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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / sci / math / 12890 < prev    next >
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Text File  |  1992-10-08  |  2.5 KB  |  53 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!snorkelwacker.mit.edu!galois!riesz!jbaez
  3. From: jbaez@riesz.mit.edu (John C. Baez)
  4. Subject: Barbie update
  5. Message-ID: <1992Oct8.041506.8739@galois.mit.edu>
  6. Sender: news@galois.mit.edu
  7. Nntp-Posting-Host: riesz
  8. Organization: MIT Department of Mathematics, Cambridge, MA
  9. Date: Thu, 8 Oct 92 04:15:06 GMT
  10. Lines: 41
  11.  
  12. I just found this on another newsgroup and thought it might provide
  13. some more facts for our little quarrel about Barbie.
  14.  
  15.           WASHINGTON (AP) _ Girls aren't good at math! That's the
  16. message that Mattel Toys is sending out with its newest Barbie Dolls,
  17. complains a national women's group.
  18.            The American Association of University Women on Thursday
  19. demanded the immediate recall of all Teen Talk Barbie Dolls,
  20. claiming the dolls' words perpetuate sexist stereotypes.
  21.            One of the doll's phrases: ``Math class is tough!''
  22.            ``Barbie has been criticized in the past for presenting girls
  23. with an unobtainable model of female physical perfection,'' said
  24. Sharon Schuster, the association's president.
  25.            ``By reinforcing the dated stereotype that math is too hard
  26. for girls, Barbie can undermine girls' confidence in their mental
  27. ability to do math,'' Schuster added. ``Why can't Barbie say `I'm
  28. good at math,' or `Math class is fun'?
  29.            Mattel, based in El Segundo, Calif., never intended to send
  30. the wrong message, said Mattel spokeswoman Donna Gibbs.
  31.            Gibbs said the dolls also say many positive things like
  32. ``Let's start a business,'' ``I love school, don't you?'' and ``I'm going
  33. to be a veterinarian.''
  34.            ``Mattel in no way meant to discourage girls from pursuing
  35. education in the math and science fields,'' she said. ``If Barbie
  36. talks in the future, we will take into account these concerns.''
  37.            Each talking Barbie utters four phrases, randomly selected
  38. during production from a list of 270. The idea said is to make each
  39. Barbie doll unique.
  40.            The talking Barbie hit the stores in July and contains a
  41. microchip that prompts the doll to speak at the push of a button.
  42. The doll retails for about $25.
  43.  
  44.  
  45. "If Barbie talks in the future..." - so perhaps she will just shut up
  46. and avoid controversy.  :-)
  47.  
  48. I would like to see the list of 270 phrases to see what the average
  49. Barbie is like.  Presumably there aren't contradictory pairs of phrases,
  50. since randomly picking *both* would yield a split personality Barbie.
  51.  
  52. I like that pickup line: "Hey, babe, let's start a business."
  53.