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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / physics / 18284 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-11-07  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!uwm.edu!ux1.cso.uiuc.edu!news.cso.uiuc.edu!stcst1.mrl.uiuc.edu!frenkel
  2. From: frenkel@stcst1.mrl.uiuc.edu (David Frenkel)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: Solid-state doesn't use QED! (Was Re: Particle Research)
  5. Message-ID: <BxAxMB.LCM@news.cso.uiuc.edu>
  6. Date: 6 Nov 92 15:56:32 GMT
  7. Article-I.D.: news.BxAxMB.LCM
  8. References: <gewIg2C00WBL01w4Qz@andrew.cmu.edu> <3NOV199213063917@erich.triumf.ca> <BxA2GC.6yE@wsrcc.com>
  9. Sender: usenet@news.cso.uiuc.edu (Net Noise owner)
  10. Organization: Dept of Physics, Univ of Illinois, Urbana
  11. Lines: 45
  12.  
  13. In article <BxA2GC.6yE@wsrcc.com> alison@wsrcc.com (Alison Chaiken) writes:
  14. >music@erich.triumf.ca (FRED W. BACH) writes:
  15.  
  16. >As far as the theory of the electron goes, QED has had
  17. >no impact on solid-state physics whatsoever.
  18. >Solid-state physics doesn't really even use the full Dirac equation,
  19. >except that we are interested in the magnetic moment of the electron,
  20. >which the equation explains qualitatively.
  21.  
  22.    Dirac equation has been used in band structure calculations
  23.    of heavier elements. It is true, however, that most of
  24.    Solid State physics can be done without it.
  25.  
  26. >Having said all that, the theories of broken symmetry and elementary
  27. >excitations (Goldstone bosons) in solid-state physics have been heavily
  28. >influenced by particle theories.  Here solid-state is using the
  29. >_concepts_ of field theory, not the results!
  30.  
  31.    Solid State physics uses _techniques_ originally developed
  32.    for QED all the time.
  33.    Feynman diagrams are a standard tool used in everyday work.
  34.    Path integrals, also developed by Feynman for QED, have been 
  35.    used in a number of areas of solid state physics.
  36.    And do not forget the renormalization group theory of phase
  37.    transitions -- its origins are as much in field theory as they
  38.    are outside of it.
  39.    I really would not underestimate the impact of field theory on
  40.    condensed matter.
  41.    I will go as far as saying that solid state physics would have been
  42.    much less today without those techniques  -- it is a perfect
  43.    illustration of the need support many kinds of basic research,
  44.    not just the ones that `look useful'.
  45.  
  46. >My understanding is that
  47. >particle theories have been in turn influenced by solid-state theories
  48. >(e.g., non-perturbative field theories are greatly influenced by the
  49. >BCS theory of superconductivity).
  50.  
  51.    True enough.
  52.  
  53. -- 
  54. David Frenkel                        | e-mail:   frenkel@stcst1.mrl.uiuc.edu 
  55. Department of Physics,               | 
  56. University of Illinois at            |
  57. Urbana-Champaign, Urbana, IL, USA    |
  58.