home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / comp / sys / mac / apps / 16826 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-06  |  4.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!decwrl!sdd.hp.com!caen!umeecs!umn.edu!mmm.serc.3m.com!mmc.mmmg.com!timbuk.cray.com!shamash!uc.msc.edu!apctrc!zwsd06
  2. From: zwsd06@trc.amoco.com (Bill Davis)
  3. Newsgroups: comp.sys.mac.apps
  4. Subject: Re: Fair Witness?
  5. Summary: Nice Software
  6. Message-ID: <Bx9Ju5.ID5@trc.amoco.com>
  7. Date: 5 Nov 92 22:01:17 GMT
  8. References: <1992Nov4.112320.20541@rdg.dec.com>
  9. Sender: usenet@trc.amoco.com
  10. Organization: Amoco Production Company, Tulsa Research
  11. Lines: 81
  12. X-Checksum-Snefru: e457564b 0013d102 d0e57baa 490d0024
  13.  
  14. In article <1992Nov4.112320.20541@rdg.dec.com> catlin@iosg.enet.dec.com (Ian Catlin) writes:
  15. >I'm interested in any information anyone has on Chena Software's Fair
  16. >Witness.  It sounds good, but I've yet to see any independent
  17. >information/review...
  18.  
  19. As another poster mentioned, this is a creative software package (the 
  20. "packing" along is somewhat unique as well :-)
  21.  
  22. Fair Witness seems to be one of several brainstorming/note-take/idea-capture
  23. tools around, although I've not used others nor have heard a review of them.
  24. I did see a review of Fair Witness in the October 1992 MacUser (see
  25. "Staying On Time", p. 94).  The tool is review in a project management
  26. article (an inappropriate comparison, IMHO).
  27.  
  28. Quick summary:
  29.  
  30. 1) I've just started to use the tool, but am farily impressed with its
  31.    ability to facilitate brainstorming.
  32.  
  33. 2) it's a nice outlining/rearranging tool.
  34.  
  35. 3) the outlining portion flows into an "information relationships" traking tool
  36.    -- the outside of the box actually calls the product an "information
  37.       spreadsheet."  This is an accurate representation as one of the
  38.       ways of viewing your ideas is via spreadsheet cell-like components which
  39.       can contain not only numbers, but also text, icons, lists, graphics,
  40.       movies, and about anything else on can cut & paste.
  41.  
  42. 4) once ideas are available, there are very interesting 
  43.    rating/scoring/ranking/voting features by both individuals and groups.
  44.  
  45. 5) there is a more free-form, "electronic whiteboard" (my term) mode which
  46.    serves as another brainstorming tool.
  47.  
  48. 6) there is the ability to "jump" (a la hyperlink) to other ideas in the
  49.    document, as well as other files/programs.  One of my documents uses the
  50.    "info chart" (see #3 above) to group series of numerical data, uses
  51.    "subscribe" to dynamically collect the data from my Lotus 1-2-3 spreadsheet,
  52.    and has a hyperlink which allows me to jump from that numerical category
  53.    to the spreadsheet which derived the numbers if I want more detail.
  54.  
  55. 7) Perhaps the best feature of this tool is the wealth of examples that 
  56.    comes with the tool.  This isn't because there are so many of them
  57.    (and there are), but that they themselves convey the wide range of
  58.    abilities the tools offers.  There is a very well crafted story that
  59.    goes with each example, and a nice guide which indicates the "lessons"
  60.    conveyed by each.
  61.    Perhaps it was because I had such a vague idea of what Fair Witness could
  62.    do that I was so impressed by this example set.  It's more educating than
  63.    the example sets of any other software I've ever used.  My first
  64.    experience with the tool was to spend an afternoon "playing" with the
  65.    various examples.  I'm sure I haven't explored half of them.
  66.  
  67. 8) A couple of negatives:
  68.    a) the tools does a lot of things.  Like other tools that deal with 
  69.       "the big picture" of information, it does many things but not to
  70.       great depths.  For example, there is some numeric spreadsheet
  71.       capability, but very limited in functions (so you subscribe to the
  72.       data from your real spreadsheet).  As a project management tool, it
  73.       will help you display a Gantt chart and associate people with tasks,
  74.       but use your (albeit impoverished) real project for PERT charts, CPM,
  75.       etc.
  76.       I'm a novice user, so perhaps as one gains experience these 
  77.       shortcomings can be overcome by using it as an integrator of other
  78.       tools via publish/subscribe/hyperlinks.
  79.  
  80.    b) The name is silly an unintuitive.  They should change it (read the
  81.       introduction to learn what it means.
  82.  
  83.  
  84.  
  85. Just the opinions of a relatively satisfied user (and no one else, including
  86. my company).
  87.  
  88.  
  89.    
  90. -- 
  91. Bill Davis                      bdavis@trc.amoco.com
  92. Amoco Production Research       (918) 660-4129
  93. P.O. Box 3385, Room 1A10         fax  660-4163
  94. Tulsa, OK 74102
  95.