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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / material / 672 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-01  |  2.9 KB

  1. Xref: sparky sci.materials:672 sci.misc:1545
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!usc!rpi!crdgw1!rdsunx.crd.ge.com!usenet
  3. From: meltsner@crd.ge.com (Kenneth J Meltsner)
  4. Newsgroups: sci.materials,sci.misc
  5. Subject: Re: Pop Corn Physics and Chemistry
  6. Message-ID: <1992Sep1.132722.6257@crd.ge.com>
  7. Date: 1 Sep 92 13:27:22 GMT
  8. References: <m0mPFSn-000FNAC@wet.uucp>
  9. Sender: usenet@crd.ge.com (Required for NNTP)
  10. Reply-To: meltsner@crd.ge.com
  11. Organization: GE Research and Development Center
  12. Lines: 50
  13. Nntp-Posting-Host: chipman.crd.ge.com
  14.  
  15.  
  16.  
  17. In article <m0mPFSn-000FNAC@wet.uucp>, wet!noah@well.sf.ca.us (Noah
  18. Spurrier) writes:
  19.  
  20. |>Anyone out there interested in some amateur physics and chem of pop corn?
  21. |>
  22. |>I am looking for any information or references to the physics and chemistry
  23. |>of pop corn.  What is the velocity of the pop (i.e. How long does it take
  24. |>to go from kernel to pop corn?)  What is the mechanism of the pop?  What
  25. |>temperatures and pressures are formed inside the corn kernel in order for
  26. |>it to pop?  Why does the material inside the kernel behave the way it does?
  27. |>Do any other grains behave this way?  Do we get Rice puffs the same way we
  28. |>get poped corn?
  29.  
  30. Well, if I could find my 10th grade science fair project, I could send
  31. you a pretty good summary.  It concerned the use of a vacuum to
  32. enhance the popping of corn.
  33.  
  34. Here's what I remember:
  35.  
  36. Corn pops because heat converts internal water into steam, which at
  37. around 400 F explosively breaks the kernel's shell and expands.  The
  38. shell must be pretty hard, since there was no appreciable difference
  39. in popping temperature in a vacuum.  Rice and wheat pop in about the
  40. same way, although they lack the hard shell that makes popcorn "pop"
  41. -- they tend to puff instead, but in both cases it's due to expansion
  42. of steam.
  43.  
  44. You could probably figure out the vapor pressure of water at 400 F to
  45. get a good estimate of the maximum internal pressure in the corn
  46. before it pops.  
  47.  
  48. Professor C. Gene Haugh of Purdue University graciously answered a
  49. number of questions for me fifteen years ago; I have no idea whether
  50. he is still there.  I still have my autographed "Orville Redenbacker"
  51. popcorn cookbook, though.  There's an American Popcorn Institute
  52. somewhere; you might check on the back of popcorn containers or call
  53. one of the big packers.
  54.  
  55. The folks that worry about these things are called "agricultural
  56. engineers," not materials engineers, but I thought I'd answer this one
  57. since it was the start of my scientific misadventures.
  58.  
  59. ===============================================================================
  60. Ken Meltsner                        | meltsner@crd.ge.com (518) 387-6391
  61. GE Research and Development Center  | Fax:  (518) 387-7495
  62. P.O. Box 8, Room K1/MB207        | Nothing I say should be attributed
  63. Schenectady, NY 12301               | to my employer, and probably vice-versa
  64. ================ Materials and Manufacturing, World O' Stuff ==================
  65.