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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / sci / math / 12836 < prev    next >
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Text File  |  1992-10-06  |  1.9 KB  |  40 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!news.hawaii.edu!uhunix.uhcc.Hawaii.Edu!lady
  3. From: lady@uhunix.uhcc.Hawaii.Edu (Lee Lady)
  4. Subject: Re: Opinions Sought (Why major in math?)
  5. Message-ID: <1992Oct7.075327.20393@news.Hawaii.Edu>
  6. Followup-To: sci.math
  7. Summary: We don't teach students to use math as a means of expression. 
  8. Sender: root@news.Hawaii.Edu (News Service)
  9. Nntp-Posting-Host: uhunix.uhcc.hawaii.edu
  10. Organization: University of Hawaii (Mathematics Dept)
  11. References: <stephen.717902097@mont> <1992Oct5.113921.14691@st-andrews.ac.uk> <BvnH6q.FMn@mentor.cc.purdue.edu>
  12. Date: Wed, 7 Oct 1992 07:53:27 GMT
  13. Lines: 25
  14.  
  15. In article <BvnH6q.FMn@mentor.cc.purdue.edu> hrubin@pop.stat.purdue.edu (Herman Rubin) writes:
  16. >
  17. >I personally consider the most important item in mathematics to be the
  18. >ability to use symbols.  Someone who uses symbols to formulate word problems
  19.                                        ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
  20. >is doing what cannot be looked up in the library,   .... 
  21.  
  22. I agree.  As I tell my Calc II students, once they pass the final exam 
  23. they may never again need to evaluate any integral except the very
  24. simplest kind.  What will be really valuable to them, if they use
  25. calculus at all, is the ability to set up integrals.
  26.  
  27. But do I teach them to do that?  No.  I don't know what it's like at
  28. Purdue but here I'd say probably less than 5% of the students who
  29. pass calculus who are capable of doing a word problem.  As to
  30. applications of integration, the only one left in the calculus sequence
  31. here is volumes of revolution that only requires that students
  32. memorize two formulas.  And 90% of our calculus students are not even
  33. capable of doing that.
  34.  
  35. --
  36. It is a poor sort of skepticism which merely delights in challenging
  37. those claims which conflict with one's own belief system.  
  38.                                                           --Bogus quote 
  39. lady@uhunix.uhcc.hawaii.edu         lady@uhunix.bitnet
  40.