home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / space / 12148 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-23  |  2.3 KB  |  48 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!torn!utzoo!henry
  3. From: henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer)
  4. Subject: Re: What happened to Viking?
  5. Message-ID: <BtGMGs.Dw6@zoo.toronto.edu>
  6. Date: Sun, 23 Aug 1992 23:26:49 GMT
  7. References: <1992Aug20.233734.691@ringer.cs.utsa.edu> <1992Aug21.222739.19157@nas.nasa.gov>
  8. Organization: U of Toronto Zoology
  9. Lines: 37
  10.  
  11. In article <1992Aug21.222739.19157@nas.nasa.gov> eugene@wilbur.nas.nasa.gov (Eugene N. Miya) writes:
  12. >>What happened the Viking spacecraft?  
  13. >
  14. >Both lands and orbiters were shut down for lack of funds and the need to use
  15. >the antenna resources for other projects (Galileo, Magellan, power
  16. >distribution experiments, SETI, etc.)
  17. >
  18. >>I heard through the grapevine that someone sent a bogus signal to it which  
  19. >>turned the antenna away from Earth, resulting in LOS.
  20. >
  21. >That was Voyager II (briefly).
  22.  
  23. Eugene, are you getting enough sleep? :-)  This does *not* correspond to
  24. the history of Viking as I'm aware of it.
  25.  
  26. Although antenna coverage was reduced as the Viking primary mission was
  27. completed, it wasn't eliminated.  And although there was *talk* of shutting
  28. down the program for funding reasons, it never quite happened.
  29.  
  30. Both the Viking orbiters were shut down when, as expected, they ran out of
  31. attitude-control fuel after lengthy and successful missions.  The second
  32. lander had some sort of electrical problem that cut its life short; I don't
  33. remember the details.  The first one lasted several more years, in a low-
  34. activity mission that did weather reporting and an occasional image, using
  35. modest funding and very little antenna time.  It was during this phase that
  36. there was some threat of shutting it off due to funding shortages, but
  37. politicking (including the Viking Fund's fundraising activity, which had
  38. far more significance as a political message than as an actual source of
  39. money) averted that.  What finally happened was that a routine contact
  40. to pick up recent weather data couldn't get an answer from the lander,
  41. all attempts to reach it failed, and it was eventually declared dead.
  42. I believe it *was* eventually established that this was due to a command
  43. error that fouled up antenna pointing, although this was not obvious at
  44. the time.
  45. -- 
  46. There is nothing wrong with making      | Henry Spencer @ U of Toronto Zoology
  47. mistakes, but... make *new* ones. -D.Sim|  henry@zoo.toronto.edu  utzoo!henry
  48.