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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / misc / consumer / 16404 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-10  |  3.8 KB
  1. Xref: sparky misc.consumers:16404 misc.books.technical:1406 alt.discrimination:4289
  2. Newsgroups: misc.consumers,misc.books.technical,alt.discrimination
  3. Path: sparky!uunet!wupost!zaphod.mps.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!linac!tellab5!chrz
  4. From: chrz@tellabs.com (Peter Chrzanowski)
  5. Subject: Re: Waldenbooks fires staff for refusing to sell racist book!
  6. Message-ID: <1992Sep10.223753.18783@tellab5.tellabs.com>
  7. Summary: criteria for firing?
  8. Sender: news@tellab5.tellabs.com (News)
  9. Nntp-Posting-Host: tellab3
  10. Organization: Tellabs, Inc.
  11. References: <5SEP199223305034@acad3.alaska.edu>
  12. Distribution: usa
  13. Date: Thu, 10 Sep 1992 22:37:53 GMT
  14. Lines: 60
  15.  
  16. In article <5SEP199223305034@acad3.alaska.edu>, jsdph@acad3.alaska.edu (Dennis P. Harris) writes:
  17.  
  18. > According to a story on today's NPR Morning Edition, Waldenbooks has fired the
  19. > staff of its Georgetown store in Washington, DC for refusing to sell the
  20. > "Joke-A-Date" appointment calendar, which contains racist and demeaning "jokes"
  21. > for each day of 1993.  After hearing some examples in the story of some of the
  22. > "jokes", I agree with the former WB employees that the publication (from St.
  23. > Martins Press, which should know better) would offend a large number of
  24. > bookstore customers.
  25.  
  26. I don't understand your criteria for when it's OK to fire a bookstore
  27. employee.  Would you, if the choice were yours,
  28.  
  29. * Fire an employee for refusing to sell books the employee considered
  30.   offensive even if these books would NOT "offend a large number of
  31.   bookstore customers" ?   That is, is this strictly a matter of individual
  32.   conscience, or must some other standard be met?  What would you do with 
  33.   an employee who refused to sell books by Ayn Rand, or Karl Marx, or
  34.   anything published by a subsidiary of Exxon or GE (or St. Martins) ? 
  35.  
  36. If the employee could safely refuse to sell only those books that "would
  37. offend a large number of bookstore customers", how would you determine
  38. which books met that standard?  Poll the customers?  Or is it like
  39. pornography, you can't define it (but you know it when you see it) ?
  40.  
  41. * Would employees be given a list of books they could safely 
  42.   refuse to sell, or would they have to take their chances with
  43.   an after-the-fact determination of offensiveness?
  44.  
  45.  
  46. How would you feel about an employee of a public or university library
  47. refusing to check out "offensive" materials?  Should computer "card catalogs"
  48. state not only whether the book is on-shelf but also when an employee 
  49. will be available who is willing to let you have it?
  50.  
  51. > I have already informed WB that I intend to boycott them until they stop
  52. > selling the book and reinstate the fired employees by posting a message to
  53. > their user services folks in their Walden Computerbooks on-line store in the
  54. > Compu$erve Mall (GO WB), and I urge others to join me.  I also intend to write
  55. > St. Martins Press and tell them I'm boycotting them, too.  The book's author is
  56. > apparently afraid to use his/her real name, since it's listed as "Blanche
  57. > Knott" (ooh, bad pun!).
  58.  
  59. How 'bout an employee in a drugstore who refused to sell makeup because
  60. the beauty biz is "oppressive to women" ?  
  61.  
  62. Ok, so perhaps makeup isn't really all that offensive (or should I qualify 
  63. that with: offensive to a large number of drugstore customers?) and perhaps
  64. this book is obnoxious enough to offend practically everyone.  I'm still
  65. still left with the question, why?  Do you believe there'd be less
  66. racism if only racist books could be effectively suppressed, or if people 
  67. who wished to buy them could only do so at "We B Racists" bookstores?
  68.  
  69.  
  70. > There is no Waldenbooks store in my area, or I would have dropped in and told
  71. > the local staff that I'm boycotting them, but you can drop by your local mall
  72. > and let the local manager know how you feel.
  73.  
  74.   You could tell the local manager what you think, as well as how you feel.
  75.  
  76.