home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Computer Music Interactif 8 / cd.iso / pc / PC / SHARES / DENZO / TABNOTAT.TXT < prev   
Encoding:
Text File  |  1999-01-19  |  34.0 KB  |  956 lines

  1.                 ********************************************
  2.                 ***                                      ***
  3.                 ***     THE GUIDE TO TAB NOTATION :      ***
  4.                 ***      HOW TO READ AND WRITE TAB       ***
  5.                 ***                                      ***
  6.                 ********************************************
  7.  
  8.  
  9.                                      Written by Howard Wright
  10.                                      H.Wright@astro.cf.ac.uk
  11.  
  12.  
  13.                                  Last update : 18th April 1995
  14.  
  15.  
  16.  
  17.  CONTENTS
  18. -----------
  19.  
  20. 1.0  What is TAB 
  21.  
  22. 1.1  What TAB will tell you
  23.  
  24. 1.2  What TAB won't tell you.
  25.  
  26.  
  27. Reading Tab :
  28. --------------
  29.  
  30. 2.0  TAB notation - The Basics
  31.  
  32. 2.1  Other symbols used in TAB
  33.  
  34. 2.2  Hammer ons and pull offs
  35.  
  36. 2.3  Bends
  37.  
  38. 2.4  Slides
  39.  
  40. 2.5  Note length information
  41.  
  42.  
  43.  
  44. Writing Tab :
  45. -------------
  46.  
  47. 3.0   Getting Started
  48.  
  49. 3.1   To Tab or not to tab
  50.  
  51. 3.2   Things to do when writing TAB
  52.  
  53. 3.3   Things to avoid
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59. ----------------------------------------------------------------------------------------
  60.  
  61.  
  62. *****************************
  63. ***  1.0    WHAT IS TAB   ***
  64. *****************************
  65.  
  66.  
  67. TAB or tablature is a method of writing down music played on guitar or bass.
  68. Instead of using symbols like in standard musical notation, it uses ordinary
  69. ASCII characters and numbers, making it ideal for places like the internet
  70. where anybody with any computer can link up, copy a TAB file, and read it.
  71.  
  72.  
  73. ****************************************
  74. ***  1.1    WHAT TAB WILL TELL YOU   ***
  75. ****************************************
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80. TAB will tell you what notes to play - it will tell you which string to hit
  81. and which fret to fret it at.
  82.  
  83. TAB will tell you where hammer-ons, pull-offs, bends, slides, harmonics and 
  84. vibrato are used. 
  85.  
  86. TAB will tell you what tuning the piece is in.  If this isn't given 
  87. explicitly, assume normal tuning.  TAB should also give you information
  88. on use of capos etc.
  89.  
  90. TAB will give you an indication of the ryhthm of the piece - i.e it will tell
  91. you which are the long notes and which are the short notes.  
  92.  
  93. However it will not tell you exactly how long or how short they are.
  94.  
  95. This leads me on to ...
  96.  
  97.  
  98. ******************************************
  99. ***  1.2   WHAT TAB WILL NOT TELL YOU  ***
  100. ******************************************
  101.  
  102.  
  103. TAB will (usually) not tell you the note lengths of the notes - so in most 
  104. cases you will *have* to listen to the song yourself, with the TAB in front
  105. of you to work out the ryhthm of the notes.
  106.  
  107. TAB will not tell you which fingers you use to fret which note.
  108.  
  109. TAB will (usually) not tell you anything about picking and strumming -
  110. you will have to decide for yourself where to use upstrokes/downstrokes
  111. and so on.
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116. *******************************************
  117. ***  2.0   TAB NOTATION  -  THE BASICS  ***
  118. *******************************************
  119.  
  120.  
  121. TAB is simple to read, and should be simple to write if you want to submit
  122. a song you have worked out yourself.  The idea is this :
  123.  
  124. You start out with 6 lines (or four for bass). These correspond to the strings
  125. of the instrument.  The top line is the highest pitch string, and the bottom 
  126. line is the lowest pitch string.  Below is a blank bit of TAB with the string
  127. names at the left.
  128.  
  129.  
  130. E----------------------------------------------------------------
  131. B----------------------------------------------------------------
  132. G----------------------------------------------------------------
  133. D----------------------------------------------------------------
  134. A----------------------------------------------------------------
  135. E----------------------------------------------------------------
  136.  
  137.  
  138. Numbers are written on the lines to show you where to fret the string
  139. with the left hand. If a zero appears , this means play the open string.
  140. Like standard musical notation, you read from left to right to find
  141. out what order to play the notes.  The following piece of TAB would mean
  142. play the sequence of notes (E F F# G G# A) on the bottom E string by
  143. moving up a fret at a time, starting with the open string.
  144.  
  145.  
  146. E----------------------------------------------------------------
  147. B----------------------------------------------------------------
  148. G----------------------------------------------------------------
  149. D----------------------------------------------------------------
  150. A----------------------------------------------------------------
  151. E---0--1--2--3--4--5---------------------------------------------
  152.  
  153.  
  154. OK so far ?
  155.  
  156. Here we have notes being played one at a time. If two or more notes
  157. are to be played together, they are written on top of one another,
  158. again just like standard notation.
  159.  
  160. In the next example we have a G bar chord.
  161.  
  162. E----3------------------------------------------------------------
  163. B----3------------------------------------------------------------
  164. G----4------------------------------------------------------------
  165. D----5------------------------------------------------------------
  166. A----5------------------------------------------------------------
  167. E----3------------------------------------------------------------
  168.  
  169.  
  170. So this means play all these notes together as a chord.
  171.  
  172. You might see the same chord written like this :
  173.  
  174. E--------3--------------------------------------------------------
  175. B-------3---------------------------------------------------------
  176. G------4----------------------------------------------------------
  177. D-----5-----------------------------------------------------------
  178. A----5------------------------------------------------------------
  179. E---3-------------------------------------------------------------
  180.  
  181.  
  182. Which would mean strum the same shape starting at the bottom string, so
  183. that each string is hit slightly later than the last string, but all notes
  184. will ring together. Below is am example of the same shape again, but now
  185. the gaps between the notes are bigger - so you would probably pick the 
  186. strings separately instead of slowly strumming the shape.
  187.  
  188.  
  189. E------------------3----------------------------------------------
  190. B---------------3-----3--------------------------------------------
  191. G------------4-----------4-----------------------------------------
  192. D---------5-----------------5--------------------------------------
  193. A------5-----------------------5----------------------------------
  194. E---3-----------------------------3--------------------------------
  195.  
  196.  
  197. You might ask - How do I know how fast or slow to play this ?
  198.                 Are all the notes supposed to be the same length ?
  199.  
  200.  
  201. This is where TAB differs from standard notation. Most often TAB 
  202. will *not* give you any information on the note lengths.  It is usually
  203. left up to you to listen to the song to pick up the rhythm.
  204.  
  205. However - don't despair. TAB should give you some indications of
  206. timing.  In the example above all the notes are evenly spaced so you
  207. can reasonably assume that the notes are the same length (maybe all
  208. eighth notes or quavers) but this may not always be true - it depends on
  209. who wrote the TAB.
  210.  
  211. As a general rule, the spacing of the notes on the TAB should tell you
  212. which notes are the long ones, and which are the short and fast ones, but
  213. obviously it won't tell you if a note is a triplet or anything like
  214. that.  Again, this will depend strongly on the person who wrote the
  215. TAB.
  216.  
  217. As an example, here are the first few notes of the American National
  218. Anthem in TAB.  You should see fairly clearly that the different spacing
  219. corresponds to the different note lengths.
  220.  
  221. E-----------------------0--------4--2-0--------------------------
  222. B---0--------------0---------------------------------0-----------
  223. G------1------1----------------------------1----3----------------
  224. D--------2-------------------------------------------------------
  225. A----------------------------------------------------------------
  226. E----------------------------------------------------------------
  227.  
  228.  
  229. Obviously it will be a lot easier to play the TAB for a song you
  230. know well than for a song you've never heard of because you will
  231. already be familiar with the ryhthms of the familiar song.
  232.  
  233.  
  234.  
  235. *****************************************
  236. ***  2.1   OTHER SYMBOLS USED IN TAB  ***
  237. *****************************************
  238.  
  239.  
  240. So far I've looked at what notes to play : which string to hit, and 
  241. where to fret it.  I've mentioned how to get an idea of note lengths
  242. by looking at the spaces between notes on the TAB, but this can only
  243. be a rough guide. You will always have to check with the original track
  244. to work out details of the rhythm.
  245.  
  246. A lot of other imprtant information can be included in a piece of TAB.
  247. This includes hammer-ons, pull offs, slides, bends, vibrato and so on.
  248.  
  249. The standard practice is to write extra letters or symbols between notes
  250. to indicate how to play them.  Here are the letters/symbols most
  251. often used :
  252.  
  253.       h - hammer on 
  254.       p - pull off 
  255.       b - bend string up
  256.       r - release bend
  257.       / - slide up
  258.       \ - slide down
  259.       v - vibrato (sometimes written as ~)
  260.       t - right hand tap
  261.       x - play 'note' with heavy damping
  262.  
  263.  
  264. That last one, the x, is used to get a choppy, percussive sound.
  265. You usually use your fretting hand to lightly damp the strings so 
  266. that when you pick the note it sounds dead.
  267.  
  268. Note that the use of 'x' is *totally* different from the use of
  269. an 'x' when giving chord shapes.
  270.  
  271. For example if you wrote the chord of D, you would see :
  272.  
  273.    EADGBE
  274.    xx0232
  275.  
  276.  
  277. where the 'x's mean do not play this string.
  278.  
  279. In tab it is implicitly assumed that a string is not played if it is not
  280. marked.  So the same chord in TAB would be :
  281.  
  282.  
  283.  
  284. E-----2-----------------------------------------------------------
  285. B-----3-----------------------------------------------------------
  286. G-----2-----------------------------------------------------------
  287. D-----0-----------------------------------------------------------
  288. A----------------------------------------------------------------
  289. E----------------------------------------------------------------
  290.  
  291. with no 'x'.  The x is is only used in TAB to represent a heavily
  292. muted string which is picked/strummed to give a percussive sound.
  293.  
  294. There are a number of other symbols for things like whammy bar bends,
  295. pick scrapes and so on.  There seems to be no particular standard
  296. way of writing these - details should be given in the TAB to explain
  297. what the symbols mean.
  298.  
  299. Bass TAB will probably need a few extra symbols to cope with the
  300. different techniques used in bass playing - for example slapping
  301. and 'popping' the string with thumb or middle finger.
  302. You could use 's' for slap and 'p' for pop as long as you wrote 
  303. them *underneath* the lines of tab to distinguish them from slide
  304. and pull off which would be written *on* the lines of tab.
  305.  
  306.  
  307. ****************************************
  308. ***  2.2   HAMMER ONS AND PULL OFFS  ***
  309. ****************************************
  310.  
  311.  
  312. With hammer-ons and pull-offs you might find things like these :
  313.  
  314.  
  315. E----------------------------------------------------------------
  316. B----------------------------------------------------------------
  317. G----------------------------------------------------------------
  318. D----------------------------------------------------------------
  319. A---------5h7-----------5h7--------------------------------------
  320. E---0--0----------0--0-------------------------------------------
  321.  
  322.  
  323. which would mean play the open E twice, then hit the A string at the 
  324. 5th fret and hammer on to the 7th fret.
  325.  
  326.  
  327. Pull offs look very similar :
  328.  
  329. E----3p0------------------------------------------------------------
  330. B---------3p0-------------------------------------------------------
  331. G--------------2p0--------------------------------------------------
  332. D-------------------2---------------------------------------------
  333. A----------------------------------------------------------------
  334. E----------------------------------------------------------------
  335.  
  336.  
  337. Here we have a descending blues scale using pull-offs to the open
  338. strings. For each pull off you only pick the first note of the pair
  339. with the right hand - so in this example you would pick all the
  340. notes on the 3rd and 2nd frets, and the open strings would be
  341. sounded by pulling off.
  342.  
  343.  
  344. Because you give the string an extra bit of energy when you hammer on
  345. and pull off, you only need to hit the first note with the picking hand.
  346. You could even have a long string of hammer-ons and pull-offs like
  347. this :
  348.  
  349.  
  350. E----------------------------------------------------------------
  351. B----------------------------------------------------------------
  352. G---2h4p2h4p2h4p2h4p2h4p2----------------------------------------
  353. D----------------------------------------------------------------
  354. A----------------------------------------------------------------
  355. E----------------------------------------------------------------
  356.  
  357. In this case you only pick the first note.
  358.  
  359.  
  360.  
  361. **********************
  362. ***  2.3   BENDS   ***
  363. **********************
  364.  
  365.  
  366. When bends are involved you need to know how much to bend the note
  367. up. This is indicated by writing a number after the 'b'.
  368. For example, if you see this :
  369.  
  370. E----------------------------------------------------------------
  371. B------7b9-------------------------------------------------------
  372. G----------------------------------------------------------------
  373. D----------------------------------------------------------------
  374. A----------------------------------------------------------------
  375. E----------------------------------------------------------------
  376.  
  377.  
  378. it means strike the B string at the 7th fret, then bend the note up 
  379. two semitones (one whole step) so that it sounds the same pitch as
  380. a note fretted at the 9th fret would do. (Sometimes the bend is
  381. written with the second part in brackets, like this ---7b(9)--- )
  382.  
  383. Something like this :
  384.  
  385. E----------------------------------------------------------------
  386. B------7b9--9r7--------------------------------------------------
  387. G----------------------------------------------------------------
  388. D----------------------------------------------------------------
  389. A----------------------------------------------------------------
  390. E----------------------------------------------------------------
  391.  
  392.  
  393. means play the note at the 7th fret, bend up two semitones, strike the 
  394. note again whilst it is still bent, then release the bend so that the 
  395. note has it's normal pitch. 
  396.  
  397. You sometimes get a note which is bent up only a quarter of a tone or so.
  398. In this case it would look a bit strange to write :
  399.  
  400. B--------7b7.5--------
  401.  
  402. if you have to bend it up half a fret's worth.
  403. Instead it's written as :
  404.  
  405.  
  406.       bend up 1/4 tone
  407. E----------------------------------------------------------------
  408. B------7b--------------------------------------------------------
  409. G----------------------------------------------------------------
  410. D----------------------------------------------------------------
  411. A----------------------------------------------------------------
  412. E----------------------------------------------------------------
  413.  
  414. with instructions on how much to bend written above the note.
  415.  
  416.  
  417.  
  418. **********************
  419. ***  2.4   SLIDES  ***
  420. **********************
  421.  
  422.  
  423. The most common symbols used for slides are / for a slide
  424. up and \ for a slide down.
  425.  
  426. You might also see 's' used to mean slide.
  427.  
  428. You don't always need separate symbols for 'up' and 'down' slides
  429. since a line of TAB reading :
  430.  
  431. E----------------------------------------------------------------
  432. B------7/9-------------------------------------------------------
  433. G----------------------------------------------------------------
  434. D----------------------------------------------------------------
  435. A----------------------------------------------------------------
  436. E----------------------------------------------------------------
  437.  
  438. is clearly a slide *up* from 7th to 9th fret. However you might 
  439. also see things like these :
  440.  
  441. E----------------------------------------------------------------
  442. B------/7-9-7\---------------------------------------------------
  443. G----------------------------------------------------------------
  444. D----------------------------------------------------------------
  445. A----------------------------------------------------------------
  446. E----------------------------------------------------------------
  447.  
  448. where the exact start or finish of a slide is not given. Here you
  449. have to know whether you're sliding up or down. In these cases use 
  450. your judgement to choose the starting or finishing fret. The effect 
  451. usually desired is to have a note 'swooping in' from a lower pitch 
  452. or dropping suddenly in pitch as the note fades.
  453.  
  454.  
  455. You could have a whole series of slides running together, like this
  456.  
  457. E----------------------------------------------------------------
  458. B------7/9/11\9\7\6\7--------------------------------------------
  459. G----------------------------------------------------------------
  460. D----------------------------------------------------------------
  461. A----------------------------------------------------------------
  462. E----------------------------------------------------------------
  463.  
  464. which would mean you only strike the first note with the pick using
  465. the sustain to produce the other notes.
  466.  
  467.  
  468.  
  469.  
  470. ***************************************
  471. ***  2.5   NOTE LENGTH INFORMATION  ***
  472. ***************************************
  473.  
  474.  
  475. Occasionally you will find TAB which includes information on all
  476. of the note lengths. There seems to be no particular 'standard'
  477. way of doing this, but it usually involves a line of letters or
  478. symbols above the TAB.
  479.  
  480. See below (Section 3.2 part 6) for more details.
  481.  
  482. If the explanation of the timing symbols is not given in the TAB
  483. then you've got a problem !
  484. In this case a quick email to the author to ask for enlightenment
  485. is the only way forward.
  486.  
  487.  
  488.  
  489.  
  490.  
  491. *********************************************
  492. ***  3.0   WRITING TAB - GETTING STARTED  ***
  493. *********************************************
  494.  
  495.  
  496. Perhaps one of the most important things to do before you start
  497. typing up a piece of TAB is to decide exactly how much information
  498. to include in it. The trick is to convey the right amount of 
  499. information in a clear, easily readable form.
  500.  
  501. Questions you can ask yourself are :
  502.  
  503.   - Is the song played using mostly chords ?
  504.  
  505.   - Are there a number of riffs which appear throughout the song ?
  506.  
  507.   - Is there a clear verse/chorus/middle bit structure ?
  508.  
  509.  
  510. By planning ahead a little you should be able to produce a clearly
  511. structured TAB which will not only be easier for others to read, but
  512. also easier for you to type in.
  513.  
  514. There are also choices to be made when deciding what package to use
  515. when typing the TAB in.  All you really need is a simple text editor,
  516. however a mouse-driven editor will probably make things easier.
  517.  
  518. When you start typing in it saves time if you draw out one blank stave 
  519. and then make 8 or 10 copies of these before you start typing in
  520. the fret numbers etc. 
  521.  
  522. If you use a more complicated package like Microsoft Word then
  523. make sure that the characters you use are all the same length.
  524. If an 'm' character is wider than an 'i' character then your TAB
  525. is going to look very strange on another text editor. Choose a font
  526. where all charcters get the same width - Courier usually does the
  527. job.
  528.  
  529. There are also a number of programs available by ftp which were written
  530. specifically to make TAB writing easier. Details of these programs
  531. including ftp addresses are in the 'TABBING MADE EASY' FAQ by John Kean,
  532. along with other useful hints for writing TAB. 
  533.  
  534.  
  535.  
  536.  
  537. *************************************
  538. ***  3.1   TO TAB OR NOT TO TAB   ***
  539. *************************************
  540.  
  541.  
  542. If a song can be described well with just chords, then it will be
  543. a lot easier to read and write if you just use the chord shapes, rather
  544. than tab out the chords.
  545.  
  546. BUT - if you do just send in the chords it makes things *much* clearer
  547. if you give the chord shapes as well.
  548. For example, if you wanted to send in Led Zeps 'Gallows Pole' you could 
  549. write:
  550.  
  551.  
  552. Intro :  A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A  A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A
  553.  
  554. Verse :  A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A  A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A 
  555.          A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A  G   D
  556.          A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A  A7 G/A A7  Am7  Dadd4/A
  557.  
  558.  
  559. (You should really have the words underneath as well, but I can't
  560. remember them at the moment !)
  561.  
  562. Now this is OK, but how many people actually know how to play Dadd4/A
  563. off the top of their heads ?
  564.  
  565. What you need to do is include some chord shapes like this :
  566.  
  567.  
  568. EADGBE   EADGBE   EADGBE   EADGBE   EADGBE   EADGBE
  569. x02020   x02010   x04035   320033   xx0232   x00000
  570.  
  571.   A7      Am7     Dadd4/A    G        D        G/A
  572.  
  573.  
  574.  
  575. To TAB out these chords will take a lot longer to type in, and
  576. will probably take people a lot longer to read and understand.
  577. Where a chord is based around chords like this, it makes things
  578. much easier if you just give chord shapes and names, then show
  579. where the chords go in relation to the words.
  580.  
  581.  
  582.  
  583.  
  584.  
  585. **********************************************
  586. ***  3.2   THINGS TO DO WHEN WRITING TABS  ***
  587. **********************************************
  588.  
  589.  
  590. One of the most important considerations when typing in TAB is to make
  591. it clear and easily readable.
  592.  
  593. There are a few simple things you can do to make things work.
  594.  
  595.  
  596. -- 1 -- Use spaces !
  597.  
  598. It's amazing the difference it can make if you insert a few blank lines
  599. in the right place.  If you are used to writing the words above or below
  600. the lines of TAB make sure you leave a few lines free so that it's clear
  601. whether the words belong to the line of TAB above or below.
  602. Space out the individual lines of TAB and the whole thing will be a lot
  603. easier for others to understand.
  604.  
  605.  
  606. -- 2 -- Define the symbols you use.  
  607.  
  608. It would make everybody's life a lot easier if everyone used the same 
  609. symbols for hammer ons, bends etc.
  610.  
  611. BUT - if you are convinced that your particular way of writing bends
  612. and slides makes much more sense than anyone else's, that's OK as long
  613. as you tell everybody what system you use. It makes very good sense to
  614. start your TAB file with a list of symbols used.
  615.  
  616. The list of most commonly used symbols is below :
  617.  
  618.  
  619.       h - hammer on 
  620.       p - pull off 
  621.       b - bend string up
  622.       r - release bend
  623.       / - slide up
  624.       \ - slide down
  625.       v - vibrato (sometimes written as ~)
  626.       t - tap (with strumming hand)
  627.       x - muted, struck string
  628.  
  629. when you get on to harmonics , you might see a variety of symbols 
  630. used.  Even in standard music notation, an accepted way of writing 
  631. natural and artificial harmonics has neverbeen agreed ! 
  632. However, using brackets is the standard way of writing harmonics, 
  633. so a natural harmonic at the 12th fret would be :
  634.  
  635.  
  636. E----------------------------------------------------------------
  637. B----------------------------------------------------------------
  638. G----------------------------------------------------------------
  639. D----------------------------------------------------------------
  640. A----------------------------------------------------------------
  641. E------<12>------------------------------------------------------
  642.  
  643.  
  644. Normal brackets () are sometimes used for grace notes or optional
  645. notes so 'pointy' brackets <> is the usual choice for harmonics.
  646.  
  647.  
  648.  
  649. -- 3 -- Label bits of the TAB
  650.  
  651. It makes things a lot easier if you can see where the 'verse' and
  652. 'chorus' parts of a song are, so put a few labels in certain places
  653. to guide people through it.
  654.  
  655. Many songs will have clear 'verse' and 'chorus' structures - so you
  656. can tab out the riffs/chords or whatever for these just once, and then
  657. indicate where these are repeated.  Or there maybe a couple of 
  658. important riffs which are used - so TAB these out and label them
  659. 'Riff One' and 'Riff Two' - then when they come up later in the song
  660. you can just say 'repeat Riff One four times' instead of tabbing
  661. the whole thing again.
  662.  
  663. As long as it's clear which bits of TAB go with which label, you
  664. will save yourself time this way as well as making it easier to
  665. read for others.
  666.  
  667.  
  668. -- 4 -- Include Artist/album
  669.  
  670. It's useful for others to know where to find the original song,
  671. so at the beginning of each TAB include some information on
  672. the artists who recorded the original, and the album on which
  673. the song can be found.
  674.  
  675.  
  676.  
  677. -- 5 --  General comments
  678.  
  679. It's also useful to include a few lines at the beginning of the
  680. TAB to explain the style of the song, or to point out important
  681. features such as alternative tunings, use of capos etc.
  682.  
  683. A few words along the lines of  "use a staccato, funky kind
  684. of strumming style for the chords, then change to a sustained
  685. feel for the lead line"  will help people to get an idea of
  686. how to approach the playing style.
  687.  
  688. Information on the type of guitar (electric/acoustic, 
  689. 6 string/12 string) and effects used would be useful.
  690.  
  691. One point on the use of capos and alternative tunings :
  692.  
  693. It's a lot easier for people to understand chord names etc if
  694. they are written as though played *without* a capo.
  695. For example, if you have a D shape chord played with a capo at
  696. the 2nd fret you should write it as D major even though you will
  697. actually be fretting notes at the 4th and 5th frets.
  698.  
  699. Also - for TAB using a capo, it's standard practice to write the
  700. numbers of the frets *relative* to the position of the capo.
  701. So again, if you had a D major chord with a capo at the 2nd fret
  702. the TAB would be :
  703.  
  704.  
  705. E----2-----------------------------------------------------------
  706. B----3-----------------------------------------------------------
  707. G----2-----------------------------------------------------------
  708. D----0-----------------------------------------------------------
  709. A----------------------------------------------------------------
  710. E----------------------------------------------------------------
  711.  
  712. even though you actually fret the notes at the 4th and 5th frets.
  713.  
  714. It's similar with TAB for guitars tuned a semitone or tone
  715. lower than usual.  If a song should be played with the guitar
  716. tuned to Eb Ab Db Gb Bb Eb, and it has this chord :
  717.  
  718.  
  719. Eb-----0--------------------------------------------------------
  720. Bb-----0--------------------------------------------------------
  721. Gb-----1--------------------------------------------------------
  722. Db-----2--------------------------------------------------------
  723. Ab-----2--------------------------------------------------------
  724. Eb-----0--------------------------------------------------------
  725.  
  726. it makes things a lot easier to understand if the you call the chord
  727. 'E' rather than Eb.
  728.  
  729. That way, if you decide to play in standard tuning, you don't get 
  730. confused.
  731.  
  732.  
  733. -- 6 --  Timing information
  734.  
  735. You may want to get really serious and include details 
  736. giving the precise rhythm of the piece. This will involve
  737. a lot more typing, but it means all the information
  738. necessary to play the piece is given explicitly.
  739.  
  740. One way to approach this is to write a line of dashes 
  741. interspersed with numbers which count the beats.
  742. So in 4-4 time, you would have :
  743.  
  744. 1---2---3---4---1---2---3---4--- etc
  745.  
  746. Under this you can write a line of d's and u's to represent
  747. down and upstrokes.  
  748. Here is a simple example where the rhythm is 2 crotchets 
  749. (quarter notes) followed by 4 quavers (8th notes)
  750.  
  751.  
  752. 1---2---3---4---1---2---3---4--- etc
  753. d---d---d-u-d-u-d---d---d-u-d-u-
  754.  
  755.  
  756. You could expand on this to use upper and lower case letters
  757. to indicate accents and so on.
  758. If you use this method make sure that you clearly separate the
  759. 2 lines of rhythm information from the 6 lines of TAB !!!
  760.  
  761.  
  762.  
  763. One other way of including timing information is to use one
  764. letter/symbol for each note type.
  765.  
  766. For example use e for 8th note (quaver), s for 16th note (semi-
  767. quaver) and so on. The letters you use may well differ depending
  768. on whether you're used to the american system of quarter notes, 
  769. 8th notes etc or the english system of crotchets and quavers , 
  770. but the method is the same.
  771.  
  772.  
  773. (If you're not sure of the 'translations' here they are :
  774.  
  775. whole note     -  semibreve
  776. half note      -  minim
  777. quarter note   -  crotchet
  778. 8th note       -  quaver
  779. 16th note      -  semiquaver
  780. 32nd note      -  demisemiquaver
  781. 64th note      -  hemidemisemiquaver      )
  782.  
  783.  
  784. Simply write the letters above the corresponding note in the
  785. TAB. (Make sure you define which letters/symbols you use)
  786.  
  787. Here's an example of what this looks like :
  788.  
  789. This is the opening riff from the Beatles' Ticket To Ride
  790.  
  791.  
  792.     q    e  e  t  t  t    q   e  e  t  t  t     
  793.   
  794. E--------0-----------0--------0-----------0----------------------
  795. B-----------2-----0--------------2-----0-------------------------
  796. G---2----------2----------2---------2----------------------------
  797. D----------------------------------------------------------------
  798. A----------------------------------------------------------------
  799. E----------------------------------------------------------------
  800.  
  801. Here I've used q for quarter note, e for 8th note
  802. and t for triplet quarter note.
  803.  
  804.  
  805.  
  806. If you want to send in a TAB with rhythm information like this
  807. then it's *essential* to explain the system you use. I've seen
  808. a lot of different systems of letters and numbers of varying
  809. degrees of simplicity and readability. Whichever you choose to
  810. use, you'll have to explain all your symbols to make sure others
  811. can work out what the hell you're on about.
  812.  
  813.  
  814. If you want to give a few clues as to the rhythm of the TAB, but
  815. don't want to get too involved, use of bar lines is an effective
  816. way of conveying timing information.
  817.  
  818. Simply insert a vertical line of   |'s to indicate the end of a 
  819. bar. So using the national anthem example I had before, with bar 
  820. lines it looks like this :
  821.  
  822.  
  823. E--------|---------------|0--------4--2-|0--------------|--------
  824. B---0----|----------0----|--------------|---------------|0-------
  825. G------1-|-----1---------|--------------|-----1----3----|--------
  826. D--------|2--------------|--------------|---------------|--------
  827. A--------|---------------|--------------|---------------|--------
  828. E--------|---------------|--------------|---------------|--------
  829.  
  830.  
  831.  
  832. -- 7 --   Lyrics
  833.  
  834.  
  835. It's a lot easier to follow a piece of TAB when you've got at least
  836. some of the lyrics to follow, and you can match up the notes/riffs
  837. in the TAB to the lyrics.
  838.  
  839. Try to include lyrics for at least the first verse and chorus. If
  840. you're not sure of the words you can ftp cs.uwp.edu - there is a
  841. large collection of song lyrics held there.
  842.  
  843. Failing that a request to the newsgroups along the lines of
  844.  
  845. " Please mail me the lyrics to such and such so that I can make
  846. a proper job of the TAB I'm working on"
  847.  
  848. will usually get a sympathetic response.
  849.  
  850.  
  851.  
  852. As a final note on writing TAB I should say that whenever you post
  853. to the newsgroups ALWAYS cross post to both guitar groups, and also
  854. mail a copy to guitar@nevada.edu so that it can be included in OLGA.
  855.  
  856. For more information on posting to the guitar newsgroups and OLGA
  857. see the other FAQs regularly posted to the guitar newsgroups.
  858.  
  859. ********************************
  860. ***  3.3   THINGS TO AVOID   ***
  861. ********************************
  862.  
  863.  
  864. -- 1 -- Tab Wraparound
  865.  
  866. One of the most common problems in writing TAB  is text wraparound.
  867. This makes the TAB almost impossible to read but is very easily 
  868. avoided.
  869.  
  870. The problem occurs when you write a line of TAB which is maybe 80 
  871. or 90 characters long. For a lot of people this is too wide for 
  872. their screen, so what should be a single line of tab ends up being
  873. split onto two lines.
  874.  
  875. Here is what it looks like :
  876.  
  877.  
  878. E---------------------------------------------0-----------------------------------------------
  879. B---------------------------------------2--4-----4--2-----------------------------------------
  880. G------------------------------1--2--4-----------------4--2--1--------------------------------
  881. D---------------------1--2--4-----------------------------------4--2--1-----------------------
  882. A------------0--2--4-----------------------------------------------------4--2--0---------------
  883. E---0--2--4-----------------------------------------------------------------------4--2--0-----
  884.  
  885.  
  886.  
  887. Now this will probably look pretty weird when you see it. When I 
  888. wrote it, using Windows 'Notepad', it looked fine because I could 
  889. fit the whole thing on one screen.
  890. For most newsreaders though, it is too long and you run into 
  891. problems.
  892.  
  893.  
  894. All you have to do is be careful when you type in TAB so that you 
  895. the maximum width of line is say 60 characters.
  896.  
  897. I've tried to do that in this FAQ so that the maximum width is about
  898.  
  899.  
  900. <<<------------------------------------------------------------------>>>
  901.  
  902.  
  903.  
  904. this much.  If you limit your TABs in the same way, you should be OK.
  905.  
  906. Of course, if TAB *does* get wrapped around the author might not realise
  907. because it looked fine on his/her screen when they wrote it. It might be 
  908. worth letting them know of the problem, so they can be careful in the
  909. future.
  910.  
  911. (This includes me ! If parts of this FAQ are too wide for your screen, 
  912. please let me know !)
  913.  
  914.  
  915. -- 2 --  Very squashed TAB
  916.  
  917. It's amazing how easy it is to ruin an otherwise good piece of TAB by
  918. not spacing it out so that the end result is a mass of cramped TAB,
  919. explanations, labels etc.
  920.  
  921. When you finish typing up, go back through the TAB and see if you can
  922. insert a few blank lines here and there to separate verse from chorus
  923. or whatever.  It really does make it a lot easier for others to read.
  924.  
  925. It might also be worth considering if you've included too much detail
  926. in the TAB. Usually this will not be the case, but I have seen a few 
  927. TABs which go into great details, but are extremely off-putting to
  928. try to read because of the sheer quantity of information.
  929.  
  930.  
  931. -- 3 --   Unnecessary repetition
  932.  
  933. If a line of TAB or a particular riff is repeated a number of times
  934. then save yourself the effort, TAB it once. 
  935.  
  936. It's also easier to read like this.
  937.  
  938.  
  939.  
  940.  
  941.  
  942.  
  943.  
  944. That's all I *think* you need to know about reading and writing TAB.
  945. If there's anything important you think I've left out or if there 
  946. are bits of the FAQ which you can't understand then let me know.
  947.  
  948.  
  949. You can contact me at :   H.Wright@astro.cf.ac.uk
  950.                        or spxhaw@thor.cf.ac.uk
  951.  
  952.  
  953.  
  954.  
  955.  
  956.