home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / talk / environm / 3649 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-10  |  2.3 KB
  1. Xref: sparky talk.environment:3649 sci.environment:11246
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!elroy.jpl.nasa.gov!lll-winken!s119.es.llnl.gov!shaw
  3. From: shaw@s119.es.llnl.gov (Henry Shaw 510 423-4645)
  4. Newsgroups: talk.environment,sci.environment
  5. Subject: Re: NEWS: Radioactive Sand Proves Nuclear Reprocessing Unlawful
  6. Message-ID: <135951@lll-winken.LLNL.GOV>
  7. Date: 10 Sep 92 20:06:39 GMT
  8. References: <1992Sep8.190417.29216@oracle.us.oracle.com> <1992Sep9.153215.4126@fylz.wa.com> <1992Sep10.145649.28978@oracle.us.oracle.com>
  9. Sender: usenet@lll-winken.LLNL.GOV
  10. Followup-To: talk.environment
  11. Organization: Earth_Sciences_Dept.,_LLNL
  12. Lines: 38
  13. Nntp-Posting-Host: s119.es.llnl.gov
  14.  
  15.  
  16. In article <135926@lll-winken.LLNL.GOV> I wrote:
  17.  
  18.  HS> when the earth accreted about 4.55 billion years ago) Pu-239 left in
  19.  HS> the earth today.  One can place constraints on the initial Pu-239
  20.  HS> content of the meteoritic material that accreted to form the earth by
  21.  HS> looking at Xe isotopes in meteorites.  If you do the calculation for
  22.  HS> how much has decayed since the earth`s formation, you find that there
  23.  HS> are still a significant number of atoms left in the earth.  They are
  24.  HS> suficiently "diluted" by other atoms that their detection would be
  25.  HS> impossible, however.  (I got asked the question of whether there was
  26.  HS> any primordial Pu left on earth in by graduate orals exam.  I got the
  27.  HS> answer wrong.)
  28.  
  29. Paul Dietz was kind enough to point out in e-mail that I flunked that question again:
  30.  
  31.  
  32.  PD> You got it wrong again.  Pu-239 has a halflife in the tens of thousands
  33.  PD> of years.  I forget the exact number; let's say 20,000 years.
  34.  PD> 4 billion years is therefore 200,000 halflives.  The earth
  35.  PD> did not start with 2^200,000 atoms of Pu-239!
  36.  
  37.  PD> You no doubt meant to say Pu-244 (I think that's the isotope), which
  38.  PD> has a halflife in the tens of millions of years.  Its non-detection in
  39.  PD> the K/T boundary layer ruled out the "Supernova killed the dinosaurs"
  40.  PD> theory.
  41.  
  42.  PD>    Paul F. Dietz
  43.  PD>    dietz@cs.rochester.edu
  44.  
  45.  
  46. Paul is quite correct;  I wasn't thinking clearly and confused Pu-244 and Pu-239.
  47.  
  48. -- 
  49. Henry Shaw, Earth Sciences Dept., LLNL |    All opinions are my own.
  50. Internet: shaw4@llnl.gov               |  
  51. CIS: 76347,2523                        |
  52. Fidonet: Henry Shaw at 1:161/55        |
  53.