Vårtbitarna är släkt med gräshopporna, det säger redan utseendet. De flesta vårtbitare är dock betydligt större än gräshoppor. Vårtbitarna alstrar ljud liksom gräshopporna, men på ett annat sätt. Vårtbitarhanen gnider den vänstra täckvingens tandrad mot den högra täckvingens kam. Ofta spelar vårtbitaren på mycket hög tonhöjd - betydligt över människans hörselområde.
I Finland lever åtta arter vårtbitare och endast fem av dem förekommer i södra Finland. Vårtbitarhonan har ett långt äggläggningsrör med vilken hon placerar äggen i jorden där de övervintrar. Hannen har korta, krokiga utskott i bakkroppen. Vårtbitarna är rovdjur och livnär sig i huvudsak på små djur, men de äter också växtdelar.