home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #20 / NN_1992_20.iso / spool / alt / cesium / 62 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-10  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!spool.mu.edu!agate!sam.cchem.berkeley.edu!gezelter
  2. From: gezelter@sam.cchem.berkeley.edu (Dan Gezelter)
  3. Newsgroups: alt.cesium
  4. Subject: Re: Time and our heroic element
  5. Message-ID: <18nojhINNcm0@agate.berkeley.edu>
  6. Date: 10 Sep 92 15:11:45 GMT
  7. References: <mDr-L=+@engin.umich.edu> <1992Sep10.125343.12926@athena.mit.edu> <BuD831.DKB@news.larc.nasa.gov>
  8. Organization: University of California, Berkeley
  9. Lines: 33
  10. NNTP-Posting-Host: sam.cchem.berkeley.edu
  11.  
  12. In article <BuD831.DKB@news.larc.nasa.gov> a number of people have
  13. taken issue with my quoting of the current NIST standards:
  14.  
  15. >|> >You sure about this? I'm almost certain that a second is defined as the
  16. >|> >amount of time it takes light to travel 299,xxx,xxx meters in a vacuum.
  17. >|> 
  18. >|> No, actually the meter is defined by the distance travelled by light in
  19. >|> 1/299,xxx,xxx of a second.
  20. >
  21. >NO, actually the meter is *defined* as a certain number of wavelengths of a
  22. >particular atomic transition of Krypton 86 ...
  23.  
  24. Correct.  Once again, according to the latest NIST standards card, the
  25. meter is defined as 1,650,763.73 wavelengths in vaccuum corresponding
  26. to the transition 2p   -> 5d  of krypton 86.
  27.                     10      5
  28.  
  29. Please at least *think* about what you claim as a standard.  A
  30. standard is something that can be measured repeatedly and can be used
  31. to set scales, clocks, etc.  Can you imagine the practical and
  32. theoretical difficulties of setting up a clock based on an evacuated
  33. light propogation chamber that is 299,792,500 meters long?
  34.  
  35. Or better yet, can you imagine the difficulty in timing a light pulse
  36. where the time has to be known to better than 1 part in 10^9 ?
  37.  
  38. Trust me, I used to work for the NBS.
  39.  
  40.   --Dan
  41. -- 
  42. _________________________________________________________________________
  43. Don't step on my blue suede .sig      gezelter@lithium.cchem.berkeley.edu
  44. -------------------------------------------------------------------------
  45.