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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / space / 12323 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-31  |  1.5 KB  |  40 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!darwin.sura.net!uvaarpa!murdoch!helga9.acc.Virginia.EDU!rbw3q
  3. From: rbw3q@helga9.acc.Virginia.EDU (Robert B. Whitehurst)
  4. Subject: Re: What is the speed of light measured from?
  5. Message-ID: <1992Aug31.133621.6617@murdoch.acc.Virginia.EDU>
  6. Sender: usenet@murdoch.acc.Virginia.EDU
  7. Organization: University of Virginia
  8. References: <1992Aug30.130555.7676@spuddy.uucp>
  9. Date: Mon, 31 Aug 1992 13:36:21 GMT
  10. Lines: 28
  11.  
  12. In article <1992Aug30.130555.7676@spuddy.uucp> spark@spuddy.uucp (Steve) writes:
  13. >
  14. >OK. Someone can perhaps clear this little nagging thought in my head.
  15. >
  16. >I haven't done any relativity, or any complicated physics, so please
  17. >keep it simple.
  18. >
  19. ...[asks about invariance of speed of light]
  20. >Where is the speed of light measured relative to?
  21. >
  22. >Steve
  23. >
  24. Steve, 
  25.     As other posts in answer discuss, the speed of light (in a
  26. given media) is invariant.  However, its direction of travel and
  27. source speed relative to the observer DOES affect its frequency.  I'm
  28. sure you have heard sirens rise and fall in pitch as they approach and
  29. leave you.  That is the Doppler effect, and light does the same.  The
  30. light is blue- or red-shifted if the source and you are approaching or
  31. leaving each other.  Astronauts traveling very near light speed would
  32. see a very strange star field, with the stars in front shining blue
  33. (or even UV, or X-ray if you are fast enough) and the ones behind
  34. showing red.  Weird stuff indeed!
  35.  
  36. -- 
  37.  
  38. Brad Whitehurst    |   Aerospace Research Lab
  39. rbw3q@Virginia.EDU |   We like it hot...and fast.
  40.