home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / comp / sys / ibm / pc / soundcar / 3721 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-13  |  4.4 KB  |  81 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.ibm.pc.soundcard
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!torn!watserv2.uwaterloo.ca!watserv1!sciborg.uwaterloo.ca!ptran
  3. From: ptran@sciborg.uwaterloo.ca (Phat H Tran)
  4. Subject: Gravis afterglow
  5. Message-ID: <BxnEux.JtH@watserv1.uwaterloo.ca>
  6. Sender: news@watserv1.uwaterloo.ca
  7. Organization: University of Waterloo
  8. Date: Fri, 13 Nov 1992 09:40:08 GMT
  9. Lines: 70
  10.  
  11. My brother came home from work with a really neat surprise last night...
  12. an Ultrasound.  I've heard, read, and speculated so much about the card,
  13. but never expected to experience it so soon.  I was not disappointed in 
  14. the least.
  15.  
  16. The installation went smoothly up until the Windows drivers.  Those of
  17. you who are experiencing problems with GUS and Win 3.1 may want to
  18. pay attention.  Following the instructions in the manual loosely, I
  19. went into the Control Panel, opened the Drivers dialogue box, removed
  20. my Adlib and Soundblaster 1.0 drivers, added the "Ultra Wave and MIDI 
  21. Synth" driver from my Ultrasnd/Windows directory, and restarted Windows.
  22. However, once Windows rebooted, instead of hearing Bart's familiar
  23. "Hi, man!" on startup, I heard "Hi, man! <screech> <screech> <looong
  24. pause> Hi, man! <screech> <screech> ..."  Apparently, the Ultrasound
  25. was playing back its whole memory bank and looping it.  I tried to break
  26. the cycle with WinMod Pro, but that didn't work.  I then went into the
  27. Control Panel again and turned off Enable System Sounds in the Sounds
  28. dialogue box, and this seemed to do the trick.  I returned to WinMod Pro
  29. to play something, but only the first buffer was heard, followed by
  30. <screech> <screech>.  The noise ceased once I clicked on the stop button.
  31. Again, I went back into the Control Panel, and remembering seeing two
  32. drivers in the Ultrasnd/Windows directory, I decided to add the other 
  33. one as well.  I opened the Drivers dialogue and added the "Ultrasound
  34. MIDI Port" driver to the system.  I attempted to restart Windows, but 
  35. upon the closing of the current session, the shutdown .WAV played,
  36. followed by unending screeching.  I had to reboot the computer.
  37. I then started Windows, but this time, Bart said "Hi, man!" with no
  38. screeches!  I quickly opened WinMod Pro, and it played flawlessly.  
  39. I don't know what, if anything, of what I did fixed the problem,
  40. but I'll take what I'm given and not ask too many questions.
  41.  
  42. Now, about the audio card itself.  After living for so long with my
  43. SB, the Ultrasound just blew my socks off.  Clean sounding, realistic
  44. instruments, and stereo.  The MIDI files that came with the card 
  45. sounded great.  I especially liked hidnseek and pnoheavn.  I also
  46. used playmidi to play the songs in falcon3's music directory.  Since
  47. I only have 256k of AudioRAM, not all of the sound patches could be
  48. loaded for many of the songs.  A, B, and C, all failed on me, but song D 
  49. and several others played wonderfully.  The music quality and fidelity
  50. of the instruments far surpassed what I had heard when these songs were 
  51. played through the SB's FM synthesis.  Even MODs don't sound half as 
  52. good as what the Ultrasound was generating from these MIDI files.  
  53.  
  54. In Windows, I tried using the Media Player to play MIDI files through 
  55. the Ultrasound, but found that the DOS playmidi matched the instruments
  56. better and seemed to sound better overall.  But what was good about the
  57. Media Player was that I can use it to provide background music as I do
  58. other things in Windows.  To provide the same quality of audio with
  59. a SoundBlaster/SBPro or PAS-16 would require compute-intensive mixing
  60. that would be too draining to be practical for background music.  The
  61. hardware mixing and resampling on the Ultrasound is a big plus in a
  62. multitasking environment, as well as in games where cpu time must be
  63. rationed.
  64.  
  65. As far as SB compatibility goes, I've only tried the emulator with
  66. Falcon 3.0, and I was quite amused.  For one thing, the music was in
  67. stereo!  It didn't sound bad, either... just a little strange.  Also,
  68. there was no slowdown that I can notice on my 386-33.  I can rejoice
  69. now as my greatest fear in getting the Ultrasound was that I would have
  70. to give up Falcon's great audio.
  71.  
  72. In summary, I'm extrememly pleased with the Ultrasound.  It has lived up
  73. to everything I expected of it, and it even sounds better that I thought
  74. it would.  It is inarguably much better-sounding than any FM-based
  75. board out there for the PC, and the hardware mixing of 32 digital
  76. channels propels it even farther ahead of the pack.  
  77.  
  78. Phat.
  79.  
  80.  
  81.