home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #26 / NN_1992_26.iso / spool / bit / listserv / deafl / 2182 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-08  |  3.4 KB  |  79 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!SILVER.LCS.MIT.EDU!SETHG
  3. Message-ID: <9211071722.AA23691@silver.lcs.mit.edu>
  4. Newsgroups: bit.listserv.deaf-l
  5. Date:         Sat, 7 Nov 1992 12:22:02 -0500
  6. Sender:       DEAF LIST <DEAF-L@SIUCVMB.BITNET>
  7. From:         "(Seth Gordon)" <sethg@SILVER.LCS.MIT.EDU>
  8. Subject:      Deafness, telepathy, and speculative fiction
  9. Lines: 68
  10.  
  11. In an earlier post, Omer Zak(?) says he has contemplated writing
  12. an SF story about telepaths, in which non-telepathic people have
  13. problems analogous to deaf people's problems in The Real World.
  14.  
  15. In 1951, Alfred Bester wrote the award-winning SF novel _The
  16. Demolished Man,_ about a businessman who tries to commit murder
  17. and then conceal it from a telepathic policeman.  In the scene
  18. quoted below, the businessman is talking on the phone to another
  19. telepath, or "Esper":
  20.  
  21.     "You don't understand.  We're born in the [Esper] Guild.  We live with
  22.     the Guild.  We die in the Guild.  We have the right to elect Guild
  23.     officers, and that's all.  The Guild runs our professional lives....
  24.     We have the equivalent of the Hippocratic Oath.  It's called the Esper
  25.     Pledge.  God help any of us if we break it ... as I judge you're
  26.     suggesting I should."
  27.  
  28.     "Maybe I am," Reich said intently.  "Maybe I'm hinting it could be
  29.     worth your while to break the peeper pledge.  Maybe I'm thinking in
  30.     terms of money ... more than you or any 2nd Class peeper ever sees in
  31.     a lifetime."
  32.  
  33.     "Forget it, Ben.  Not interested."
  34.  
  35.     "So you bust your pledge.  What happens?"
  36.  
  37.     "We're ostracized."
  38.  
  39.     "That's all?  Is that so awful?  With a fortune in your pocket? Smart
  40.     peepers have broken with the Guild before.  They've been ostracized.
  41.     So what?  Clever-up, Ellery."
  42.  
  43.     West smiled wryly: "You wouldn't understand, Ben."
  44.  
  45.     "Make me understand."
  46.  
  47.     "Those ousted peepers you mention ... like Jerry Church.  They weren't
  48.     so smart.  It's like this ..."  West considered.  "Before surgery
  49.     really got started, there used to be a handicapped group called deaf-
  50.     mutes.... [sic] They communicated by a manual sign language.  That
  51.     meant they couldn't communicate with anybody but deaf-mutes.
  52.     Understand?  They had to live in their own community or they couldn't
  53.     live at all.  A man goes crazy if he can't talk to friends."
  54.  
  55.     "So?"
  56.  
  57.     "Some of them started a racket.  They'd tax the more successful deaf-
  58.     mutes for weekly hand-outs.  If the victim refused to pay, they'd
  59.     ostracize him.  The victim always paid.  It was a choice of paying
  60.     or living in solitary until he went mad."
  61.  
  62.     "You mean you peepers are like deaf-mutes?"
  63.  
  64.     "No, Ben.  You normals are the deaf-mutes.  If we had to live with
  65.     you alone, we'd go mad.  So leave me alone.  If you're nursing
  66.     something dirty, I don't want to know."
  67.  
  68. In 1978, John Varley wrote a novelette called "The Persistence of
  69. Vision," about a utopian community populated by deaf-blind people
  70. and their children.  (When a friend of mine told me how wonderful
  71. "TPoV" was, I tried to explain that Varley hadn't done enough
  72. background research on the condition or real deaf-blind people--
  73. he didn't even seem to realize that many of them have residual
  74. sight and hearing.  But my friend got cranky when I tried explaining
  75. that.)
  76. --
  77. seth gordon ... <sethg@silver.lcs.mit.edu>   ... .sig under construction;
  78. mit bs '91  ... learning ctr 4 deaf children ... pardon the inconvenience
  79.