En el rizoma encontramos una saponina llamada heleborina y otra sustancia, la heleboreina, ambas solubles en agua; estos compuestos tienen una marcada acci≤n sobre el coraz≤n, acci≤n cardiot≤nica, ademßs de actuar como diurΘticos. Otra propiedad de la planta es que tambiΘn act·a como un #purgante# drßstico. Pero lo mßs importante del elΘboro -que no debemos olvidar- es su alta toxicidad, incluso en dosis moderadas. La intoxicaci≤n produce hipertensi≤n, diarreas muy violentes, dolores intensos de est≤mago, nßuseas, v≤mitos e incluso puede llegar a desencadenar la muerte por sobreestimulaci≤n cardφaca.
Enumerados los efectos que puede producir esta planta, es fßcil deducir que su uso estß totalmente contraindicado, a no ser bajo riguroso control #mΘdico#. Cualquier #infusi≤n#, #decocci≤n# u otra forma de administraci≤n casera debe ser descartada, aun cuando se estΘ seguro de que la dosis empleada no reviste ning·n peligro. Mßs de una vez se han dado casos de intoxicaciones en alguna preparaci≤n casera preparada con todo rigor y exactitud; esto ocurre porque en una preparaci≤n artesanal no se conoce con seguridad la dosis que se estß consumiendo ni la riqueza en principios activos de la planta. Lo mejor en este tipo de hierbas potencialmente t≤xicas es dejarlas en manos de personal cualificado. Al fin y al cabo, la naturaleza nos brinda otras muchas plantas de similares propiedades y riesgos mucho menores.
La utilidad de esta planta en veterinaria sφ estß reconocida: sobre todo se usa en la #anemia# de los corderos y para librar al ganado de determinadas enfermedades.
