home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Australian Personal Computer 2004 July / APC0407D2.iso / workshop / apache / files / ActivePerl-5.6.1.638-MSWin32-x86.msi / _2068453d920a48bab48aaf0d6a0ff11b < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2004-04-13  |  45.7 KB  |  1,423 lines

  1. package overload;
  2.  
  3. $overload::hint_bits = 0x20000;
  4.  
  5. sub nil {}
  6.  
  7. sub OVERLOAD {
  8.   $package = shift;
  9.   my %arg = @_;
  10.   my ($sub, $fb);
  11.   $ {$package . "::OVERLOAD"}{dummy}++; # Register with magic by touching.
  12.   *{$package . "::()"} = \&nil; # Make it findable via fetchmethod.
  13.   for (keys %arg) {
  14.     if ($_ eq 'fallback') {
  15.       $fb = $arg{$_};
  16.     } else {
  17.       $sub = $arg{$_};
  18.       if (not ref $sub and $sub !~ /::/) {
  19.     $ {$package . "::(" . $_} = $sub;
  20.     $sub = \&nil;
  21.       }
  22.       #print STDERR "Setting `$ {'package'}::\cO$_' to \\&`$sub'.\n";
  23.       *{$package . "::(" . $_} = \&{ $sub };
  24.     }
  25.   }
  26.   ${$package . "::()"} = $fb; # Make it findable too (fallback only).
  27. }
  28.  
  29. sub import {
  30.   $package = (caller())[0];
  31.   # *{$package . "::OVERLOAD"} = \&OVERLOAD;
  32.   shift;
  33.   $package->overload::OVERLOAD(@_);
  34. }
  35.  
  36. sub unimport {
  37.   $package = (caller())[0];
  38.   ${$package . "::OVERLOAD"}{dummy}++; # Upgrade the table
  39.   shift;
  40.   for (@_) {
  41.     if ($_ eq 'fallback') {
  42.       undef $ {$package . "::()"};
  43.     } else {
  44.       delete $ {$package . "::"}{"(" . $_};
  45.     }
  46.   }
  47. }
  48.  
  49. sub Overloaded {
  50.   my $package = shift;
  51.   $package = ref $package if ref $package;
  52.   $package->can('()');
  53. }
  54.  
  55. sub ov_method {
  56.   my $globref = shift;
  57.   return undef unless $globref;
  58.   my $sub = \&{*$globref};
  59.   return $sub if $sub ne \&nil;
  60.   return shift->can($ {*$globref});
  61. }
  62.  
  63. sub OverloadedStringify {
  64.   my $package = shift;
  65.   $package = ref $package if ref $package;
  66.   #$package->can('(""')
  67.   ov_method mycan($package, '(""'), $package
  68.     or ov_method mycan($package, '(0+'), $package
  69.     or ov_method mycan($package, '(bool'), $package
  70.     or ov_method mycan($package, '(nomethod'), $package;
  71. }
  72.  
  73. sub Method {
  74.   my $package = shift;
  75.   $package = ref $package if ref $package;
  76.   #my $meth = $package->can('(' . shift);
  77.   ov_method mycan($package, '(' . shift), $package;
  78.   #return $meth if $meth ne \&nil;
  79.   #return $ {*{$meth}};
  80. }
  81.  
  82. sub AddrRef {
  83.   my $package = ref $_[0];
  84.   return "$_[0]" unless $package;
  85.   bless $_[0], overload::Fake;    # Non-overloaded package
  86.   my $str = "$_[0]";
  87.   bless $_[0], $package;    # Back
  88.   $package . substr $str, index $str, '=';
  89. }
  90.  
  91. sub StrVal {
  92.   (OverloadedStringify($_[0]) or ref($_[0]) eq 'Regexp') ?
  93.     (AddrRef(shift)) :
  94.     "$_[0]";
  95. }
  96.  
  97. sub mycan {                # Real can would leave stubs.
  98.   my ($package, $meth) = @_;
  99.   return \*{$package . "::$meth"} if defined &{$package . "::$meth"};
  100.   my $p;
  101.   foreach $p (@{$package . "::ISA"}) {
  102.     my $out = mycan($p, $meth);
  103.     return $out if $out;
  104.   }
  105.   return undef;
  106. }
  107.  
  108. %constants = (
  109.           'integer'      =>  0x1000,
  110.           'float'      =>  0x2000,
  111.           'binary'      =>  0x4000,
  112.           'q'      =>  0x8000,
  113.           'qr'      => 0x10000,
  114.          );
  115.  
  116. %ops = ( with_assign      => "+ - * / % ** << >> x .",
  117.      assign          => "+= -= *= /= %= **= <<= >>= x= .=",
  118.      num_comparison      => "< <= >  >= == !=",
  119.      '3way_comparison'=> "<=> cmp",
  120.      str_comparison      => "lt le gt ge eq ne",
  121.      binary          => "& | ^",
  122.      unary          => "neg ! ~",
  123.      mutators      => '++ --',
  124.      func          => "atan2 cos sin exp abs log sqrt",
  125.      conversion      => 'bool "" 0+',
  126.      iterators      => '<>',
  127.      dereferencing      => '${} @{} %{} &{} *{}',
  128.      special      => 'nomethod fallback =');
  129.  
  130. use warnings::register;
  131. sub constant {
  132.   # Arguments: what, sub
  133.   while (@_) {
  134.     if (@_ == 1) {
  135.         warnings::warnif ("Odd number of arguments for overload::constant");
  136.         last;
  137.     }
  138.     elsif (!exists $constants {$_ [0]}) {
  139.         warnings::warnif ("`$_[0]' is not an overloadable type");
  140.     }
  141.     elsif (!ref $_ [1] || "$_[1]" !~ /CODE\(0x[\da-f]+\)$/) {
  142.         # Can't use C<ref $_[1] eq "CODE"> above as code references can be
  143.         # blessed, and C<ref> would return the package the ref is blessed into.
  144.         if (warnings::enabled) {
  145.             $_ [1] = "undef" unless defined $_ [1];
  146.             warnings::warn ("`$_[1]' is not a code reference");
  147.         }
  148.     }
  149.     else {
  150.         $^H{$_[0]} = $_[1];
  151.         $^H |= $constants{$_[0]} | $overload::hint_bits;
  152.     }
  153.     shift, shift;
  154.   }
  155. }
  156.  
  157. sub remove_constant {
  158.   # Arguments: what, sub
  159.   while (@_) {
  160.     delete $^H{$_[0]};
  161.     $^H &= ~ $constants{$_[0]};
  162.     shift, shift;
  163.   }
  164. }
  165.  
  166. 1;
  167.  
  168. __END__
  169.  
  170. =head1 NAME
  171.  
  172. overload - Package for overloading perl operations
  173.  
  174. =head1 SYNOPSIS
  175.  
  176.     package SomeThing;
  177.  
  178.     use overload
  179.     '+' => \&myadd,
  180.     '-' => \&mysub;
  181.     # etc
  182.     ...
  183.  
  184.     package main;
  185.     $a = new SomeThing 57;
  186.     $b=5+$a;
  187.     ...
  188.     if (overload::Overloaded $b) {...}
  189.     ...
  190.     $strval = overload::StrVal $b;
  191.  
  192. =head1 DESCRIPTION
  193.  
  194. =head2 Declaration of overloaded functions
  195.  
  196. The compilation directive
  197.  
  198.     package Number;
  199.     use overload
  200.     "+" => \&add,
  201.     "*=" => "muas";
  202.  
  203. declares function Number::add() for addition, and method muas() in
  204. the "class" C<Number> (or one of its base classes)
  205. for the assignment form C<*=> of multiplication.
  206.  
  207. Arguments of this directive come in (key, value) pairs.  Legal values
  208. are values legal inside a C<&{ ... }> call, so the name of a
  209. subroutine, a reference to a subroutine, or an anonymous subroutine
  210. will all work.  Note that values specified as strings are
  211. interpreted as methods, not subroutines.  Legal keys are listed below.
  212.  
  213. The subroutine C<add> will be called to execute C<$a+$b> if $a
  214. is a reference to an object blessed into the package C<Number>, or if $a is
  215. not an object from a package with defined mathemagic addition, but $b is a
  216. reference to a C<Number>.  It can also be called in other situations, like
  217. C<$a+=7>, or C<$a++>.  See L<MAGIC AUTOGENERATION>.  (Mathemagical
  218. methods refer to methods triggered by an overloaded mathematical
  219. operator.)
  220.  
  221. Since overloading respects inheritance via the @ISA hierarchy, the
  222. above declaration would also trigger overloading of C<+> and C<*=> in
  223. all the packages which inherit from C<Number>.
  224.  
  225. =head2 Calling Conventions for Binary Operations
  226.  
  227. The functions specified in the C<use overload ...> directive are called
  228. with three (in one particular case with four, see L<Last Resort>)
  229. arguments.  If the corresponding operation is binary, then the first
  230. two arguments are the two arguments of the operation.  However, due to
  231. general object calling conventions, the first argument should always be
  232. an object in the package, so in the situation of C<7+$a>, the
  233. order of the arguments is interchanged.  It probably does not matter
  234. when implementing the addition method, but whether the arguments
  235. are reversed is vital to the subtraction method.  The method can
  236. query this information by examining the third argument, which can take
  237. three different values:
  238.  
  239. =over 7
  240.  
  241. =item FALSE
  242.  
  243. the order of arguments is as in the current operation.
  244.  
  245. =item TRUE
  246.  
  247. the arguments are reversed.
  248.  
  249. =item C<undef>
  250.  
  251. the current operation is an assignment variant (as in
  252. C<$a+=7>), but the usual function is called instead.  This additional
  253. information can be used to generate some optimizations.  Compare
  254. L<Calling Conventions for Mutators>.
  255.  
  256. =back
  257.  
  258. =head2 Calling Conventions for Unary Operations
  259.  
  260. Unary operation are considered binary operations with the second
  261. argument being C<undef>.  Thus the functions that overloads C<{"++"}>
  262. is called with arguments C<($a,undef,'')> when $a++ is executed.
  263.  
  264. =head2 Calling Conventions for Mutators
  265.  
  266. Two types of mutators have different calling conventions:
  267.  
  268. =over
  269.  
  270. =item C<++> and C<-->
  271.  
  272. The routines which implement these operators are expected to actually
  273. I<mutate> their arguments.  So, assuming that $obj is a reference to a
  274. number,
  275.  
  276.   sub incr { my $n = $ {$_[0]}; ++$n; $_[0] = bless \$n}
  277.  
  278. is an appropriate implementation of overloaded C<++>.  Note that
  279.  
  280.   sub incr { ++$ {$_[0]} ; shift }
  281.  
  282. is OK if used with preincrement and with postincrement. (In the case
  283. of postincrement a copying will be performed, see L<Copy Constructor>.)
  284.  
  285. =item C<x=> and other assignment versions
  286.  
  287. There is nothing special about these methods.  They may change the
  288. value of their arguments, and may leave it as is.  The result is going
  289. to be assigned to the value in the left-hand-side if different from
  290. this value.
  291.  
  292. This allows for the same method to be used as overloaded C<+=> and
  293. C<+>.  Note that this is I<allowed>, but not recommended, since by the
  294. semantic of L<"Fallback"> Perl will call the method for C<+> anyway,
  295. if C<+=> is not overloaded.
  296.  
  297. =back
  298.  
  299. B<Warning.>  Due to the presense of assignment versions of operations,
  300. routines which may be called in assignment context may create
  301. self-referential structures.  Currently Perl will not free self-referential
  302. structures until cycles are C<explicitly> broken.  You may get problems
  303. when traversing your structures too.
  304.  
  305. Say,
  306.  
  307.   use overload '+' => sub { bless [ \$_[0], \$_[1] ] };
  308.  
  309. is asking for trouble, since for code C<$obj += $foo> the subroutine
  310. is called as C<$obj = add($obj, $foo, undef)>, or C<$obj = [\$obj,
  311. \$foo]>.  If using such a subroutine is an important optimization, one
  312. can overload C<+=> explicitly by a non-"optimized" version, or switch
  313. to non-optimized version if C<not defined $_[2]> (see
  314. L<Calling Conventions for Binary Operations>).
  315.  
  316. Even if no I<explicit> assignment-variants of operators are present in
  317. the script, they may be generated by the optimizer.  Say, C<",$obj,"> or
  318. C<',' . $obj . ','> may be both optimized to
  319.  
  320.   my $tmp = ',' . $obj;    $tmp .= ',';
  321.  
  322. =head2 Overloadable Operations
  323.  
  324. The following symbols can be specified in C<use overload> directive:
  325.  
  326. =over 5
  327.  
  328. =item * I<Arithmetic operations>
  329.  
  330.     "+", "+=", "-", "-=", "*", "*=", "/", "/=", "%", "%=",
  331.     "**", "**=", "<<", "<<=", ">>", ">>=", "x", "x=", ".", ".=",
  332.  
  333. For these operations a substituted non-assignment variant can be called if
  334. the assignment variant is not available.  Methods for operations "C<+>",
  335. "C<->", "C<+=>", and "C<-=>" can be called to automatically generate
  336. increment and decrement methods.  The operation "C<->" can be used to
  337. autogenerate missing methods for unary minus or C<abs>.
  338.  
  339. See L<"MAGIC AUTOGENERATION">, L<"Calling Conventions for Mutators"> and
  340. L<"Calling Conventions for Binary Operations">) for details of these
  341. substitutions.
  342.  
  343. =item * I<Comparison operations>
  344.  
  345.     "<",  "<=", ">",  ">=", "==", "!=", "<=>",
  346.     "lt", "le", "gt", "ge", "eq", "ne", "cmp",
  347.  
  348. If the corresponding "spaceship" variant is available, it can be
  349. used to substitute for the missing operation.  During C<sort>ing
  350. arrays, C<cmp> is used to compare values subject to C<use overload>.
  351.  
  352. =item * I<Bit operations>
  353.  
  354.     "&", "^", "|", "neg", "!", "~",
  355.  
  356. "C<neg>" stands for unary minus.  If the method for C<neg> is not
  357. specified, it can be autogenerated using the method for
  358. subtraction. If the method for "C<!>" is not specified, it can be
  359. autogenerated using the methods for "C<bool>", or "C<\"\">", or "C<0+>".
  360.  
  361. =item * I<Increment and decrement>
  362.  
  363.     "++", "--",
  364.  
  365. If undefined, addition and subtraction methods can be
  366. used instead.  These operations are called both in prefix and
  367. postfix form.
  368.  
  369. =item * I<Transcendental functions>
  370.  
  371.     "atan2", "cos", "sin", "exp", "abs", "log", "sqrt",
  372.  
  373. If C<abs> is unavailable, it can be autogenerated using methods
  374. for "E<lt>" or "E<lt>=E<gt>" combined with either unary minus or subtraction.
  375.  
  376. =item * I<Boolean, string and numeric conversion>
  377.  
  378.     "bool", "\"\"", "0+",
  379.  
  380. If one or two of these operations are not overloaded, the remaining ones can
  381. be used instead.  C<bool> is used in the flow control operators
  382. (like C<while>) and for the ternary "C<?:>" operation.  These functions can
  383. return any arbitrary Perl value.  If the corresponding operation for this value
  384. is overloaded too, that operation will be called again with this value.
  385.  
  386. As a special case if the overload returns the object itself then it will
  387. be used directly. An overloaded conversion returning the object is
  388. probably a bug, because you're likely to get something that looks like
  389. C<YourPackage=HASH(0x8172b34)>.
  390.  
  391. =item * I<Iteration>
  392.  
  393.     "<>"
  394.  
  395. If not overloaded, the argument will be converted to a filehandle or
  396. glob (which may require a stringification).  The same overloading
  397. happens both for the I<read-filehandle> syntax C<E<lt>$varE<gt>> and
  398. I<globbing> syntax C<E<lt>${var}E<gt>>.
  399.  
  400. =item * I<Dereferencing>
  401.  
  402.     '${}', '@{}', '%{}', '&{}', '*{}'.
  403.  
  404. If not overloaded, the argument will be dereferenced I<as is>, thus
  405. should be of correct type.  These functions should return a reference
  406. of correct type, or another object with overloaded dereferencing.
  407.  
  408. As a special case if the overload returns the object itself then it
  409. will be used directly (provided it is the correct type).
  410.  
  411. The dereference operators must be specified explicitly they will not be passed to
  412. "nomethod".
  413.  
  414. =item * I<Special>
  415.  
  416.     "nomethod", "fallback", "=",
  417.  
  418. see L<SPECIAL SYMBOLS FOR C<use overload>>.
  419.  
  420. =back
  421.  
  422. See L<"Fallback"> for an explanation of when a missing method can be
  423. autogenerated.
  424.  
  425. A computer-readable form of the above table is available in the hash
  426. %overload::ops, with values being space-separated lists of names:
  427.  
  428.  with_assign      => '+ - * / % ** << >> x .',
  429.  assign          => '+= -= *= /= %= **= <<= >>= x= .=',
  430.  num_comparison      => '< <= > >= == !=',
  431.  '3way_comparison'=> '<=> cmp',
  432.  str_comparison      => 'lt le gt ge eq ne',
  433.  binary          => '& | ^',
  434.  unary          => 'neg ! ~',
  435.  mutators      => '++ --',
  436.  func          => 'atan2 cos sin exp abs log sqrt',
  437.  conversion      => 'bool "" 0+',
  438.  iterators      => '<>',
  439.  dereferencing      => '${} @{} %{} &{} *{}',
  440.  special      => 'nomethod fallback ='
  441.  
  442. =head2 Inheritance and overloading
  443.  
  444. Inheritance interacts with overloading in two ways.
  445.  
  446. =over
  447.  
  448. =item Strings as values of C<use overload> directive
  449.  
  450. If C<value> in
  451.  
  452.   use overload key => value;
  453.  
  454. is a string, it is interpreted as a method name.
  455.  
  456. =item Overloading of an operation is inherited by derived classes
  457.  
  458. Any class derived from an overloaded class is also overloaded.  The
  459. set of overloaded methods is the union of overloaded methods of all
  460. the ancestors. If some method is overloaded in several ancestor, then
  461. which description will be used is decided by the usual inheritance
  462. rules:
  463.  
  464. If C<A> inherits from C<B> and C<C> (in this order), C<B> overloads
  465. C<+> with C<\&D::plus_sub>, and C<C> overloads C<+> by C<"plus_meth">,
  466. then the subroutine C<D::plus_sub> will be called to implement
  467. operation C<+> for an object in package C<A>.
  468.  
  469. =back
  470.  
  471. Note that since the value of the C<fallback> key is not a subroutine,
  472. its inheritance is not governed by the above rules.  In the current
  473. implementation, the value of C<fallback> in the first overloaded
  474. ancestor is used, but this is accidental and subject to change.
  475.  
  476. =head1 SPECIAL SYMBOLS FOR C<use overload>
  477.  
  478. Three keys are recognized by Perl that are not covered by the above
  479. description.
  480.  
  481. =head2 Last Resort
  482.  
  483. C<"nomethod"> should be followed by a reference to a function of four
  484. parameters.  If defined, it is called when the overloading mechanism
  485. cannot find a method for some operation.  The first three arguments of
  486. this function coincide with the arguments for the corresponding method if
  487. it were found, the fourth argument is the symbol
  488. corresponding to the missing method.  If several methods are tried,
  489. the last one is used.  Say, C<1-$a> can be equivalent to
  490.  
  491.     &nomethodMethod($a,1,1,"-")
  492.  
  493. if the pair C<"nomethod" =E<gt> "nomethodMethod"> was specified in the
  494. C<use overload> directive.
  495.  
  496. The C<"nomethod"> mechanism is I<not> used for the dereference operators
  497. ( ${} @{} %{} &{} *{} ).
  498.  
  499.  
  500. If some operation cannot be resolved, and there is no function
  501. assigned to C<"nomethod">, then an exception will be raised via die()--
  502. unless C<"fallback"> was specified as a key in C<use overload> directive.
  503.  
  504.  
  505. =head2 Fallback
  506.  
  507. The key C<"fallback"> governs what to do if a method for a particular
  508. operation is not found.  Three different cases are possible depending on
  509. the value of C<"fallback">:
  510.  
  511. =over 16
  512.  
  513. =item * C<undef>
  514.  
  515. Perl tries to use a
  516. substituted method (see L<MAGIC AUTOGENERATION>).  If this fails, it
  517. then tries to calls C<"nomethod"> value; if missing, an exception
  518. will be raised.
  519.  
  520. =item * TRUE
  521.  
  522. The same as for the C<undef> value, but no exception is raised.  Instead,
  523. it silently reverts to what it would have done were there no C<use overload>
  524. present.
  525.  
  526. =item * defined, but FALSE
  527.  
  528. No autogeneration is tried.  Perl tries to call
  529. C<"nomethod"> value, and if this is missing, raises an exception.
  530.  
  531. =back
  532.  
  533. B<Note.> C<"fallback"> inheritance via @ISA is not carved in stone
  534. yet, see L<"Inheritance and overloading">.
  535.  
  536. =head2 Copy Constructor
  537.  
  538. The value for C<"="> is a reference to a function with three
  539. arguments, i.e., it looks like the other values in C<use
  540. overload>. However, it does not overload the Perl assignment
  541. operator. This would go against Camel hair.
  542.  
  543. This operation is called in the situations when a mutator is applied
  544. to a reference that shares its object with some other reference, such
  545. as
  546.  
  547.     $a=$b;
  548.     ++$a;
  549.  
  550. To make this change $a and not change $b, a copy of C<$$a> is made,
  551. and $a is assigned a reference to this new object.  This operation is
  552. done during execution of the C<++$a>, and not during the assignment,
  553. (so before the increment C<$$a> coincides with C<$$b>).  This is only
  554. done if C<++> is expressed via a method for C<'++'> or C<'+='> (or
  555. C<nomethod>).  Note that if this operation is expressed via C<'+'>
  556. a nonmutator, i.e., as in
  557.  
  558.     $a=$b;
  559.     $a=$a+1;
  560.  
  561. then C<$a> does not reference a new copy of C<$$a>, since $$a does not
  562. appear as lvalue when the above code is executed.
  563.  
  564. If the copy constructor is required during the execution of some mutator,
  565. but a method for C<'='> was not specified, it can be autogenerated as a
  566. string copy if the object is a plain scalar.
  567.  
  568. =over 5
  569.  
  570. =item B<Example>
  571.  
  572. The actually executed code for
  573.  
  574.     $a=$b;
  575.         Something else which does not modify $a or $b....
  576.     ++$a;
  577.  
  578. may be
  579.  
  580.     $a=$b;
  581.         Something else which does not modify $a or $b....
  582.     $a = $a->clone(undef,"");
  583.         $a->incr(undef,"");
  584.  
  585. if $b was mathemagical, and C<'++'> was overloaded with C<\&incr>,
  586. C<'='> was overloaded with C<\&clone>.
  587.  
  588. =back
  589.  
  590. Same behaviour is triggered by C<$b = $a++>, which is consider a synonym for
  591. C<$b = $a; ++$a>.
  592.  
  593. =head1 MAGIC AUTOGENERATION
  594.  
  595. If a method for an operation is not found, and the value for  C<"fallback"> is
  596. TRUE or undefined, Perl tries to autogenerate a substitute method for
  597. the missing operation based on the defined operations.  Autogenerated method
  598. substitutions are possible for the following operations:
  599.  
  600. =over 16
  601.  
  602. =item I<Assignment forms of arithmetic operations>
  603.  
  604. C<$a+=$b> can use the method for C<"+"> if the method for C<"+=">
  605. is not defined.
  606.  
  607. =item I<Conversion operations>
  608.  
  609. String, numeric, and boolean conversion are calculated in terms of one
  610. another if not all of them are defined.
  611.  
  612. =item I<Increment and decrement>
  613.  
  614. The C<++$a> operation can be expressed in terms of C<$a+=1> or C<$a+1>,
  615. and C<$a--> in terms of C<$a-=1> and C<$a-1>.
  616.  
  617. =item C<abs($a)>
  618.  
  619. can be expressed in terms of C<$aE<lt>0> and C<-$a> (or C<0-$a>).
  620.  
  621. =item I<Unary minus>
  622.  
  623. can be expressed in terms of subtraction.
  624.  
  625. =item I<Negation>
  626.  
  627. C<!> and C<not> can be expressed in terms of boolean conversion, or
  628. string or numerical conversion.
  629.  
  630. =item I<Concatenation>
  631.  
  632. can be expressed in terms of string conversion.
  633.  
  634. =item I<Comparison operations>
  635.  
  636. can be expressed in terms of its "spaceship" counterpart: either
  637. C<E<lt>=E<gt>> or C<cmp>:
  638.  
  639.     <, >, <=, >=, ==, !=     in terms of <=>
  640.     lt, gt, le, ge, eq, ne     in terms of cmp
  641.  
  642. =item I<Iterator>
  643.  
  644.     <>                in terms of builtin operations
  645.  
  646. =item I<Dereferencing>
  647.  
  648.     ${} @{} %{} &{} *{}        in terms of builtin operations
  649.  
  650. =item I<Copy operator>
  651.  
  652. can be expressed in terms of an assignment to the dereferenced value, if this
  653. value is a scalar and not a reference.
  654.  
  655. =back
  656.  
  657. =head1 Losing overloading
  658.  
  659. The restriction for the comparison operation is that even if, for example,
  660. `C<cmp>' should return a blessed reference, the autogenerated `C<lt>'
  661. function will produce only a standard logical value based on the
  662. numerical value of the result of `C<cmp>'.  In particular, a working
  663. numeric conversion is needed in this case (possibly expressed in terms of
  664. other conversions).
  665.  
  666. Similarly, C<.=>  and C<x=> operators lose their mathemagical properties
  667. if the string conversion substitution is applied.
  668.  
  669. When you chop() a mathemagical object it is promoted to a string and its
  670. mathemagical properties are lost.  The same can happen with other
  671. operations as well.
  672.  
  673. =head1 Run-time Overloading
  674.  
  675. Since all C<use> directives are executed at compile-time, the only way to
  676. change overloading during run-time is to
  677.  
  678.     eval 'use overload "+" => \&addmethod';
  679.  
  680. You can also use
  681.  
  682.     eval 'no overload "+", "--", "<="';
  683.  
  684. though the use of these constructs during run-time is questionable.
  685.  
  686. =head1 Public functions
  687.  
  688. Package C<overload.pm> provides the following public functions:
  689.  
  690. =over 5
  691.  
  692. =item overload::StrVal(arg)
  693.  
  694. Gives string value of C<arg> as in absence of stringify overloading.
  695.  
  696. =item overload::Overloaded(arg)
  697.  
  698. Returns true if C<arg> is subject to overloading of some operations.
  699.  
  700. =item overload::Method(obj,op)
  701.  
  702. Returns C<undef> or a reference to the method that implements C<op>.
  703.  
  704. =back
  705.  
  706. =head1 Overloading constants
  707.  
  708. For some application Perl parser mangles constants too much.  It is possible
  709. to hook into this process via overload::constant() and overload::remove_constant()
  710. functions.
  711.  
  712. These functions take a hash as an argument.  The recognized keys of this hash
  713. are
  714.  
  715. =over 8
  716.  
  717. =item integer
  718.  
  719. to overload integer constants,
  720.  
  721. =item float
  722.  
  723. to overload floating point constants,
  724.  
  725. =item binary
  726.  
  727. to overload octal and hexadecimal constants,
  728.  
  729. =item q
  730.  
  731. to overload C<q>-quoted strings, constant pieces of C<qq>- and C<qx>-quoted
  732. strings and here-documents,
  733.  
  734. =item qr
  735.  
  736. to overload constant pieces of regular expressions.
  737.  
  738. =back
  739.  
  740. The corresponding values are references to functions which take three arguments:
  741. the first one is the I<initial> string form of the constant, the second one
  742. is how Perl interprets this constant, the third one is how the constant is used.
  743. Note that the initial string form does not
  744. contain string delimiters, and has backslashes in backslash-delimiter
  745. combinations stripped (thus the value of delimiter is not relevant for
  746. processing of this string).  The return value of this function is how this
  747. constant is going to be interpreted by Perl.  The third argument is undefined
  748. unless for overloaded C<q>- and C<qr>- constants, it is C<q> in single-quote
  749. context (comes from strings, regular expressions, and single-quote HERE
  750. documents), it is C<tr> for arguments of C<tr>/C<y> operators,
  751. it is C<s> for right-hand side of C<s>-operator, and it is C<qq> otherwise.
  752.  
  753. Since an expression C<"ab$cd,,"> is just a shortcut for C<'ab' . $cd . ',,'>,
  754. it is expected that overloaded constant strings are equipped with reasonable
  755. overloaded catenation operator, otherwise absurd results will result.
  756. Similarly, negative numbers are considered as negations of positive constants.
  757.  
  758. Note that it is probably meaningless to call the functions overload::constant()
  759. and overload::remove_constant() from anywhere but import() and unimport() methods.
  760. From these methods they may be called as
  761.  
  762.     sub import {
  763.       shift;
  764.       return unless @_;
  765.       die "unknown import: @_" unless @_ == 1 and $_[0] eq ':constant';
  766.       overload::constant integer => sub {Math::BigInt->new(shift)};
  767.     }
  768.  
  769. B<BUGS> Currently overloaded-ness of constants does not propagate
  770. into C<eval '...'>.
  771.  
  772. =head1 IMPLEMENTATION
  773.  
  774. What follows is subject to change RSN.
  775.  
  776. The table of methods for all operations is cached in magic for the
  777. symbol table hash for the package.  The cache is invalidated during
  778. processing of C<use overload>, C<no overload>, new function
  779. definitions, and changes in @ISA. However, this invalidation remains
  780. unprocessed until the next C<bless>ing into the package. Hence if you
  781. want to change overloading structure dynamically, you'll need an
  782. additional (fake) C<bless>ing to update the table.
  783.  
  784. (Every SVish thing has a magic queue, and magic is an entry in that
  785. queue.  This is how a single variable may participate in multiple
  786. forms of magic simultaneously.  For instance, environment variables
  787. regularly have two forms at once: their %ENV magic and their taint
  788. magic. However, the magic which implements overloading is applied to
  789. the stashes, which are rarely used directly, thus should not slow down
  790. Perl.)
  791.  
  792. If an object belongs to a package using overload, it carries a special
  793. flag.  Thus the only speed penalty during arithmetic operations without
  794. overloading is the checking of this flag.
  795.  
  796. In fact, if C<use overload> is not present, there is almost no overhead
  797. for overloadable operations, so most programs should not suffer
  798. measurable performance penalties.  A considerable effort was made to
  799. minimize the overhead when overload is used in some package, but the
  800. arguments in question do not belong to packages using overload.  When
  801. in doubt, test your speed with C<use overload> and without it.  So far
  802. there have been no reports of substantial speed degradation if Perl is
  803. compiled with optimization turned on.
  804.  
  805. There is no size penalty for data if overload is not used. The only
  806. size penalty if overload is used in some package is that I<all> the
  807. packages acquire a magic during the next C<bless>ing into the
  808. package. This magic is three-words-long for packages without
  809. overloading, and carries the cache table if the package is overloaded.
  810.  
  811. Copying (C<$a=$b>) is shallow; however, a one-level-deep copying is
  812. carried out before any operation that can imply an assignment to the
  813. object $a (or $b) refers to, like C<$a++>.  You can override this
  814. behavior by defining your own copy constructor (see L<"Copy Constructor">).
  815.  
  816. It is expected that arguments to methods that are not explicitly supposed
  817. to be changed are constant (but this is not enforced).
  818.  
  819. =head1 Metaphor clash
  820.  
  821. One may wonder why the semantic of overloaded C<=> is so counter intuitive.
  822. If it I<looks> counter intuitive to you, you are subject to a metaphor
  823. clash.
  824.  
  825. Here is a Perl object metaphor:
  826.  
  827. I<  object is a reference to blessed data>
  828.  
  829. and an arithmetic metaphor:
  830.  
  831. I<  object is a thing by itself>.
  832.  
  833. The I<main> problem of overloading C<=> is the fact that these metaphors
  834. imply different actions on the assignment C<$a = $b> if $a and $b are
  835. objects.  Perl-think implies that $a becomes a reference to whatever
  836. $b was referencing.  Arithmetic-think implies that the value of "object"
  837. $a is changed to become the value of the object $b, preserving the fact
  838. that $a and $b are separate entities.
  839.  
  840. The difference is not relevant in the absence of mutators.  After
  841. a Perl-way assignment an operation which mutates the data referenced by $a
  842. would change the data referenced by $b too.  Effectively, after
  843. C<$a = $b> values of $a and $b become I<indistinguishable>.
  844.  
  845. On the other hand, anyone who has used algebraic notation knows the
  846. expressive power of the arithmetic metaphor.  Overloading works hard
  847. to enable this metaphor while preserving the Perlian way as far as
  848. possible.  Since it is not not possible to freely mix two contradicting
  849. metaphors, overloading allows the arithmetic way to write things I<as
  850. far as all the mutators are called via overloaded access only>.  The
  851. way it is done is described in L<Copy Constructor>.
  852.  
  853. If some mutator methods are directly applied to the overloaded values,
  854. one may need to I<explicitly unlink> other values which references the
  855. same value:
  856.  
  857.     $a = new Data 23;
  858.     ...
  859.     $b = $a;        # $b is "linked" to $a
  860.     ...
  861.     $a = $a->clone;    # Unlink $b from $a
  862.     $a->increment_by(4);
  863.  
  864. Note that overloaded access makes this transparent:
  865.  
  866.     $a = new Data 23;
  867.     $b = $a;        # $b is "linked" to $a
  868.     $a += 4;        # would unlink $b automagically
  869.  
  870. However, it would not make
  871.  
  872.     $a = new Data 23;
  873.     $a = 4;        # Now $a is a plain 4, not 'Data'
  874.  
  875. preserve "objectness" of $a.  But Perl I<has> a way to make assignments
  876. to an object do whatever you want.  It is just not the overload, but
  877. tie()ing interface (see L<perlfunc/tie>).  Adding a FETCH() method
  878. which returns the object itself, and STORE() method which changes the
  879. value of the object, one can reproduce the arithmetic metaphor in its
  880. completeness, at least for variables which were tie()d from the start.
  881.  
  882. (Note that a workaround for a bug may be needed, see L<"BUGS">.)
  883.  
  884. =head1 Cookbook
  885.  
  886. Please add examples to what follows!
  887.  
  888. =head2 Two-face scalars
  889.  
  890. Put this in F<two_face.pm> in your Perl library directory:
  891.  
  892.   package two_face;        # Scalars with separate string and
  893.                                 # numeric values.
  894.   sub new { my $p = shift; bless [@_], $p }
  895.   use overload '""' => \&str, '0+' => \&num, fallback => 1;
  896.   sub num {shift->[1]}
  897.   sub str {shift->[0]}
  898.  
  899. Use it as follows:
  900.  
  901.   require two_face;
  902.   my $seven = new two_face ("vii", 7);
  903.   printf "seven=$seven, seven=%d, eight=%d\n", $seven, $seven+1;
  904.   print "seven contains `i'\n" if $seven =~ /i/;
  905.  
  906. (The second line creates a scalar which has both a string value, and a
  907. numeric value.)  This prints:
  908.  
  909.   seven=vii, seven=7, eight=8
  910.   seven contains `i'
  911.  
  912. =head2 Two-face references
  913.  
  914. Suppose you want to create an object which is accessible as both an
  915. array reference and a hash reference, similar to the
  916. L<pseudo-hash|perlref/"Pseudo-hashes: Using an array as a hash">
  917. builtin Perl type.  Let's make it better than a pseudo-hash by
  918. allowing index 0 to be treated as a normal element.
  919.  
  920.   package two_refs;
  921.   use overload '%{}' => \&gethash, '@{}' => sub { $ {shift()} };
  922.   sub new {
  923.     my $p = shift;
  924.     bless \ [@_], $p;
  925.   }
  926.   sub gethash {
  927.     my %h;
  928.     my $self = shift;
  929.     tie %h, ref $self, $self;
  930.     \%h;
  931.   }
  932.  
  933.   sub TIEHASH { my $p = shift; bless \ shift, $p }
  934.   my %fields;
  935.   my $i = 0;
  936.   $fields{$_} = $i++ foreach qw{zero one two three};
  937.   sub STORE {
  938.     my $self = ${shift()};
  939.     my $key = $fields{shift()};
  940.     defined $key or die "Out of band access";
  941.     $$self->[$key] = shift;
  942.   }
  943.   sub FETCH {
  944.     my $self = ${shift()};
  945.     my $key = $fields{shift()};
  946.     defined $key or die "Out of band access";
  947.     $$self->[$key];
  948.   }
  949.  
  950. Now one can access an object using both the array and hash syntax:
  951.  
  952.   my $bar = new two_refs 3,4,5,6;
  953.   $bar->[2] = 11;
  954.   $bar->{two} == 11 or die 'bad hash fetch';
  955.  
  956. Note several important features of this example.  First of all, the
  957. I<actual> type of $bar is a scalar reference, and we do not overload
  958. the scalar dereference.  Thus we can get the I<actual> non-overloaded
  959. contents of $bar by just using C<$$bar> (what we do in functions which
  960. overload dereference).  Similarly, the object returned by the
  961. TIEHASH() method is a scalar reference.
  962.  
  963. Second, we create a new tied hash each time the hash syntax is used.
  964. This allows us not to worry about a possibility of a reference loop,
  965. would would lead to a memory leak.
  966.  
  967. Both these problems can be cured.  Say, if we want to overload hash
  968. dereference on a reference to an object which is I<implemented> as a
  969. hash itself, the only problem one has to circumvent is how to access
  970. this I<actual> hash (as opposed to the I<virtual> hash exhibited by the
  971. overloaded dereference operator).  Here is one possible fetching routine:
  972.  
  973.   sub access_hash {
  974.     my ($self, $key) = (shift, shift);
  975.     my $class = ref $self;
  976.     bless $self, 'overload::dummy'; # Disable overloading of %{}
  977.     my $out = $self->{$key};
  978.     bless $self, $class;    # Restore overloading
  979.     $out;
  980.   }
  981.  
  982. To remove creation of the tied hash on each access, one may an extra
  983. level of indirection which allows a non-circular structure of references:
  984.  
  985.   package two_refs1;
  986.   use overload '%{}' => sub { ${shift()}->[1] },
  987.                '@{}' => sub { ${shift()}->[0] };
  988.   sub new {
  989.     my $p = shift;
  990.     my $a = [@_];
  991.     my %h;
  992.     tie %h, $p, $a;
  993.     bless \ [$a, \%h], $p;
  994.   }
  995.   sub gethash {
  996.     my %h;
  997.     my $self = shift;
  998.     tie %h, ref $self, $self;
  999.     \%h;
  1000.   }
  1001.  
  1002.   sub TIEHASH { my $p = shift; bless \ shift, $p }
  1003.   my %fields;
  1004.   my $i = 0;
  1005.   $fields{$_} = $i++ foreach qw{zero one two three};
  1006.   sub STORE {
  1007.     my $a = ${shift()};
  1008.     my $key = $fields{shift()};
  1009.     defined $key or die "Out of band access";
  1010.     $a->[$key] = shift;
  1011.   }
  1012.   sub FETCH {
  1013.     my $a = ${shift()};
  1014.     my $key = $fields{shift()};
  1015.     defined $key or die "Out of band access";
  1016.     $a->[$key];
  1017.   }
  1018.  
  1019. Now if $baz is overloaded like this, then C<$baz> is a reference to a
  1020. reference to the intermediate array, which keeps a reference to an
  1021. actual array, and the access hash.  The tie()ing object for the access
  1022. hash is a reference to a reference to the actual array, so
  1023.  
  1024. =over
  1025.  
  1026. =item *
  1027.  
  1028. There are no loops of references.
  1029.  
  1030. =item *
  1031.  
  1032. Both "objects" which are blessed into the class C<two_refs1> are
  1033. references to a reference to an array, thus references to a I<scalar>.
  1034. Thus the accessor expression C<$$foo-E<gt>[$ind]> involves no
  1035. overloaded operations.
  1036.  
  1037. =back
  1038.  
  1039. =head2 Symbolic calculator
  1040.  
  1041. Put this in F<symbolic.pm> in your Perl library directory:
  1042.  
  1043.   package symbolic;        # Primitive symbolic calculator
  1044.   use overload nomethod => \&wrap;
  1045.  
  1046.   sub new { shift; bless ['n', @_] }
  1047.   sub wrap {
  1048.     my ($obj, $other, $inv, $meth) = @_;
  1049.     ($obj, $other) = ($other, $obj) if $inv;
  1050.     bless [$meth, $obj, $other];
  1051.   }
  1052.  
  1053. This module is very unusual as overloaded modules go: it does not
  1054. provide any usual overloaded operators, instead it provides the L<Last
  1055. Resort> operator C<nomethod>.  In this example the corresponding
  1056. subroutine returns an object which encapsulates operations done over
  1057. the objects: C<new symbolic 3> contains C<['n', 3]>, C<2 + new
  1058. symbolic 3> contains C<['+', 2, ['n', 3]]>.
  1059.  
  1060. Here is an example of the script which "calculates" the side of
  1061. circumscribed octagon using the above package:
  1062.  
  1063.   require symbolic;
  1064.   my $iter = 1;            # 2**($iter+2) = 8
  1065.   my $side = new symbolic 1;
  1066.   my $cnt = $iter;
  1067.  
  1068.   while ($cnt--) {
  1069.     $side = (sqrt(1 + $side**2) - 1)/$side;
  1070.   }
  1071.   print "OK\n";
  1072.  
  1073. The value of $side is
  1074.  
  1075.   ['/', ['-', ['sqrt', ['+', 1, ['**', ['n', 1], 2]],
  1076.                    undef], 1], ['n', 1]]
  1077.  
  1078. Note that while we obtained this value using a nice little script,
  1079. there is no simple way to I<use> this value.  In fact this value may
  1080. be inspected in debugger (see L<perldebug>), but ony if
  1081. C<bareStringify> B<O>ption is set, and not via C<p> command.
  1082.  
  1083. If one attempts to print this value, then the overloaded operator
  1084. C<""> will be called, which will call C<nomethod> operator.  The
  1085. result of this operator will be stringified again, but this result is
  1086. again of type C<symbolic>, which will lead to an infinite loop.
  1087.  
  1088. Add a pretty-printer method to the module F<symbolic.pm>:
  1089.  
  1090.   sub pretty {
  1091.     my ($meth, $a, $b) = @{+shift};
  1092.     $a = 'u' unless defined $a;
  1093.     $b = 'u' unless defined $b;
  1094.     $a = $a->pretty if ref $a;
  1095.     $b = $b->pretty if ref $b;
  1096.     "[$meth $a $b]";
  1097.   }
  1098.  
  1099. Now one can finish the script by
  1100.  
  1101.   print "side = ", $side->pretty, "\n";
  1102.  
  1103. The method C<pretty> is doing object-to-string conversion, so it
  1104. is natural to overload the operator C<""> using this method.  However,
  1105. inside such a method it is not necessary to pretty-print the
  1106. I<components> $a and $b of an object.  In the above subroutine
  1107. C<"[$meth $a $b]"> is a catenation of some strings and components $a
  1108. and $b.  If these components use overloading, the catenation operator
  1109. will look for an overloaded operator C<.>; if not present, it will
  1110. look for an overloaded operator C<"">.  Thus it is enough to use
  1111.  
  1112.   use overload nomethod => \&wrap, '""' => \&str;
  1113.   sub str {
  1114.     my ($meth, $a, $b) = @{+shift};
  1115.     $a = 'u' unless defined $a;
  1116.     $b = 'u' unless defined $b;
  1117.     "[$meth $a $b]";
  1118.   }
  1119.  
  1120. Now one can change the last line of the script to
  1121.  
  1122.   print "side = $side\n";
  1123.  
  1124. which outputs
  1125.  
  1126.   side = [/ [- [sqrt [+ 1 [** [n 1 u] 2]] u] 1] [n 1 u]]
  1127.  
  1128. and one can inspect the value in debugger using all the possible
  1129. methods.
  1130.  
  1131. Something is is still amiss: consider the loop variable $cnt of the
  1132. script.  It was a number, not an object.  We cannot make this value of
  1133. type C<symbolic>, since then the loop will not terminate.
  1134.  
  1135. Indeed, to terminate the cycle, the $cnt should become false.
  1136. However, the operator C<bool> for checking falsity is overloaded (this
  1137. time via overloaded C<"">), and returns a long string, thus any object
  1138. of type C<symbolic> is true.  To overcome this, we need a way to
  1139. compare an object to 0.  In fact, it is easier to write a numeric
  1140. conversion routine.
  1141.  
  1142. Here is the text of F<symbolic.pm> with such a routine added (and
  1143. slightly modified str()):
  1144.  
  1145.   package symbolic;        # Primitive symbolic calculator
  1146.   use overload
  1147.     nomethod => \&wrap, '""' => \&str, '0+' => \#
  1148.  
  1149.   sub new { shift; bless ['n', @_] }
  1150.   sub wrap {
  1151.     my ($obj, $other, $inv, $meth) = @_;
  1152.     ($obj, $other) = ($other, $obj) if $inv;
  1153.     bless [$meth, $obj, $other];
  1154.   }
  1155.   sub str {
  1156.     my ($meth, $a, $b) = @{+shift};
  1157.     $a = 'u' unless defined $a;
  1158.     if (defined $b) {
  1159.       "[$meth $a $b]";
  1160.     } else {
  1161.       "[$meth $a]";
  1162.     }
  1163.   }
  1164.   my %subr = ( n => sub {$_[0]},
  1165.            sqrt => sub {sqrt $_[0]},
  1166.            '-' => sub {shift() - shift()},
  1167.            '+' => sub {shift() + shift()},
  1168.            '/' => sub {shift() / shift()},
  1169.            '*' => sub {shift() * shift()},
  1170.            '**' => sub {shift() ** shift()},
  1171.          );
  1172.   sub num {
  1173.     my ($meth, $a, $b) = @{+shift};
  1174.     my $subr = $subr{$meth}
  1175.       or die "Do not know how to ($meth) in symbolic";
  1176.     $a = $a->num if ref $a eq __PACKAGE__;
  1177.     $b = $b->num if ref $b eq __PACKAGE__;
  1178.     $subr->($a,$b);
  1179.   }
  1180.  
  1181. All the work of numeric conversion is done in %subr and num().  Of
  1182. course, %subr is not complete, it contains only operators used in the
  1183. example below.  Here is the extra-credit question: why do we need an
  1184. explicit recursion in num()?  (Answer is at the end of this section.)
  1185.  
  1186. Use this module like this:
  1187.  
  1188.   require symbolic;
  1189.   my $iter = new symbolic 2;    # 16-gon
  1190.   my $side = new symbolic 1;
  1191.   my $cnt = $iter;
  1192.  
  1193.   while ($cnt) {
  1194.     $cnt = $cnt - 1;        # Mutator `--' not implemented
  1195.     $side = (sqrt(1 + $side**2) - 1)/$side;
  1196.   }
  1197.   printf "%s=%f\n", $side, $side;
  1198.   printf "pi=%f\n", $side*(2**($iter+2));
  1199.  
  1200. It prints (without so many line breaks)
  1201.  
  1202.   [/ [- [sqrt [+ 1 [** [/ [- [sqrt [+ 1 [** [n 1] 2]]] 1]
  1203.               [n 1]] 2]]] 1]
  1204.      [/ [- [sqrt [+ 1 [** [n 1] 2]]] 1] [n 1]]]=0.198912
  1205.   pi=3.182598
  1206.  
  1207. The above module is very primitive.  It does not implement
  1208. mutator methods (C<++>, C<-=> and so on), does not do deep copying
  1209. (not required without mutators!), and implements only those arithmetic
  1210. operations which are used in the example.
  1211.  
  1212. To implement most arithmetic operations is easy; one should just use
  1213. the tables of operations, and change the code which fills %subr to
  1214.  
  1215.   my %subr = ( 'n' => sub {$_[0]} );
  1216.   foreach my $op (split " ", $overload::ops{with_assign}) {
  1217.     $subr{$op} = $subr{"$op="} = eval "sub {shift() $op shift()}";
  1218.   }
  1219.   my @bins = qw(binary 3way_comparison num_comparison str_comparison);
  1220.   foreach my $op (split " ", "@overload::ops{ @bins }") {
  1221.     $subr{$op} = eval "sub {shift() $op shift()}";
  1222.   }
  1223.   foreach my $op (split " ", "@overload::ops{qw(unary func)}") {
  1224.     print "defining `$op'\n";
  1225.     $subr{$op} = eval "sub {$op shift()}";
  1226.   }
  1227.  
  1228. Due to L<Calling Conventions for Mutators>, we do not need anything
  1229. special to make C<+=> and friends work, except filling C<+=> entry of
  1230. %subr, and defining a copy constructor (needed since Perl has no
  1231. way to know that the implementation of C<'+='> does not mutate
  1232. the argument, compare L<Copy Constructor>).
  1233.  
  1234. To implement a copy constructor, add C<< '=' => \&cpy >> to C<use overload>
  1235. line, and code (this code assumes that mutators change things one level
  1236. deep only, so recursive copying is not needed):
  1237.  
  1238.   sub cpy {
  1239.     my $self = shift;
  1240.     bless [@$self], ref $self;
  1241.   }
  1242.  
  1243. To make C<++> and C<--> work, we need to implement actual mutators,
  1244. either directly, or in C<nomethod>.  We continue to do things inside
  1245. C<nomethod>, thus add
  1246.  
  1247.     if ($meth eq '++' or $meth eq '--') {
  1248.       @$obj = ($meth, (bless [@$obj]), 1); # Avoid circular reference
  1249.       return $obj;
  1250.     }
  1251.  
  1252. after the first line of wrap().  This is not a most effective
  1253. implementation, one may consider
  1254.  
  1255.   sub inc { $_[0] = bless ['++', shift, 1]; }
  1256.  
  1257. instead.
  1258.  
  1259. As a final remark, note that one can fill %subr by
  1260.  
  1261.   my %subr = ( 'n' => sub {$_[0]} );
  1262.   foreach my $op (split " ", $overload::ops{with_assign}) {
  1263.     $subr{$op} = $subr{"$op="} = eval "sub {shift() $op shift()}";
  1264.   }
  1265.   my @bins = qw(binary 3way_comparison num_comparison str_comparison);
  1266.   foreach my $op (split " ", "@overload::ops{ @bins }") {
  1267.     $subr{$op} = eval "sub {shift() $op shift()}";
  1268.   }
  1269.   foreach my $op (split " ", "@overload::ops{qw(unary func)}") {
  1270.     $subr{$op} = eval "sub {$op shift()}";
  1271.   }
  1272.   $subr{'++'} = $subr{'+'};
  1273.   $subr{'--'} = $subr{'-'};
  1274.  
  1275. This finishes implementation of a primitive symbolic calculator in
  1276. 50 lines of Perl code.  Since the numeric values of subexpressions
  1277. are not cached, the calculator is very slow.
  1278.  
  1279. Here is the answer for the exercise: In the case of str(), we need no
  1280. explicit recursion since the overloaded C<.>-operator will fall back
  1281. to an existing overloaded operator C<"">.  Overloaded arithmetic
  1282. operators I<do not> fall back to numeric conversion if C<fallback> is
  1283. not explicitly requested.  Thus without an explicit recursion num()
  1284. would convert C<['+', $a, $b]> to C<$a + $b>, which would just rebuild
  1285. the argument of num().
  1286.  
  1287. If you wonder why defaults for conversion are different for str() and
  1288. num(), note how easy it was to write the symbolic calculator.  This
  1289. simplicity is due to an appropriate choice of defaults.  One extra
  1290. note: due to the explicit recursion num() is more fragile than sym():
  1291. we need to explicitly check for the type of $a and $b.  If components
  1292. $a and $b happen to be of some related type, this may lead to problems.
  1293.  
  1294. =head2 I<Really> symbolic calculator
  1295.  
  1296. One may wonder why we call the above calculator symbolic.  The reason
  1297. is that the actual calculation of the value of expression is postponed
  1298. until the value is I<used>.
  1299.  
  1300. To see it in action, add a method
  1301.  
  1302.   sub STORE {
  1303.     my $obj = shift;
  1304.     $#$obj = 1;
  1305.     @$obj->[0,1] = ('=', shift);
  1306.   }
  1307.  
  1308. to the package C<symbolic>.  After this change one can do
  1309.  
  1310.   my $a = new symbolic 3;
  1311.   my $b = new symbolic 4;
  1312.   my $c = sqrt($a**2 + $b**2);
  1313.  
  1314. and the numeric value of $c becomes 5.  However, after calling
  1315.  
  1316.   $a->STORE(12);  $b->STORE(5);
  1317.  
  1318. the numeric value of $c becomes 13.  There is no doubt now that the module
  1319. symbolic provides a I<symbolic> calculator indeed.
  1320.  
  1321. To hide the rough edges under the hood, provide a tie()d interface to the
  1322. package C<symbolic> (compare with L<Metaphor clash>).  Add methods
  1323.  
  1324.   sub TIESCALAR { my $pack = shift; $pack->new(@_) }
  1325.   sub FETCH { shift }
  1326.   sub nop {  }        # Around a bug
  1327.  
  1328. (the bug is described in L<"BUGS">).  One can use this new interface as
  1329.  
  1330.   tie $a, 'symbolic', 3;
  1331.   tie $b, 'symbolic', 4;
  1332.   $a->nop;  $b->nop;    # Around a bug
  1333.  
  1334.   my $c = sqrt($a**2 + $b**2);
  1335.  
  1336. Now numeric value of $c is 5.  After C<$a = 12; $b = 5> the numeric value
  1337. of $c becomes 13.  To insulate the user of the module add a method
  1338.  
  1339.   sub vars { my $p = shift; tie($_, $p), $_->nop foreach @_; }
  1340.  
  1341. Now
  1342.  
  1343.   my ($a, $b);
  1344.   symbolic->vars($a, $b);
  1345.   my $c = sqrt($a**2 + $b**2);
  1346.  
  1347.   $a = 3; $b = 4;
  1348.   printf "c5  %s=%f\n", $c, $c;
  1349.  
  1350.   $a = 12; $b = 5;
  1351.   printf "c13  %s=%f\n", $c, $c;
  1352.  
  1353. shows that the numeric value of $c follows changes to the values of $a
  1354. and $b.
  1355.  
  1356. =head1 AUTHOR
  1357.  
  1358. Ilya Zakharevich E<lt>F<ilya@math.mps.ohio-state.edu>E<gt>.
  1359.  
  1360. =head1 DIAGNOSTICS
  1361.  
  1362. When Perl is run with the B<-Do> switch or its equivalent, overloading
  1363. induces diagnostic messages.
  1364.  
  1365. Using the C<m> command of Perl debugger (see L<perldebug>) one can
  1366. deduce which operations are overloaded (and which ancestor triggers
  1367. this overloading). Say, if C<eq> is overloaded, then the method C<(eq>
  1368. is shown by debugger. The method C<()> corresponds to the C<fallback>
  1369. key (in fact a presence of this method shows that this package has
  1370. overloading enabled, and it is what is used by the C<Overloaded>
  1371. function of module C<overload>).
  1372.  
  1373. The module might issue the following warnings:
  1374.  
  1375. =over 4
  1376.  
  1377. =item Odd number of arguments for overload::constant
  1378.  
  1379. (W) The call to overload::constant contained an odd number of arguments.
  1380. The arguments should come in pairs.
  1381.  
  1382. =item `%s' is not an overloadable type
  1383.  
  1384. (W) You tried to overload a constant type the overload package is unaware of.
  1385.  
  1386. =item `%s' is not a code reference
  1387.  
  1388. (W) The second (fourth, sixth, ...) argument of overload::constant needs
  1389. to be a code reference. Either an anonymous subroutine, or a reference
  1390. to a subroutine.
  1391.  
  1392. =back
  1393.  
  1394. =head1 BUGS
  1395.  
  1396. Because it is used for overloading, the per-package hash %OVERLOAD now
  1397. has a special meaning in Perl. The symbol table is filled with names
  1398. looking like line-noise.
  1399.  
  1400. For the purpose of inheritance every overloaded package behaves as if
  1401. C<fallback> is present (possibly undefined). This may create
  1402. interesting effects if some package is not overloaded, but inherits
  1403. from two overloaded packages.
  1404.  
  1405. Relation between overloading and tie()ing is broken.  Overloading is
  1406. triggered or not basing on the I<previous> class of tie()d value.
  1407.  
  1408. This happens because the presence of overloading is checked too early,
  1409. before any tie()d access is attempted.  If the FETCH()ed class of the
  1410. tie()d value does not change, a simple workaround is to access the value
  1411. immediately after tie()ing, so that after this call the I<previous> class
  1412. coincides with the current one.
  1413.  
  1414. B<Needed:> a way to fix this without a speed penalty.
  1415.  
  1416. Barewords are not covered by overloaded string constants.
  1417.  
  1418. This document is confusing.  There are grammos and misleading language
  1419. used in places.  It would seem a total rewrite is needed.
  1420.  
  1421. =cut
  1422.  
  1423.