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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / environm / 12621 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-09  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!noc.near.net!hri.com!spool.mu.edu!uwm.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!rutgers!uwvax!meteor!tobis
  2. From: tobis@meteor.wisc.edu (Michael Tobis)
  3. Newsgroups: sci.environment
  4. Subject: Re: Historic levels of methane by bison (was Re: Perot ad and methane from cattle)
  5. Message-ID: <1992Nov10.013911.10934@meteor.wisc.edu>
  6. Date: 10 Nov 92 01:39:11 GMT
  7. References: <13045@optilink.UUCP> <3NOV199215330779@pearl.tufts.edu> <JMC.92Nov3175950@SAIL.Stanford.EDU>
  8. Organization: University of Wisconsin, Meteorology and Space Science
  9. Lines: 24
  10.  
  11. In article <JMC.92Nov3175950@SAIL.Stanford.EDU> jmc@cs.Stanford.EDU writes:
  12. >We do other things with the land than just grow cattle.  However, I am
  13. >skeptical about the high estimates, 30, 60, 150 million.  Is this the
  14. >estimate of the Nature Conservancy itself or just some enthusiast?
  15. >Why not just one million?
  16. >
  17. I suggest that the comparison between bison and cattle is not as simple as
  18. it might appear, as the bison biomass was _supported_ by the territory, while
  19. the cattle biomass is regularly _exported_ (every three years is it?) It
  20. would be very surprising to see that after a century of breeding the 
  21. efficiency of deliberate cattle ranching were only comparable to that
  22. of natural buffalo herds (enormous though they were). But it seems to me
  23. that directly comparing the populations of the beasts is not an appropriate
  24. way to measure it.
  25.  
  26. On the other hand, there is no doubt that the buffalo herds were really
  27. enormous. A recent and fascinating book on the human effects on the
  28. landscape of the middle and western US, _Nature's Metropolis_, has an
  29. evocative account of the sudden and spectacular disappearance of the
  30. buffalo, succumbing to the railroad and the rifle in a period of hunting
  31. that was enormously lucrative and hardly more difficult than shooting fish
  32. in a barrel. (Sorry, the author's name escapes me just now.)
  33.  
  34. mt
  35.