home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / misc / activism / progress / 6361 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-08  |  4.7 KB  |  109 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: EL SALVADOR -- COMING HOME FROM WAR
  5. Message-ID: <1992Sep7.082307.27004@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Date: Mon, 7 Sep 1992 08:23:07 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 94
  14.  
  15. The ACTivist, Volume 8 #9, September 1992.
  16.  
  17. The ACTivist, Ontario's peace monthly, is published by ACT for
  18. Disarmament, 736 Bathurst St., Toronto, Ontario, Canada, M5S 2R4,
  19. phone 416-531-6154, fax 416-531-5850, e-mail web:act. Hard copy
  20. subscriptions are $10 for a year ($25 for institutions and funded
  21. agencies).
  22.  
  23. Reprint freely, but please credit us (and send us a copy!)
  24.  
  25. /** gen.newsletter: 138.7 **/
  26. ** Written  8:54 pm  Aug 31, 1992 by web:act in cdp:gen.newsletter **
  27. EL SALVADOR -- COMING HOME FROM WAR
  28.  
  29. By Margaret Sumadh
  30. The ACTivist
  31.  
  32. El Salvador is still a wounded land, but the people are working to 
  33. cleanse the wounds. The peace agreements signed in January 1992 
  34. put an end to the longstanding war; now Salvadorans are trying to put
  35.  together the infrastructure for a country operating in peacetime. For 
  36. most, this is a new experience.
  37.  
  38. One of the most pressing questions is the future of the far too many 
  39. young men who have spent years of their lives in the military.
  40.  
  41. Men who were forced conscripts into the Government army in their 
  42. teens are now being released into civilian lives. Their only skills are 
  43. military -- reacting to orders and using a gun -- and their ability to 
  44. incorporate themselves into civilian life is as yet unknown. 
  45.  
  46. These young men had viewed their conscription with mixed feelings. 
  47. On the one hand, their families had one less mouth to feed and clothe, 
  48. maybe they had some money to send home; certainly the young 
  49. conscript gained some sense of status. Their role, however, was to 
  50. protect the interests of the rich, the landowners, the businesses, to kill 
  51. and maim those of their compatriots who threatened those interests, 
  52. even if it were by organizing the workers for an improvement in the 
  53. appalling working conditions.
  54.  
  55. How will these footsoldiers be treated? Will they become victims of 
  56. their own actions? Young people are scarred forever by the enormity 
  57. of the inhuman tasks they were ordered to carry out. They are easy 
  58. to spot -- uncomfortable with people, unused to making decisions. 
  59. Where do they belong?
  60.  
  61. In reality their fate will probably vary, but the capacity of the 
  62. Salvadoran people to forgive, in the light of the hope that the Peace 
  63. Accords have brought, is astounding.
  64.  
  65. And what of the other footsoldiers? What of the youngsters, men 
  66. and women, who were recruited to join the FMLN troops? Often 
  67. very young when they volunteered, they played a different role in 
  68. the conflict, but their problems now are similar.
  69.  
  70. They knew what they were fighting for -- the rights of the people. 
  71. Their leaders ate and walked with them. The victory of the Peace 
  72. Accords was theirs too. They have been part of the struggle for a 
  73. meaningful peace and are received into the arms of those for whom 
  74. they fought.
  75.  
  76. But their dilemma now is real too. Their skills are also military; they 
  77. know how to use arms, are accustomed to moving from camp to camp. 
  78. They have little education, know little about the farming of their family 
  79. plot.
  80.  
  81. They too need training. And the very land that these young people 
  82. came from is often unavailable through takeover by landowners who 
  83. are disputing peasants' rights, or may have been made unworkable by
  84.  the effects of bombing and lack of water.
  85.  
  86. Many who have lived so much of their young lives fighting are finding 
  87. a negotiated settlement hard to comprehend. The difficulty of planning 
  88. their futures, with communities uprooted, family members killed, 
  89. many disabled, looms before them. Meanwhile they are camping in 
  90. cramped conditions, with shortages of food and facilities. The lucky 
  91. ones are getting some education and retraining,but many are not so 
  92. lucky.
  93.  
  94. Retraining for both these groups is dependent on funds from 
  95. internationals. The U.S. government has sent funds for the retraining 
  96. and entry into civilian lives for both groups, but some of these funds 
  97. are being held back until the Christiani government, and to an extent 
  98. the FMLN, comply more fully with the terms of the Accords. As for 
  99. they Canadian government, they have sent funds for camp latrines, 
  100. though there is hope of longer-term funding.
  101.  
  102. All demobilization for FMLN troops is scheduled to be completed by 
  103. October 31; government troops by 1994.
  104.  
  105.  
  106.  
  107. ** End of text from cdp:gen.newsletter **
  108.  
  109.