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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / misc / 1781 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-07  |  3.1 KB  |  62 lines
  1. Newsgroups: sci.misc
  2. Path: sparky!uunet!gumby!wupost!ukma!news
  3. From: msunde01@mik.uky.edu (Mark  Underwood)
  4. Subject: Re: Human bodies explode in vacuum?
  5. References: <iouiTB1w165w@iowegia.uucp>
  6. Nntp-Posting-Host: nx14.mik.uky.edu
  7. Message-ID: <1992Nov6.192348.20115@ms.uky.edu>
  8. Reply-To: msunde01@mik.uky.edu
  9. Organization: University Of Kentucky, Dept. of Math Sciences
  10. Sender: news@ms.uky.edu (USENET News System)
  11. Date: Fri, 6 Nov 1992 19:23:48 GMT
  12. Lines: 48
  13.  
  14. In article <iouiTB1w165w@iowegia.uucp> quest@iowegia.uucp (Steve J. Quest)  
  15. writes:
  16. >         From my earlier experiments with such an apparatus, I knew 
  17. > that a glass of water can be made to boil- as room temperature is 
  18. > warm enough to boil water at very low pressures.  The results with 
  19. > the mice were striking- they puffed up like they were made 
  20. > instantly obese.  The eyes bulged out unnaturally, and they were 
  21. > dead almost instantly.  Returning pressure returned them to their 
  22. > normal size.  This has proven to be the most humane method for 
  23. > mice, as we can kill almost 100 at once.  I have not seen anything 
  24. > such as ruptured or torn flesh- in fact they stay better intact 
  25. > than they did swimming in the liquid nitrogen (sometimes they 
  26. > would crack like glass).  This is not to say that if I were to 
  27. > pump down the tank even more (using a mercury pump instead of the 
  28. > mechanical reed valve pump I am now using) that they would not 
  29. > explode, but under the very low pressures I was able to subject 
  30. > them to, they did not explode, tear, or rupture.........sq
  31.  
  32.  
  33. It would seem then, that if we subjected a human to a similar situation  
  34. which would actually be a combination of the two (extremely low,  
  35. approaching zero pressure and near 3K temperatures, and at any rate, far  
  36. below that of liquid nitrogen, both of which occur in space), the person  
  37. would probably die instantly, regardless of whether or not he would  
  38. explode.  If the sudden and rather violent (I would guess) volume changes  
  39. of the gases in his body didn't kill him, then the temperature probably  
  40. would.  Unless (and I think this is unlikely) there was enough thermal  
  41. radiation from the sun or his own ship or somewhere to make the _local_  
  42. temperature MUCH higher than "space normal"  Indeed, a naked person would  
  43. die in a matter of seconds from hypothermia when exposed to temperatures  
  44. as low as -50 degrees C (unless treated IMMEDIATELY, and even so would  
  45. suffer from EXTREME frostbite).  It is quite obvious from your work with  
  46. the mice that the *body* would not "explode" or turn to jelly unless the  
  47. expanding forces resulting from the pressure differential (evidenced by  
  48. the fatness of the mice) exceeded the elasticity of the skin and/or the  
  49. tensile strength of the muscles and other internal connective tissues.  At  
  50. any rate, if the pressure drop didn't kill him, he would die a rather  
  51. disturbingly pleasant (and quick) death of hypothermia.
  52. --
  53. Mark Underwood
  54. EE Student, University of Kentucky
  55. Lab Assistant, UK Library Microlabs
  56. Internet address:  msunde01@mik.uky.edu
  57.  
  58. "Cogito, ergo Sum." - Descartes
  59. "Non Cogito - poof!" - Anonymous
  60.  
  61. *  My opinions are Mine!  Hands off! *
  62.