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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / talk / bizarre / 28138 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-31  |  2.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!stanford.edu!agate!ucbvax!XENON.BERKELEY.EDU!dolan
  2. From: dolan@XENON.BERKELEY.EDU (Kent Paul Dolan)
  3. Newsgroups: talk.bizarre
  4. Subject: Re: This was not my lamest moment... (longish)
  5. Message-ID: <9208311601.AA00756@helium>
  6. Date: 31 Aug 92 16:06:11 GMT
  7. Sender: daemon@ucbvax.BERKELEY.EDU
  8. Lines: 52
  9.  
  10. As long as we're telling Philippines stories, this one is at least
  11. contemporary, though second hand. Let's just say corruption didn't end
  12. with the exit of the Marcos presidency.
  13.  
  14. I was in Guam, working at the Joint Typhoon Warning Center installing
  15. my latest creation in the way of tropical cyclone forecasting software,
  16. when I heard Bob Beard, the Operations Officer there, being lots less
  17. temperate than his usual norm.
  18.  
  19. He complained that there was no way he could forecast storm movement in
  20. the vicinity of the Philippines with no meteorological information
  21. anywhere in the vicinity.
  22.  
  23. [Aside: for reasons this math major does not pretend to understand, the
  24. Philippines are a big fat target in the most popular path for Pacific
  25. tropical cyclones, and get creamed on a regular basis.]
  26.  
  27. Naturally, being the world's best listener, I answered "tell me more",
  28. he did.
  29.  
  30. Seems that as part of the stand-down of Clark(e?) Air Force Base and
  31. Subic Bay Navy Base, the US Navy was planning to remove its Rawindsone
  32. station [A Rawindsonde is a cheap, throw-away meteorological instrument
  33. that is sent aloft on a balloon and radios back the temperature,
  34. pressure, relative humidity, etc. A Rawindsonde station typically
  35. launches one every six hours on a GMT schedule observed around the
  36. world, and this is the major non-satellite source of upper air weather
  37. data for much of the world.] at some time months in the future, with
  38. plans to pass the task on smoothly, with training, to the Philippine
  39. government.
  40.  
  41. Just to make sure no valuable meteorological instruments left the
  42. island, the Philippine government sent its army to steal the satellite
  43. receiving station hardware from the USN Rawindsonde station, which they
  44. did.
  45.  
  46. The Navy commander in charge of the station immediately packed up the
  47. remainder of his equipment and people and left the island on the next
  48. outbound transport ship, leaving the Philippines without a Rawindsonce
  49. station, and with no local upper air data input to the global forecast
  50. model used to predict the path of tropical cyclones.
  51.  
  52. So, when the Phillipines gets creamed without warning, and thousands
  53. die, don't, just this once, blame the forecasters.
  54.  
  55. Blame a country with the forms of a democratic government, but without
  56. the educated voters to make it work. Or, "every country has the
  57. government it most richly deserves", yet again.
  58.  
  59. Kent, the man from xanth.
  60. --
  61. <dolan@nrlmry.navy.mil> or <dolan@192.138.87.240>
  62.