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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / sci / electron / 15027 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-31  |  3.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!news.acns.nwu.edu!nucsrl!ddsw1!serveme!gagme!glen
  2. From: glen@gagme.chi.il.us (Glen R)
  3. Newsgroups: rec.video.cable.tv,sci.electronics,rec.video.sattelite
  4. Subject: Info wanted on strange new 'copyguard' on cable tv system.
  5. Message-ID: <1992Aug31.033534.29866@gagme.chi.il.us>
  6. Date: 31 Aug 92 03:35:34 GMT
  7. Sender: glen@gagme.chi.il.us (Glen Robbins)
  8. Organization: Gagme Public Access UNIX, Chicago, Illinois.
  9. Lines: 61
  10. Originator: glen@gagme
  11.  
  12. I am in need of some technical assistance regarding a seemingly new
  13. form of copy protection which I have encountered recently on our cable
  14. television system.  I will describe.
  15.  
  16. Within the past month, I have begun experiencing, on most scrambled
  17. channels from 37 to about 48, a bizzare situation.  If I run the
  18. decoder (Jerrold 450-drzin) direct into the tv, I get a variety of
  19. results from near normal picture (sometimes with a hint of buzzing) to
  20. a tearing, and unstable picure (depending on WHICH channel i tune to).
  21.  
  22. Once I switch the VCR in-line, the picture 'jitters' randomly up and
  23. down within the frame.  On dark scenes I notice (with or without the
  24. VCR) a rapid 'flicker' of light at the bottom of the screen which
  25. looks kind of like someone is shining a pen-light flashlight under the
  26. picture tube upwards, and turnuing it on and off alost like a strobe.
  27. This flicker seems random and flashes rapidly in time with the picture jitter.
  28.  
  29. A look at the vertical blanking interval bar reveals a thin white line
  30. along the very top of the interval bar which is doing the flickering.
  31. This little thin horizontal line of white light is near  the center of
  32. the black blanking bar and along the VERY top of it.  It is only
  33. present on those channels I am having trouble with.  
  34.  
  35. This is NOT macrovision, or at least not the macrovision which is used
  36. on rental tapes.  That system has 5 or 6 little 'squares' of light in
  37. the vertical blanking interval which pulse slowly causing the VCR's
  38. AGC to breathe and the picture to go bright and dim.  This system (or
  39. whatever it is) is not like that.  The only visible symptom seems to
  40. be this vertical instability, or 'jitter' which is markedly worse when
  41. the VCR is in line.  Tapes made from those channels, obviously,
  42. contain the same jitter and are unwatchable.  
  43.  
  44. Now here is the clincher.  The only two premium channels in this range
  45. of channels are The Movie Channel (46) and Disney (48) (also American Movie
  46. Classics (41), but that is a basic channel).  HBO, Showtime, Cinemax and
  47. the two pay-per-veiw channels are below the affected range and therefore
  48. are clean.  Our system is one that scrambles many 'basic' channels.
  49. Even TNT (37) and VHI (40) are scrambled and suffer from this 'jitter'.
  50.  
  51. HOWEVER, I just got word that the cable folks are moving  HBO
  52. (three channels) and Showtime (two channels) right into these affected
  53. slots.   I have also heard rumors of industry plans to 'copy protect'
  54. the premium channels at some future time (a move that IMHO will remove ANY
  55. possible reason that anyone would want to pay for these repetitive
  56. movie mills).  Could this be the beginning of that?
  57.  
  58. So, has anyone heard of, or experienced this 'jitter' scheme?  What is
  59. it called, can it be eliminated?  Unlike Macrovision, which has
  60. minimal effect, if any, on regular playback, this system has a great
  61. impact on the channels EVEN when the VCR is not in line.  Disney is
  62. unwatchable, even w/o the VCR.  At this time Pay-Per-Veiw's (28, 29,
  63. 52, and 53) are unaffected.  After the channel switch (Sept.1) the
  64. only premium NOT in the affected range of channels will be Cinemax (ch
  65. 24). Of course, I am sure there is nothing to stop them from applying it to
  66. ANY channel.
  67.  
  68. Please reply if you have ANY info about this situation.  E-mail or
  69. followup article will be great (e-mail prefered, since I only have
  70. limited time to read news).
  71.  
  72. Thanks.
  73.