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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / environm / 10896 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-26  |  2.1 KB
  1. Xref: sparky sci.environment:10896 misc.consumers:15717
  2. Newsgroups: sci.environment,misc.consumers
  3. Path: sparky!uunet!sun-barr!cs.utexas.edu!asuvax!ncar!vexcel!dean
  4. From: dean@vexcel.com (Dean Alaska)
  5. Subject: Re: Radioactivity and Superstition; was: Re: Are Your Light Bulbs Radioactive?
  6. Message-ID: <1992Aug27.022349.25576@vexcel.com>
  7. Organization: VEXCEL Corporation, Boulder, CO
  8. References: <l9ns6oINNmol@utkcs2.cs.utk.edu> <1992Aug26.222601.2002@pmafire.inel.gov> <JMC.92Aug26163652@SAIL.Stanford.EDU>
  9. Date: Thu, 27 Aug 1992 02:23:49 GMT
  10. Lines: 38
  11.  
  12. In article <JMC.92Aug26163652@SAIL.Stanford.EDU> jmc@cs.Stanford.EDU writes:
  13. >The fear of radioactivity isn't a spontaneous superstition in the
  14. >sense that each person reacts independently to the facts and some
  15. >people react superstitiously, e.g. because radiation is invisible.
  16. >
  17. >There are some memes, i.e. self-perpetuating social entities
  18. >that include it, are reinforced by it, and reinforce it.
  19. >
  20. >1. Notions as to who are the bad guys.  Notice that this thread
  21. >started with someone who wanted to boycott General Electric - or
  22. >maybe that was the second post.
  23. >
  24. >2. Association of any use of nuclear material with nuclear weapons.
  25. >While some of this could be spontaneous, it is substantially maintained
  26. >by publicity.
  27. >
  28. >3. General luddism.  Nuclear applications are new.
  29. >
  30. >4. Various explicit alliances among different causes.
  31. >
  32. >Explanation that a particular use of nuclear material is not dangerous
  33. >can succeed in calming individuals, but it can't keep the same
  34. >superstitions from arising again and again.
  35. >--
  36. >John McCarthy, Computer Science Department, Stanford, CA 94305
  37. >*
  38. >He who refuses to do arithmetic is doomed to talk nonsense.
  39. >
  40.  
  41. Nuclear power was very popular in its early years so its not the "newness"
  42. that causes the kind of reaction we have been seeing it here.  Although
  43. there may be some people who benefit from the current attitude and are
  44. lead to lie about it, I think that the vast majority of people are
  45. simply ignorant.  Why is it so hard to educate about issues of
  46. radiation?  Who does the average non-scientific person trust?
  47. -- 
  48.  
  49.         dingo in boulder    (dean@vexcel.com)
  50.