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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / gnu / misc / discuss / 3015 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-11  |  3.5 KB
  1. Xref: sparky gnu.misc.discuss:3015 comp.org.eff.talk:5801 comp.unix.bsd:5568 comp.os.mach:1254 misc.int-property:969 alt.suit.att-bsdi:293
  2. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!usc!rpi!bu.edu!Shiva.COM!world!bzs
  3. From: bzs@ussr.std.com (Barry Shein)
  4. Newsgroups: gnu.misc.discuss,comp.org.eff.talk,comp.unix.bsd,comp.os.mach,misc.int-property,alt.suit.att-bsdi
  5. Subject: Re: Are you sure UNIX is a trade mark?
  6. Message-ID: <BZS.92Sep11185233@ussr.std.com>
  7. Date: 11 Sep 92 23:52:33 GMT
  8. References: <KANDALL.92Sep9170758@globalize.nsg.sgi.com>
  9.     <farrow.716074432@fido.Colorado.EDU> <18ns8rINNd81@agate.berkeley.edu>
  10.     <1992Sep11.084516.16908@infodev.cam.ac.uk>
  11. Sender: usenet@world.std.com (Mr USENET himself)
  12. Distribution: inet
  13. Organization: The World
  14. Lines: 57
  15. In-Reply-To: rwe11@cl.cam.ac.uk's message of Fri, 11 Sep 1992 08:45:16 GMT
  16. Nntp-Posting-Host: ussr.std.com
  17.  
  18.  
  19. >I was always under the impression that dilution of a trade mark came from
  20. >other companies being permitted to sell products using the same mark, if the
  21. >manufacturer of `Scotties' were to start calling their product `Kleenex'
  22. >and no action were taken then dilution would have occurred, but to say
  23. >"pass me a Kleenex" is not.  Similarly, many people I know call a vacuum
  24. >cleaner a Hoover; but, to the best of my knowledge Hoover is still a trade
  25. >mark of guess who...
  26.  
  27. One source of confusion lies in the fact that there is more than one
  28. way to lose your trademark, and I can see from some of these notes
  29. that people are sort of mixing the ideas together.
  30.  
  31. Not protecting usage of your mark in reference to other, similar
  32. products is certainly the best known way (generic.)
  33.  
  34. Another is allowing others to use your mark but not controlling the
  35. quality etc of the product it is being applied to. For example, if
  36. Kentucky Fried Chicken sold franchises and did little to enforce what
  37. those franchises sold as "Kentucky Fried Chicken", and the product
  38. actually varied widely. Although all the franchises are associated
  39. with KFC and intend that the mark KFC refers to their chicken product
  40. alone, and have duly licensed the right to use the mark, that is not
  41. enough, there must be identification with a single product of some
  42. predictable character.
  43.  
  44. Perhaps the distinction is subtle, but it is important.
  45.  
  46. For example, suppose, just suppose, I were a software company which
  47. had a product called, oh for argument's sake, USLIKS. And I licensed
  48. out the right to call many other similar products USLIKS. And those
  49. other products all modified them over a period of a decade in wildly
  50. varying ways until they really didn't much resemble each other in many
  51. critical ways (oh, they're all chicken, and they're all fried,
  52. however...)
  53.  
  54. P.S. Realizing that someone who knows little or nothing about these
  55. matters will now decide that it doesn't fit his/her world view of the
  56. algorithmic reduction of trademark law to a single well-defined
  57. sentence here is a cite:
  58.  
  59. Foster & Shook, Patents, Copyrights & Trademarks, John Wiley & Sons,
  60. 1989, p 183-4.
  61.  
  62. "Once you have a patent or copyright, you do not risk losing your
  63. rights if you make a poor choice of a licensee. In the case of a
  64. trademark, however, you do run that risk...you can lose your rights by
  65. licensing to someone whom you do not require to maintain your standard
  66. of quality...When you lose control of the quality, public deception
  67. occurs, as the mark no longer indicates what people expect from the
  68. product..."
  69.  
  70. --
  71.         -Barry Shein
  72.  
  73. Software Tool & Die    | bzs@world.std.com          | uunet!world!bzs
  74. Purveyors to the Trade | Voice: 617-739-0202        | Login: 617-739-WRLD
  75.