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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / sci / math / 13061 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-10-12  |  1.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!ames!haven.umd.edu!darwin.sura.net!gatech!emory!ogicse!das-news.harvard.edu!das-news!smith
  2. From: smith@gramian.harvard.edu (Steven Smith)
  3. Newsgroups: sci.math
  4. Subject: Re: Another GRE question for you folks
  5. Message-ID: <SMITH.92Oct12141247@gramian.harvard.edu>
  6. Date: 12 Oct 92 19:12:47 GMT
  7. References: <1992Oct12.003139.2290@merrimack.edu>
  8. Sender: usenet@das.harvard.edu (Network News)
  9. Organization: Harvard Robotics Lab, Harvard University
  10. Lines: 31
  11. In-Reply-To: nin15b66@merrimack.edu's message of 12 Oct 92 00:31:39 GMT
  12.  
  13. nin15b66@merrimack.edu writes:
  14.  
  15. > This one came from a sample GRE test.
  16. > 
  17. > It is one where you have to choose A if the one on the left is
  18. > greater, B if the one on the right is greater, C if they are equal
  19. > or D if it can't be determined.
  20. > 
  21. > Column A                             Column B
  22. > 4 + 2*the square root of 2           2 + 4*the square root of 2
  23. > 
  24. > The answer they gave is B.
  25. > 
  26. > I disagreed though, and before I go embarrassing myself with a
  27. > nasty letter to ETS, I wanted to check with the experts on the
  28. > subject.
  29.  
  30. Did the test really say ``the square root of 2,'' or did it use a
  31. surd, i.e.,       _
  32.                 \/2 ?
  33.  
  34. By convention, the surd notation denotes the positive real root of a
  35. positive number.  If the ETS used a surd, their answer is correct, and
  36. they can avoid yet another damaging article on the front page of the
  37. Wall Street Journal.
  38.  
  39. If they said ``the square root of 2'' or ``2^(1/2),'' they are
  40. referring to a number x such that x^2 = 2, and the correct answer is D
  41. by the reasons you stated.
  42.  
  43. Steven Smith
  44.