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/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / misc / activism / progress / 8257 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-10  |  3.6 KB  |  94 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!gumby!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: nyt%nyxfer%igc.apc.org@MIZZOU1.missouri.edu (NY Transfer News)
  4. Subject: NEWS:Victory for Phila.Welfare Activists/ww
  5. Message-ID: <1992Nov10.213626.17402@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: The NY Transfer News Service
  11. Resent-From: "Rich Winkel" <MATHRICH@MIZZOU1.missouri.edu>
  12. Date: Tue, 10 Nov 1992 21:36:26 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 78
  15.  
  16.  
  17. Via The NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  18.  
  19. VICTORY FOR PHILADELPHIA WELFARE ACTIVISTS
  20.  
  21. By Joe Piette
  22.  
  23. Philadelphia
  24.  
  25. Five welfare rights activists were found not guilty Oct. 28 of
  26. all charges stemming from a takeover of a vacant building last
  27. April 4.
  28.  
  29. The arrests resulted from a protest organized by the Kensington
  30. Welfare Rights Union against state budget cuts in welfare
  31. programs last spring. The march through the North Philadelphia
  32. neighborhood ended at a vacant, boarded-up, former Department of
  33. Public Welfare office building.
  34.  
  35. The protesters demanded that the building be turned over to area
  36. residents, to be renovated into a much-needed community center.
  37. When six women--Diane Coyett, Cheri Honkala, Louise Mayberry,
  38. Deborah Weitzmann, Sandra Brennan and Alexis Baptist--entered the
  39. building, locked arms, sat down and sang "We Shall Overcome,"
  40. they were arrested.
  41.  
  42. Five women faced up to 10 years each in prison for felony counts
  43. of criminal trespass and conspiracy. Charges of disorderly
  44. conduct were dismissed during the course of the trial by Common
  45. Pleas Judge D. Webster Keough. Charges against a sixth defendant,
  46. a teenager, were dropped before the trial began.
  47.  
  48. PRIVATE PROPERTY OR PEOPLES RIGHTS?
  49.  
  50. Throughout the five day trial, the women criticized a legal
  51. system that would brand them as criminals, but not the property
  52. owners who let buildings throughout poor neighborhoods rot away.
  53.  
  54. The building they occupied is owned by a real estate slumlord who
  55. is a close friend and major campaign contributor to the district
  56. attorney.
  57.  
  58. The prosecutors told the jury at the end of the trial that the
  59. "sanctity of private property" outweighs the causes of self-help,
  60. homelessness or poverty. But after less than three hours of
  61. deliberation, the jury came back with 15 separate verdicts of not
  62. guilty on every charge.
  63.  
  64. Cheri Honkala, one of the six, told Workers World that they won
  65. because of community support, as shown through the many petitions
  66. they gathered.
  67.  
  68. When asked what they would do next, Honkala pledged that they
  69. "still intend to win that property." They also want to restart
  70. the Caseyville Tent City, named after Governor Casey for his
  71. anti-welfare policies.
  72.  
  73. Caseyville is located on a vacant lot one block north of the
  74. abandoned DPW building. It was begun last spring as a gathering
  75. spot for Kensington-area homeless and poor residents. The KWRU
  76. distributed food and used clothing and held rallies and meetings
  77. there.
  78.  
  79. The tent city had to be discontinued in order to organize for the
  80. struggle to defend the Kensington 6. Food, clothing and donations
  81. can be sent to KWRU, 2838 North Front St., Philadelphia, Pa.
  82. 19133 or call (215) 483-6568.
  83.  
  84.                           -30-
  85.  
  86. (Copyright Workers World Service: Permission to reprint granted
  87. if source is cited. For more info contact Workers World, 46 W. 21
  88. St., New York, NY 10010; "workers" on PeaceNet; on Internet:
  89. "workers@mcimail.com".)
  90.  
  91.  
  92.  NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  93.  Modem: 718-448-2358  *  Internet: nytransfer@igc.apc.org
  94.