home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / misc / writing / 3449 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-09  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!uwm.edu!caen!destroyer!ncar!noao!amethyst!organpipe.uug.arizona.edu!galileo.physics.arizona.edu!soliton.physics.arizona.edu!lnh
  2. From: lnh@soliton.physics.arizona.edu (sometimes a Wombat)
  3. Newsgroups: misc.writing
  4. Subject: Re: Theme?
  5. Message-ID: <1992Nov5.213942.21335@galileo.physics.arizona.edu>
  6. Date: 5 Nov 92 21:39:42 GMT
  7. References: <92310.095916KVJLC@ASUACAD.BITNET>
  8. Sender: news@galileo.physics.arizona.edu (C-news)
  9. Organization: Society for the Appreciation of Janni Lee Simner
  10. Lines: 41
  11.  
  12. KVJLC@ASUACAD.BITNET (Jon L. Campbell) writes:
  13. > 
  14. >    My problem with this, is that writing a story with a theme implies
  15. > that every story has a moral to be told.  
  16.  
  17. You are using the concept of "theme" from high school English -- theme
  18. is a pithy little sentence summarizing the semantic content of the
  19. story, a point, or, as you put it, the moral of the tale.  This is way 
  20. too simplistic.  In general, forget everything you were taught in high
  21. school English class -- remember "is it man verses man or man verses
  22. nature"?
  23.  
  24. As Fred has already pointed out, your concept of life as random
  25. coincidences would, if embodied in your fiction, be a theme.  An 
  26. exploration of how life in a small isolated society would change affect 
  27. personal relationships -- sex aboard a spacecraft, to 
  28. put it crudely -- would be another.
  29.  
  30. In general, stories with themes that, however loosely, be covered in a 
  31. single sentence will be short stories.  Novels are much more complex
  32. things, covering many different ideas, subplots with their own
  33. obsessions, characters, etc.
  34.  
  35. Theme is important.  Don't think of it as the moral -- think of it as
  36. the worldview embodied by the story.  (Note it may or may not be an
  37. actual part of the worldview of the author, but itself a fictional
  38. construct.)
  39.  
  40. > What do you think?  Does anyone out there still use a theme in their stories?
  41.  
  42. Oh yes.  I'm working through several different obsessions.  Most
  43. involve the collision, often forced or even violent, of two different
  44. cultures, and/or the slow adjustments afterwards.  I look forward to
  45. exploring many different possibile results over the next decade.
  46.  
  47.     Larry "Often they go BOOM" Hammer
  48. --
  49.  
  50.                          \   The work is rather too light, and bright,
  51. LNH@physics.arizona.edu   \  and sparkling; it wants ... a long chapter
  52. sometimes a Wombat         \ of solemn specious nonsense. -- Jane Austen
  53.