home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / space / 15483 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-08  |  2.1 KB  |  39 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!usc!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!torn!utzoo!henry
  3. From: henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer)
  4. Subject: Re: Ten embarrassed questions about the moon (very long)
  5. Message-ID: <BxDGx1.5wz@zoo.toronto.edu>
  6. Date: Sun, 8 Nov 1992 00:48:36 GMT
  7. References: <BxD5Hz.Ewt.1@cs.cmu.edu>
  8. Organization: U of Toronto Zoology
  9. Lines: 28
  10.  
  11. In article <BxD5Hz.Ewt.1@cs.cmu.edu> roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts) writes:
  12. >Henry will probably sneer at the following, but I have long thought that the
  13. >moon influences living things on the Earth, and the observations stated in
  14. >the above reference are certainly remarkable coincidences, if they are just
  15. >coincidence. However, I wouldn't make any claim of strange "psychic 
  16. >connections" - tidal and lighting cycles should be considered the main
  17. >causes of any possible influence.
  18.  
  19. Careful statistical attempts to look for lunar effects over long periods
  20. generally come up empty-handed.
  21.  
  22. However, it's not hard to understand how these tales get started.  For
  23. one thing, lighting effects are indeed significant -- the rate of things
  24. like burglaries really does vary with outdoor illumination.  For another,
  25. the lunar cycle is sufficiently close to an exact number of weeks that
  26. near-full moons often line up with weekends for several months in a row...
  27. and all kinds of things, starting with alcohol consumption and proceeding
  28. from there to automobile accidents and hospital admissions, show quite
  29. strong 7-day cycles.  Finally, there is a well-known and well-understood
  30. human tendency to remember the unusual and forget the mundane.  Yes, odd
  31. things sometimes happen at the full moon... but to draw any meaningful
  32. conclusions from this, you have to figure in the times when odd things
  33. happened without a full moon, or the times when nothing noteworthy happened
  34. during a full moon.  Coincidences do happen; to establish correlation, you
  35. have to look at the non-coincidences too.
  36. -- 
  37. MS-DOS is the OS/360 of the 1980s.      | Henry Spencer @ U of Toronto Zoology
  38.               -Hal W. Hardenbergh (1985)|  henry@zoo.toronto.edu  utzoo!henry
  39.