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/ NetNews Usenet Archive 1992 #23 / NN_1992_23.iso / spool / rec / autos / tech / 14022 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-10-14  |  4.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!sgiblab!sdd.hp.com!elroy.jpl.nasa.gov!ames!agate!apple!apple!michael.apple.com!ems
  2. From: ems@michael.apple.com (E. Michael Smith)
  3. Newsgroups: rec.autos.tech
  4. Subject: Re: Methanol in gas, detergent fuels
  5. Message-ID: <1992Oct14.200046.29612@michael.apple.com>
  6. Date: 14 Oct 92 20:00:46 GMT
  7. References: <1992Oct13.001009.17529@jhunix.hcf.jhu.edu>
  8. Organization: Apple Computer Inc, Cupertino, CA
  9. Lines: 80
  10.  
  11. In article <1992Oct13.001009.17529@jhunix.hcf.jhu.edu> roskar@kavazi.uucp.jhu.edu (Tsuma Kavazi) writes:
  12.  
  13. >Today I heard that some gas refiners are adding up to 10% METHANOL to
  14. >their gasolines. Is that legal?
  15.  
  16. It is legal, but I don't think it is done ...
  17.  
  18. In California, all the gas pumps that have alcohol blends in them
  19. have this little sticker on them that says something like 'THIS 
  20. GASOLINE CONTAINS ETHANOL' or some such.  It is a standard sticker
  21. and looks like a government mandated label.  (I could be wrong, but
  22. I think it is mandated by law that alcohol blends be so labled on the
  23. pump.)  I've never seen one stating that METHANOL was blended with
  24. the gas...
  25.  
  26. Also, I've run alcohol blends in several cars & trucks.  One of them,
  27. a big block Ford V8 doesn't work well AT ALL on alcohol blends.  (It
  28. just barely lights off on gasoline when cold!  Real Hard starts on
  29. alcohol blends when cold.  This is blended gasoline that I've mixed
  30. up myself so that I knew the percent alcohol.)  The truck happily
  31. runs on any of the standard pump gasoline, but complains bitterly
  32. about any labled with the contains alcohol label (by hard starting).
  33.  
  34. I think this indicates that there is no alcohol hidden in the standard
  35. gasoline ...
  36.  
  37. >For example, Atlantic (formerly ARCO), gets the methanol from their
  38. >chemical processing industry. 
  39.  
  40. I've heard this rumor about ARCO before, and have never found any
  41. evidence to support it.  I regularly buy most of my gas from ARCO,
  42. and the Ford Truck runs just fine on it.  It also doesn't have the
  43. particular smell that alcohol blended gasoline has (you can smell
  44. a few percent of alcohol in the gasoline... honest).  Unless you 
  45. can cite a reference on this, it has to be classed as baseless rumor.
  46.  
  47. >BMW (autos) has recommended against the
  48. >use of methanol in their cars because it may damage parts in the
  49. >fuel/emissions lines.
  50.  
  51. Methanol can soften and 'rot' some plastics and rubbers.  It does 
  52. nothing to some others.  IF the manufacturer used one of the plastics
  53. that is subject to 'rot', you may have to replace some plastic parts
  54. or fuel line.  Methanol MAY accelerate the corrosion of SOME light
  55. metal alloys used in such parts as carburettors.  I've done a test
  56. of methanol corrosion facilitation that found it to be no worse than
  57. water in most cases, and less corrosive than water in many.  Depending
  58. on how the carb was constructed and the exact set of stuff in the gas,
  59. this may or may not be a problem (there are corrosion inhibitors that
  60. can be blended in with the gas that prevent the 'problem'.)
  61.  
  62. The bottom line:  Trust what your manufacturer says.  They know what
  63. materials they used in building the fuel system.
  64.  
  65. >I was aware that ethanol-added gases are bad for cars NOT designed to
  66. >run on gasohol, but why is methanol bad?
  67.  
  68. Ethanol blends are basically harmless to almost all cars.  
  69. There may be some with some peculiar materials that would not work well
  70. with ethanol blends.  There may be some with gas tanks that would be
  71. prone to more corrosion on ethanol blends.  I would expect those same
  72. cars to suffer far worse fates from a little water contamination in
  73. the gasoline ...
  74.  
  75. What IS a problem with ethanol blends, is cold starting in SOME engines.
  76. I have a Honda that will eat up to a 1/3 ETHANOL blend and still run fine.
  77. I have a Ford that won't start on 1/10 ETHANOL when cold.  It all 
  78. depends on the engine...
  79.  
  80. You can blend up to 15% ETHANOL into gasoline for MOST cars with no
  81. evidence that anything at all is happening ...
  82.  
  83. -- 
  84.  
  85. E. Michael Smith  ems@apple.COM
  86.  
  87. 'Whatever you can do, or dream you can, begin it.  Boldness has
  88.  genius, power and magic in it.'  -  Goethe
  89.  
  90. I am not responsible nor is anyone else.  Everything is disclaimed.
  91.