. have seen, if not better.
  180.  
  181.  
  182. VENDOR SUPPORT
  183.  
  184.     I have had no reason to contact the vendor.
  185.  
  186.  
  187. WARRANTY
  188.  
  189.     I am unsure of the warranty terms.  In the rush to get the monitor
  190. up and running, the guarantee card went missing :-).  However, the user
  191. manual states that UK users should return the monitor to the supplier (not
  192. the manufacturer) if a fault appears.
  193.  
  194.  
  195. CONCLUSIONS
  196.  
  197.     Overall, this is a very good monitor for the price.  I wanted the
  198. cheapest multisync I could get for the Amiga, and this is it.  Just be ready
  199. with your copy of MonEd, and you will be happy with the 1438.
  200.  
  201.     I'd give it 4 stars out of 5.  The last star was lost because of the
  202. omission of the horizontal size control and the somewhat grotty appearance.
  203.  
  204.  
  205. COPYRIGHT NOTICE
  206.  
  207.     Copyright 1994 Fergus O'Hea.  All rights reserved.  This review
  208. is freely distributable.  If you want to contact me by e-mail, my
  209. address is hazard@csvax1.ucc.ie.
  210.  
  211. ---
  212.  
  213.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  214.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  215.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  216.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  217.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  218.