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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / physics / 13361 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-23  |  2.1 KB
  1. Xref: sparky sci.physics:13361 sci.chem:3158
  2. Newsgroups: sci.physics,sci.chem
  3. Path: sparky!uunet!utcsri!helios.physics.utoronto.ca!alchemy.chem.utoronto.ca!mroussel
  4. From: mroussel@alchemy.chem.utoronto.ca (Marc Roussel)
  5. Subject: Re: Entropy of the Universe, (was Re: Genesis - fact or fiction)
  6. Message-ID: <1992Aug23.175650.14850@alchemy.chem.utoronto.ca>
  7. Organization: Department of Chemistry, University of Toronto
  8. References: <1992Aug21.231150.21126@cs.rochester.edu> <25681@dog.ee.lbl.gov> <1992Aug23.122027.17019@cs.rochester.edu>
  9. Distribution: na
  10. Date: Sun, 23 Aug 1992 17:56:50 GMT
  11. Lines: 28
  12.  
  13. In article <1992Aug23.122027.17019@cs.rochester.edu> dietz@cs.rochester.edu
  14. (Paul Dietz) writes:
  15. >There have been recent experiments in which simple molecules catalyse
  16. >their own formation from rather complex initial reactants, perhaps
  17. >with a few mutations possible.  These experiments are cute, but
  18. >irrelevant to biogensis: the molecules are not plausible prebiological
  19. >molecules, nor is the amount of information they can carry
  20. >significant.
  21.  
  22.      I think you're missing the point of such experiments.  No one is
  23. claiming that these experiments represent realistic prebiotic
  24. evolutionary mechanisms.  Rather, these reactions are simple models
  25. which we can hope to understand.  This sort of chemical modeling is done
  26. all the time when the real process we are interested in is too difficult
  27. for us to study immediately.  The other example which springs to mind
  28. is so-called model or artificial enzymes, usually made from
  29. organometallic complexes; no one claims that these are exactly like
  30. biological enzymes, but the models yield some insight into the function
  31. of real enzymes and tell us what to look for in biochemical systems.
  32. Similarly, the simple self-replicators tell us what to look for in more
  33. realistic prebiotic evolution mechanisms.
  34.      As I wrote in an earlier posting, the question of prebiotic
  35. evolution is still wide open.  We hold many clues, but not much more.
  36. There is however no reason to believe that anything miraculous happened
  37. to get life started on this planet.
  38.  
  39.                 Marc R. Roussel
  40.                                 mroussel@alchemy.chem.utoronto.ca
  41.