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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / physics / 13749 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-08-29  |  1.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!gatech!rutgers!dziuxsolim.rutgers.edu!ruhets.rutgers.edu!bweiner
  2. From: bweiner@ruhets.rutgers.edu (Benjamin Weiner)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: Report on Philosophies of Physicists
  5. Message-ID: <Aug.28.14.08.10.1992.14230@ruhets.rutgers.edu>
  6. Date: 28 Aug 92 18:08:10 GMT
  7. References: <1992Aug28.083903.10804@u.washington.edu> <1992Aug28.135758.8497@math.ucla.edu>
  8. Organization: Rutgers Univ., New Brunswick, N.J.
  9. Lines: 24
  10.  
  11. Barry Merriman writes:
  12. >Oh my god, what have we done!
  13. >
  14. >But, I'd think that if you learned anything from the survey, it
  15. >would have been that this mushy, warm fuzzy [F. Capraesque :-)]
  16. >philosphy is not the way to understand nature.
  17.  
  18. >Why not become a _real_ scientist, instead of an intellectual gadfly.
  19.  
  20. No fair, Barry, it seems to me that _was_ what Shoshana Billik deduced
  21. from the survey.  There's nothing too disrespectable about metaphysics
  22. (or even intellectual gadflies), why shouldn't people major in
  23. philosophy if they want to.
  24.  
  25. Like many of us, I imagine, I am sometimes quizzed about the Tao of 
  26. Physics and other such silliness, or about, say whether Einstein
  27. proved that everything is relative.  Rather than dismiss the questioner
  28. as a fuzzy-head or someone with a hidden New-Age agenda, I try to
  29. carefully explain why I don't agree with that kind of stuff, and
  30. to explain what the science really is, and emphasize the limitations
  31. of it: you can't use physics to justify a moral/philosophical stance
  32. like "everything is relative," etc.  Sometimes it works.  If
  33. scientists want their public image to improve they have to spend more
  34. time explaining what they do - otherwise Fritjof Capra will do it for us.
  35.