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/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / bit / listserv / mbul / 4080 < prev    next >
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Text File  |  1992-09-11  |  1.7 KB  |  35 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!paladin.american.edu!auvm!PRISM.GATECH.EDU!SM51
  3. Message-ID: <199209111817.AA15680@prism.gatech.edu>
  4. Newsgroups: bit.listserv.mbu-l
  5. Date:         Fri, 11 Sep 1992 13:17:36 -0500
  6. Sender:       "Megabyte University (Computers & Writing)" <MBU-L@TTUVM1.BITNET>
  7. From:         sm51@PRISM.GATECH.EDU
  8. Subject:      Battle of Slatingrad
  9. Lines: 24
  10.  
  11. I greatly respect my colleagues who do pedagogical research and don't do
  12. literary theory.  I endorse the idea that these people ought to have their
  13. own tenure lines and equal institutional standing if that is what they
  14. want.
  15.  
  16. But there's also a danger in such separations.  You've all no doubt heard
  17. the bad rep deconstruction has gotten.  It's a nihilist practice, people
  18. say, morally corrupt because it denies the possibility of truth.  Okay
  19. maybe that's so, if you take deconstruction to extremes.
  20.  
  21. But I want to warn of a corresponding danger in this practical,
  22. functionalist defense of pedagogy that a lot of folks are expounding.  The
  23. danger is in overlooking the way that skills, performance, and standards
  24. emerge from social context.  As thinking people, we need to subject that
  25. context to inquiry and criticism.  Sure it's important to study the
  26. practice of teaching; and in autonomous programs if necessary.  But just as
  27. deconstruction can lead to a nihilism that ruins the sacred truths, a
  28. narrow focus on practice may engender a complacency that ultimately serves
  29. those who would stifle critique.
  30.  
  31. Practice keeps theory honest by reminding it of social reality.  Believe it
  32. or not, theory can sometimes do the same for practice.  If we let it.
  33.  
  34. Stuart Moulthrop
  35.