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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / sci / electron / 18680 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-10  |  3.6 KB  |  76 lines
  1. Newsgroups: sci.electronics
  2. Path: sparky!uunet!utcsri!torn!nott!bnrgate!bcars267!mwandel
  3. From: mwandel@bnr.ca (Markus Wandel)
  4. Subject: Re: Television remote control units
  5. Message-ID: <1992Nov10.175119.14424@bnr.ca>
  6. Sender: news@bnr.ca (usenet)
  7. Nntp-Posting-Host: bcara187
  8. Organization: bnr
  9. References: <1d9ka1INNmta@usenet.INS.CWRU.Edu> <721012191snx@nlbbs.UUCP>
  10. Date: Tue, 10 Nov 1992 17:51:19 GMT
  11. Lines: 63
  12.  
  13. In article <721012191snx@nlbbs.UUCP> paula@nlbbs.UUCP writes:
  14. >
  15. >In article <1d9ka1INNmta@usenet.INS.CWRU.Edu> ah335@cleveland.Freenet.Edu writes:
  16. > > 
  17. > > Can someone give a technical explanation on how TV remote control
  18. > > units operate?  I'm sure I'm not the only one who doesn't have
  19. > > a clear technical understanding of this and would like to know.
  20. >                                -------
  21. > >
  22. >                               M A G I C !
  23. > > 
  24.  
  25. Well, if THAT was good enough to post, maybe the following is too.
  26.  
  27. TV remote controls send information to the TV by infrared light.  The
  28. light is generated by one or more LEDs in the remote control and picked
  29. up by a photodiode or phototransistor in the TV.  The wavelength is one
  30. which you can't see, and the filters in front of the LEDs and detectors
  31. are nearly opaque at the wavelengths at which you can see, but pass the
  32. IR easily, which is why you can't see the devices behind them.
  33.  
  34. A normal room environment contains plenty of IR 'noise', from sunlight
  35. and incandescent lamps, for example.  So that its signal may be
  36. distinguished from the noise, the TV remote control emits a carrier
  37. frequency of approximately 40KHz.  The LED is simply flashed at that
  38. frequency.  The receiver contains a bandpass filter which picks this
  39. frequency out of all the IR noise.  It's very much like a radio
  40. transmission but using light pulses instead of electromagnetic waves.
  41.  
  42. Information is encoded on the carrier frequency by turning it on and off,
  43. so that the remote control actually emits bursts of 40KHz flickering.
  44. The length of the bursts and the spaces between them contain the
  45. information.
  46.  
  47. Inside the remote control is a keyboard matrix, an IC, a battery, a
  48. clock source (a 455KHz ceramic resonator typically), the IR LEDs, and
  49. the driver transistors for the LEDs.  The IC energizes the keypad "row"
  50. lines with DC and watches the "column" lines (for example) so it can
  51. detect any key being pressed without scanning the keypad continually.
  52. When it detects a key press, it fires up the clock oscillator,
  53. determines which key is down, and generates a serial data stream which
  54. is used to modulate the IR carrier.  On the remote controls I have,
  55. a preamble is sent (long pulse), then 32 bits of data.  Each bit is
  56. a burst of constant length.  The pauses between the bursts can be
  57. "long" or "short" to encode 1 and 0.  Part of the code is constant for
  58. all keys of a given remote control, the other part determines the key
  59. which is down.  The length of the code ensures that IR bursts from
  60. other (incompatible) remote controls don't accidentally spoof a key
  61. code and the constant part of the code allows multiple remotes to use
  62. the same protocol.
  63.  
  64. The remote control achieves its range in part by careful tuning of the
  65. receiver, and in part by pumping TONS of current through the IR LEDs.
  66. 1/2 AMPERE of current in each of two LEDs is quite reasonable.  The 
  67. LEDs and the battery survive because the duty cycle is small -- even
  68. if you hold a key down the LEDs are off most of the time.
  69.  
  70. I've found that (on my VCR and remote control) the carrier frequency
  71. and data rate of the signal don't have to be all that accurate: 10% off
  72. in either direction produced a decrease in range but it still worked.
  73.  
  74. Markus Wandel
  75. markus@pinetree.org <-- NOT the source of this posting
  76.