home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ PC Open 19 / pcopen19.iso / Arpanet / vulcano / indepth.cgi < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1998-03-23  |  9.2 KB  |  189 lines
  1. <html>
  2. <head>
  3. <title>
  4. Voyager: In Depth: Akira
  5. </title>
  6. </head>
  7. <body background="/criterion/gifs/lightbackground.gif" text="000000" vlink="990033" link="990033">
  8. <MAP NAME="crit_nav.map">
  9. <AREA COORDS="1,1,478,41" HREF="http://www.criterionco.com">
  10. <AREA COORDS="6,42,115,74" HREF="/criterion/special.html">
  11. <AREA COORDS="118,43,194,75" HREF="/criterion/whatsnew.html">
  12. <AREA COORDS="197,43,252,73" HREF="/criterion/catalog.html">
  13. <AREA COORDS="255,43,368,74" HREF="/criterion/mulvaney.html">
  14. <AREA COORDS="370,43,474,73" HREF="/criterion/aboutus.html">
  15.  
  16. </MAP>
  17.  
  18. <center><a href="crit_nav.map"><img border=0 src="/criterion/gifs/crit_nav.gif" USEMAP="#crit_nav.map" ISMAP></a></center>
  19. <BR><BR>
  20.  
  21. <table>
  22. <tr>
  23.  
  24.  
  25. <BR clear=all>
  26.  
  27. <a href="/criterion/catalogpage.cgi?akira"><img alt="Jacket photo" border=0 align=right hight=66 width=70 hspace=30 src="/catalog/akira/akira.jacket2.gif"></a><BR><img alt="Akira" align=left width=310 hight=40 src="/catalog/akira/akira.title.white.gif">
  28. <BR clear=all> <HR size=1><a href="criterion_bycountry.html#Japan">Japan</a> <a href="criterion_bygenre.html#action">action</a>
  29. <a href="criterion_byyear.html#1980">1989</a>
  30. color 124 min.
  31. <br>Director: <a
  32. href="/criterion/criterion_bydirector.html#Katsuhiro Otomo">Katsuhiro Otomo</a>
  33. </B><FONT SIZE=-1><B> <BR>CAV:  out-of-print collectible<BR>          </B> 3 discs, catalog # CC1294L
  34. </FONT><FONT SIZE=-1><BR><B>CLV:  out-of-print collectible<BR>           </B> 2 discs, catalog # CC1435L</FONT>
  35. <BR clear=all><BR> <HR size=1>
  36. <title>Voyager: akira</title>
  37.  
  38. <body bgcolor="#FFFFFF">
  39. <center><a href="/movies/"><img border=0 src="/movies/gifs/voyagermovies_header.gif"></a></center>
  40. <BR clear=all><BR>
  41.  
  42. <center><img src="/catalog/akira/indepth/akiratitle.gif"></center><br><br>
  43.  
  44. <blockquote>
  45. <img src="/catalog/akira/indepth/bike.gif" align=left hspace=10>
  46.  
  47. <font size=+1>There's been a lot of loose talk over the years about "the art of
  48. animation." Here, for once, is an actual specimen -- a work of art
  49. that happens to be animated. Katsuhiro Otomo's Akira doesn't just ape the techniques
  50. of "real movies" without embarrassing itself. The suspense, horror,
  51. awe and exaltation that he invokes are potent by any measure. And
  52. while Otomo does incorporate brief snippets of computer animation in
  53. Akira, he doesn't need a computer to
  54. create a hand-drawn image that we can move through, and around in, and
  55. gape at from every possible angle.<br><br>
  56.  
  57. <img src="/catalog/akira/indepth/a.3.gif" align=left hspace=10> Akira is not merely a
  58. technical tour de force. The vast machinery of cells and xerography
  59. and ink-'n'-paint has been harnessed to unified expressive purpose. A
  60. mesmerizing blend of high government conspiracies, teenage angst,
  61. revolution, evolution, and motorcycle gang mayhem, topped off by a
  62. 21st-century telekinetic detonation, Akira would be classic science fiction,
  63. and thrilling cinema, even if it weren't animated. Of course, if it
  64. weren't animated, it probably couldn't exist at all -- not at today's
  65. prices.<br clear=all><br>
  66.  
  67. <img src="/catalog/akira/indepth/a.4.gif" align=left hspace=10> Otomo creates a demonic
  68. future. Neo-Tokyo was flattened in 1996 when a top secret weapons
  69. experiment backfired: The mad doctors and crazed warriors of the first
  70. <I>Akira</I> Project had wanted to crack open the human mind and
  71. explosively release its untapped energy. It makes perfect sense (as it
  72. did in the Brian De Palma PSI-thrillers Carrie and <b>The Fury</b>) that the
  73. ideal candidates for these brain-fusion experiments would be
  74. adolescents, because their nervous systems are already
  75. turbo-charged. They go through Jekyll-and-Hyde seizures when their
  76. powers begin to erupt, like the standard hormonal crises writ
  77. large. The fireball that engulfs Tokyo comes right out of the forehead
  78. of a twisted street kid. Now a gifted youngster, a put-upon
  79. gang-banger with a raging grudge against the world, has become the
  80. guinea pig of Akira Phase Two. All hell is about to break loose again
  81. -- Apocalypse 2.<br><br>
  82.  
  83. <img src="/catalog/akira/indepth/a.5.gif" align=left hspace=10> It's no wonder Otomo insisted
  84. on shooting Akira in 70mm:
  85. Neo-Tokyo, circa 2019 A.D., has been visualized down to the last brush
  86. stroke of graffiti, and every detail is worth seeing. The production
  87. supplement of the Criterion Collection edition shows off the
  88. fine-point precision of Otomo's sketches and storyboard
  89. illustrations. A tavern that figures in only two scenes is envisioned
  90. from its floor plan to the CDs in its jukebox -- even to the inner
  91. workings of the box. The swiveling complexity of an incidental item
  92. like the gyroscopic body-scanner in a secret laboratory, with its
  93. interlocking cylindrical moving parts, goes further. The machine
  94. doesn't need to look that spiffy, and it doesn't need to be half that
  95. complicated. It's been designed to the hilt just for the pleasure of
  96. it, as a high-tech objet d'art.<br><br>
  97.  
  98. <img src="/catalog/akira/indepth/a.6.gif" align=left hspace=10>
  99.  
  100. As is not uncommon in high-genre exercises, the characters who inhabit
  101. this spangled and trashy new world, from the noble bikers Kaneda and
  102. Tetsuo to the heavy-breathing crypto-fascist Colonel, are
  103. two-dimensional figures -- in more ways than one. But then, the
  104. characters seem to be extensions or agents of the psyche of the city,
  105. which has an overriding destiny of its own. The translation of Akira from comic book to movie, Otomo
  106. says, allowed him to display Neo-Tokyo all at once, as a single huge
  107. entity.<br clear=all><br>
  108.  
  109. <img src="/catalog/akira/indepth/war.gif" align=left hspace=10> Otomo was still almost an
  110. apprentice animator when he made this seductively accomplished
  111. picture. In his early 30s he was one of Japan's most popular creators
  112. of manga -- fat comic books, slapped onto thick newsprint pages in
  113. dynamic diagonals, designed to be read at blistering speeds. (Manga
  114. are not a fringe cult, but a major commercial force: Top titles can
  115. unload six million copies a week, spinning off animated and
  116. live-action TV shows and features, as well as lucrative toy-driven
  117. merchandise.) Otomo was the acclaimed writer and artist of
  118. multi-volume sagas like <b>Fire Ball</b>, <b>Domu</b>, and the
  119. original magazine version of Akira,
  120. reprinted in the States by Marvel's Epic Comics division. Otomo has
  121. made two live-action movies (<b>Give Me a Gun, Give Me Freedom</b> in
  122. 1988, and <b>World Apartment Horror</b> in 1991), but his only work in
  123. animation prior to Akira had been a
  124. few short films. Right out of the gate he has redeemed one of the
  125. central promises of animation: its power to conjure up new
  126. worlds.<br><br>
  127.  
  128.  
  129. <img src="/catalog/akira/indepth/bikecrash.gif" align=left hspace=10>
  130.  
  131. If movement is the
  132. essence of animation, the essence of Otomo's animation is movement not
  133. so much of figures, but of the camera through space -- swooping around
  134. high-rise monuments bristling with embellishments. It is movement --
  135. specifically, its degree of naturalism -- that is often a sore point
  136. among American cartoon fanciers. Some, steeped in the Disney/Warners
  137. establishment tradition, make a fetish of "complete animation" and
  138. reflexively slag off the so-called "limited animation" of Japan. But
  139. apart from its agile camera moves, the crowning glories of Japanese
  140. animation have always been the boldness of its concepts and the
  141. visceral grandiosity of its designs. The animation in Akira is fuller than usual for Japan
  142. (Otomo, too, is a Disney fan), but what matters most is that his feast
  143. of visual ingenuity has real heat and passion behind it. The
  144. hallucinations that terrorize poor Tetsuo late one night, as his
  145. transformation is kicking in, look and feel authentic, like nightmares
  146. we could really suffer through. A taste of reality like that, a flash
  147. of earned empathy, is a more promising step for animation than all the
  148. technical artifice in Toontown.<BR> -- DAVID CHUTE<br><br><BR>
  149. </blockquote>
  150. <center>
  151.  
  152. <a href="/criterion/catalogpage.cgi?akira"><img border=0 src="/criterion/gifs/available_criterion.white.gif"></a>
  153. </center>
  154. <br clear=all>
  155. <center>
  156. <a href="http://www.criterionco.com"><img border=0 src="/criterion/gifs/criterionbar.gif"></a>
  157. </center><BR>
  158. <HR size=1>
  159. </td>
  160. </tr>
  161. <tr>
  162. <td width=325>
  163. <center>
  164. <a href="/criterion/criterion_bytitle.html">Index of Films</a><BR><BR> 
  165. <img hight=23 width=303 src="/criterion/gifs/shoppingbag.gif"><BR><IMG HSPACE=0 BORDER=0 ALT="Out of stock" SRC="/criterion/gifs/cav_out.gif"><IMG HSPACE=0 BORDER=0 ALT="Out of stock" SRC="/criterion/gifs/clv_out.gif"><BR><FONT SIZE=-1>
  166.     <a href="/basket/basket.cgi?recalculate">View Items</a> |
  167.     <a href="/basket/enterinfo.cgi">Checkout</a> <BR>
  168. <a href="/criterion/ordering/orderinfo.html">Ordering Information</a> | 
  169.     <a href="http://www.criterionco.com">Criterion</a> |
  170.     <a href="/homevision/">Home Vision</a>
  171.  
  172.     </font><BR>
  173.     </center>
  174.     </td>
  175.     <td width=5></td><TD>
  176. <a href="clips.cgi?akira"><img border=0 hight=98 width=67 src="/criterion/gifs/clips.gif"></a>
  177. </center>
  178. </td>
  179. </tr>
  180. </table>
  181. <BR clear=all><BR>
  182.  
  183. <center>
  184. <a href="http://www.criterionco.com"><img border=0 src="/criterion/gifs/criterionbar.gif"></a>
  185. </center>
  186.  
  187. </body>
  188. </html>
  189.