Prende il nome dalla tribù nomade dei Samoiedi che vive in Siberia, vicino al Mare Artico. Caccia alla renna e all'orso, guardia delle greggi, traino...: in ciascuno dei questi mestieri il Samoiedo mette tutto se stesso. Le sue doti non sfuggirono all'esploratore inglese Robert Scott, che importò questa razza da Arkangelsk nel 1889. Ben presto l'Europa fu conquistata da questo spitsz col pelo di neve dai riflessi di ghiaccio.
