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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / news / software / nn / 1497 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-11  |  2.4 KB  |  56 lines
  1. Newsgroups: news.software.nn
  2. Path: sparky!uunet!das.wang.com!wang!fitz
  3. From: fitz@wang.com (Tom Fitzgerald)
  4. Subject: Re: Why is NN so common?
  5. Organization: Wang Labs, Lowell MA, USA
  6. Date: Thu, 12 Nov 1992 01:10:13 GMT
  7. Message-ID: <BxKwL2.HGG@wang.com>
  8. References: <BxAuIy.4qJ@ie.utoronto.ca>
  9. Keywords: poor design
  10. Sender: news@wang.com
  11. Nntp-Posting-Host: fnord.wang.com
  12. Lines: 42
  13.  
  14. green@ie.utoronto.ca (Marc Green) writes:
  15.  
  16. > 've recent switched to a machine that uses nn and am stunned at what poorly
  17. > designed piece of software it is. It violates just about every human factors
  18. > principle in software design (consistency, dialog closure, smooth  error
  19. > handling, etc). And of course, the documentation is a joke.
  20.  
  21. And human-factors folks wonder why nobody ever listens to them....
  22.  
  23. > The only good thing about it is that it serves as a source of wonderful
  24. > examples for my software engineering course on how not to design systems.
  25. > Why is this damned thing so common?
  26.  
  27. Because it's a wonderfully usable piece of software.  Traditional human
  28. factors principles are irrelevant to nn.
  29.  
  30. nn's popularity should tell you something about the importance of human
  31. factors gospel.  Human factors principles are wonderful for designing
  32. software that can be used by anybody, no matter how stupid, with little
  33. training, without getting into trouble.  But that's not what people want in
  34. a newsreader.  They want something that lets them read enormous volumes of
  35. news, very quickly.  It's ok if the learning curve is steep and commands
  36. are cryptic, as long as they're fast to type and they get you where you
  37. want to be immediately.  nn is an expert's UI, not a beginner's UI.
  38.  
  39. Please build another newsreader according to all the human factors
  40. principles you know, and release it to the net.  I think you'll find that
  41. people love it for a week, complain about it for a second week, then delete
  42. it and replace it with nn.  (Or trn - nn's biggest failing is its lack of
  43. threading.)  With nn, people hate it for a week, tolerate it for 3 weeks,
  44. then you can't get them to stop using it.
  45.  
  46. The design of the automobile user interface also violates every known
  47. human-factors principle.  No consistency, no error handling, terrible
  48. documentation, and it takes six months to learn it.  It's also the perfect
  49. user interface for a car.
  50.  
  51. -- 
  52. Tom Fitzgerald   Wang Labs       fitz@wang.com   "I went to the universe today;
  53. 1-508-967-5278   Lowell MA, USA                   It was closed...."
  54.  
  55.  
  56.