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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / sci / math / 13279 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-10-15  |  1.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!ulowell!m2c!nic.umass.edu!noc.near.net!news.cs.brandeis.edu!binah.cc.brandeis.edu!TRAVIS
  2. From: travis@binah.cc.brandeis.edu (Leopold Travis)
  3. Newsgroups: sci.math
  4. Subject: Re: Another GRE question for you folks
  5. Message-ID: <1992Oct15.195539.11357@news.cs.brandeis.edu>
  6. Date: 15 Oct 92 19:55:39 GMT
  7. References: <1992Oct12.003139.2290@merrimack.edu> <SMITH.92Oct12141247@gramian.harvard.edu>,<1992Oct12.221420.19382@galois.mit.edu>
  8. Sender: news@news.cs.brandeis.edu (USENET News System)
  9. Reply-To: travis@binah.cc.brandeis.edu
  10. Organization: Brandeis University
  11. Lines: 30
  12.  
  13. In article <1992Oct12.221420.19382@galois.mit.edu>, jbaez@riesz.mit.edu 
  14. (John C. Baez) writes:
  15. >In article <SMITH.92Oct12141247@gramian.harvard.edu> smith@gramian.harvard.edu
  16. >(Steven Smith) writes:
  17. >
  18. >>Did the test really say ``the square root of 2,'' or did it use a
  19. >>surd, i.e.,       _
  20. >>                \/2 ?
  21. >>
  22. >>By convention, the surd notation denotes the positive real root of a
  23. >>positive number.  If the ETS used a surd, their answer is correct, and
  24. >>they can avoid yet another damaging article on the front page of the
  25. >>Wall Street Journal.
  26. >>
  27. >>If they said ``the square root of 2'' or ``2^(1/2),'' they are
  28. >>referring to a number x such that x^2 = 2, and the correct answer is D
  29. >>by the reasons you stated.
  30. >
  31. >Surely if they say THE square root of 2 they are hinting that they believe
  32. >there is a unique one, i.e., that they are forgetting the negative one.
  33.  
  34. Absolutely.  If they were referring to some number x such that x^2=2,
  35. they would have said _a_ square root of 2.
  36.  
  37. --
  38. Leopold Travis                 |  It's just not within the scheme of things
  39. travis@binah.cc.brandeis.edu   |  To give up your life so easily
  40.                        |  That's not the way you're meant to be
  41.                    |  What a waste of time and energy
  42.                    |    -Erasure
  43.