home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6284 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-09-03  |  12.2 KB

  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  2. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  3. Newsgroups: misc.activism.progressive
  4. Subject: Guatemala: Cerigua Briefs AUGUST 23 - 29, 1992
  5. Message-ID: <1992Sep4.004646.27500@mont.cs.missouri.edu>
  6. Date: 4 Sep 92 00:46:46 GMT
  7. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  8. Followup-To: alt.activism.d
  9. Organization: PACH
  10. Lines: 259
  11. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  12. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  13. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  14.  
  15. /** reg.guatemala: 80.0 **/
  16. ** Topic: Cerigua Weekly Briefs **
  17. ** Written 11:49 pm  Sep  2, 1992 by cerisea in cdp:reg.guatemala **
  18. CERIGUA WEEKLY BRIEFS, AUGUST 23 - 29, 1992
  19. Human Rights Official Invites Serrano to Visit Bombed Areas
  20.  
  21. Religious workers and human rights advocates from Guatemala
  22. and the international community confirmed military bombing
  23. and harassment of civilian populations hiding out in remote
  24. areas of the Guatemalan highlands, reported radio Guatemala
  25. Flash August 25.  A multi-sector commission visited the
  26. Resistance Communities (CPR) of the Quiche August 20-22 and
  27. found evidence of houses bombed and animals killed as well as
  28. a 100-pound bomb which had failed to explode during an army
  29. attack.  The commission also reported finding debris left
  30. from a bomb which killed one man and wounded another.
  31.  
  32. Upon his return from the visit, Assistant Human Rights
  33. Ombudsman Cesar Alvarez Guadamuz personally invited President
  34. Serrano to visit the communities stating that the president
  35. would re-evaluate government policy toward them if he
  36. witnessed the people's precarious situation first-hand.  In
  37. the report over radio Patrullaje Informativo, Alvarez said
  38. the 24,000 people living in the Quiche mountains cannot go
  39. ignored.
  40.  
  41. Defense Minister Jose Garcia Samayoa denied any bombings of
  42. civilians, saying the mentioned area is a battleground
  43. between the army and the guerrillas.  Garcia said the region
  44. is of strategic and tactical value to the rebels and that the
  45. communities themselves serve as the insurgency's political
  46. arm.  "This so-called multi-sector commission presented the
  47. subversion's terrorist artefacts and other weapons and said
  48. they belonged to the army," Garcia said in response to the
  49. commission's report.  He then produced for the press military
  50. evidence of guerrilla weaponry taken in combat from that
  51. region.  "We don't bomb anyone but the enemy," he said.
  52.  
  53. Bishops Express Grave Concern
  54.  
  55. Guatemalan society is facing a deep crisis, and is at the
  56. brink of desperation, warns the Guatemalan Bishops Conference
  57. in their pastoral letter released August 27.  In "500 Years
  58. Spreading the Gospel" the bishops say Guatemala rates the
  59. third lowest world-wide in human development, with only a
  60. minority having access to health services, potable water and
  61. education.  The bishops say the combination of unemployment,
  62. lack of housing, the high cost of living, common crime,
  63. impunity and corruption in public and private sectors depicts
  64. nothing but despair.  The Guatemalan people feel
  65. "disappointment, disillusionment and frustration," the letter
  66. concludes.
  67.  
  68. The Catholic bishops warn that the gap is widening between
  69. the rich and poor, adding that "a society which grants
  70. privileges has to create 'slaves' in order to maintain the
  71. system."  Land ownership in Guatemala is among the mostunjust and unbalanced in all of Latin American, the bishops
  72. say.
  73.  
  74. In rural areas, campesinos know the military leadership keeps
  75. constant vigil and control over them, the pastoral letter
  76. says.  Such military presence, far from creating security and
  77. tranquility, generates fear, anxiety and insecurity, the
  78. bishops conclude.
  79.  
  80. The Bishops Conference criticizes the Guatemalan National
  81. Revolutionary Unity (URNG) for maintaining a climate of war
  82. and "provoking violent reactions from the army, even at the
  83. price of harm to the civilian population, which is always the
  84. most affected in these cases."
  85.  
  86. No Agreements in Peace Talks
  87.  
  88. Peace mediator Bishop Rodolfo Quezada announced on August 24
  89. that another round of negotiations ended without reaching
  90. agreement on human rights issues.  Representatives from the
  91. government, army and the Guatemalan National Revolutionary
  92. Unity (URNG) met August 22-24 in Mexico City.  Negotiators
  93. could not agree on the issues of respect for international
  94. humanitarian laws in wartime and the formation of a Truth and
  95. Justice Commission to investigate past human rights abuses.
  96. Both sides agree such a commission is necessary, but they
  97. disagree on who will make up the commission and when it will
  98. begin its work.
  99.  
  100. URNG Gives Its Perspective
  101.  
  102. Leaders of the Guatemalan National Revolutionary Unity (URNG)
  103. gave a press conference after the latest round of talks ended
  104. abruptly on August 24.  The URNG General Command broke with
  105. the usual silence around the discussions behind closed doors,
  106. while peace mediator Bishop Rodolfo Quezada made only a brief
  107. statement to the press and government delegate Manuel Conde
  108. answered a few questions and left.  In response to the rumor
  109. that negotiations had broken down, Commander Gaspar Ilom
  110. described the situation as "tense" and "delicate" but assured
  111. that the peace process was not suspended.  The URNG said
  112. peace mediator Bishop Rodolfo Quezada will again shuttle back
  113. and forth between the two sides to seek a way to resolve the
  114. disagreements, and said another meeting between two sides is
  115. scheduled for September 11.
  116.  
  117. URNG leaders said the government and army hardened their
  118. stance in the latest round of talks, especially on the
  119. timeline for implementing accords.  Commander Pablo Monsanto
  120. said the government wants to wait until the final peace
  121. accord is reached before implementing human rights agreements
  122. "but the Guatemalan people cannot wait until peace is signed
  123. before human rights are respected."  Monsanto added that
  124. human rights were violated before the civil war began and itis therefore unnecessary to link respect for these rights to
  125. an end to the war.  Monsanto said "the negotiation process
  126. will gain credibility and the people's confidence to the
  127. extent that it is translated into real changes in the human
  128. rights situation for Guatemalans."  Monsanto said government
  129. negotiators argue that the immediate formation of the Truth
  130. and Justice Commission will increase the polarization of the
  131. society and destabilize the peace process.
  132.  
  133. Commander Gaspar Ilom said the insurgency proposes that the
  134. Human Rights Ombudsman preside over the Truth and Justice
  135. Commission and that other members include a citizen appointed
  136. by the peace mediator in consultation with both the
  137. government and the URNG, a University of San Carlos delegate,
  138. a United Nations representative and a representative from the
  139. religious sector.  Ilom added that the government has not
  140. made a proposal on the matter, while Quezada proposed the
  141. participation of the Ombudsman, a notable citizen and a
  142. university representative.
  143.  
  144. URNG leaders explained that discussion of international
  145. humanitarian laws in wartime is focused on the rights of
  146. combatants captured or injured and civilian populations
  147. living in conflict zones.  Commander Ilom mentioned the cases
  148. of two URNG combatants recently captured and then presented
  149. as insurgency deserters.
  150.  
  151. Commander Monsanto said the URNG was willing to discuss the
  152. participation of civilian sectors in the peace process, but
  153. the government refused.  The government said the insurgency
  154. wanted to discuss the topic because it is to their advantage,
  155. said Monsanto.  But, after negotiations stalled on the human
  156. rights issues, Quezada suggested the discussion shift to
  157. civilian participation, Monsanto explained.  But, he added,
  158. "what the government did was to avoid the topic."   Monsanto
  159. said the URNG has made its position clear:  "The URNG
  160. believes all civilian sectors of the population have the
  161. legitimate right to participate."
  162.  
  163. Residents Say Civil Patrols Must Go
  164.  
  165. Tens of thousands from the Santa Catarina Ixtahuacan
  166. municipality in the Solola province are demanding that the
  167. Defense Minister disarm 1,800 civil patrollers in the region.
  168. Residents say patrollers keep families in the village of
  169. Guineales under constant threat.  Nearly 40,000 residents
  170. demonstrated on August 27 and two days later, two town
  171. councilors went to Guatemala City to attend a meeting on the
  172. matter at the Archbishop's Palace.
  173.  
  174. Local officials say everything was calm in Guineales until
  175. the army established a civil patrol--then, the threats and
  176. abuses began.  The officials report that patrollers threaten
  177. residents, machine-gun their homes and prevent them fromtraveling to the southern coast region to work.  Protesting
  178. residents say if the Defense Minister fails to disarm the
  179. patrols, they will do it themselves, even if it means
  180. bloodshed.
  181.  
  182. UN Resolution on Human Rights
  183.  
  184. A United Nations sub-commission urges the Guatemalan
  185. government to intensify efforts to guarantee respect for
  186. human rights.  The UN Sub-Commission on Prevention of
  187. Discrimination and Protection of Minorities passed a
  188. resolution on August 25 to express its deep concern over the
  189. continuation of serious human rights violations in Guatemala.
  190. The resolution notes that "a situation of serious violations
  191. of human rights persists as a result of practices carried out
  192. by groups linked to the security forces."
  193.  
  194. The UN Sub-Commission is likewise concerned over "the
  195. situation of the indigenous peoples, who are subjected to
  196. violations of their human, civil, political, economic, social
  197. and cultural rights and whose legitimate demands continue to
  198. be ignored."  The resolution urges the government to "pay
  199. special attention to the recommendations made by the [UN]
  200. Independent Expert in his report, principally the abolition
  201. of the system for the protection of the citizenry and of the
  202. voluntary civil self-defence committees, within the context
  203. of the negotiations between the Government and the Unidad
  204. Revolucionaria Nacional Guatemalteca."  The Sub-Commission
  205. resolution also calls on the government to adopt urgent
  206. measures to facilitate the return of the refugees and
  207. displaced persons within the country.
  208.  
  209. In testimony before the UN Sub-Commission, the International
  210. Indian Treaty Council said genocidal and ethnocidal policies
  211. remain in force in Guatemala.  The Treaty Council demanded
  212. that the Mayan people participate directly in the government-
  213. army-URNG negotiation process in order to resolve the
  214. country's structural problems that caused the civil war.
  215. Council members also said indigenous peoples must be among
  216. those who make political, economic and social decisions.
  217.  
  218. Army Captain Ordered Murder
  219.  
  220. A soldier says Army Captain Hugo Contreras Alvarado gave the
  221. order to kill US citizen Michael Devine over two years ago.
  222. Soldier Rafael Tiul Cucul was the only one of eleven military
  223. men implicated in the June 1990 murder who appeared for a
  224. military court hearing on the matter August 25.  Radio
  225. Patrullaje Informativo reported that since not all of those
  226. arrested for the murder appeared, the hearing did not take
  227. place.  Soldier Tiul Cucul told the press he did not know the
  228. reason behind the murder, but that Contreras had given the
  229. order.
  230. The body of Michael Devine was found partially decapitated in
  231. Santa Elena, Peten in June 1990.  Since then, Colonels Mario
  232. Garcia and Guillermo Portillo, Captain Contreras, army
  233. intelligence specialist Fabian Arevalo and seven soldiers
  234. have been implicated in the crime.
  235.  
  236. US Archeologist Murdered in Hotel Room
  237.  
  238. Police are investigating the August 22 murder of US
  239. archeologist Peter Tisciones.  A hotel employee found
  240. Tisciones, 50, stabbed to death with a machete in his room at
  241. the Panamerican hotel in Guatemala City, reported radio
  242. Guatemala Flash.
  243.  
  244. Almost 4,000 Confirmed Cases of Cholera
  245.  
  246. The Health Ministry reports that between April and August of
  247. this year, 3,964 patients tested positive with the cholera
  248. virus.  The death toll in the cholera epidemic for this
  249. period reached 255 while 17,817 suspected cases are still
  250. under examination.
  251.  
  252. *****************
  253.  
  254. In the U.S. and Canada subscribe to Weekly Briefs by sending
  255. check or money order to:
  256.  
  257. ANI
  258. PO Box 28481
  259. Seattle, WA  98118
  260.  
  261. Subscription fees in the U.S. and Canada:
  262. $18 for 6 months, $36 for one year.
  263. Elsewhere, contact:
  264.  
  265. CERIGUA
  266. Apartado Postal 74206
  267. CP 09080 Delegacion Itzapalapa
  268. Mexico, D.F.
  269. Telephone: 5102320 - FAX 5109061 - Telex (17) 64525
  270.  
  271. Also please send us your comments and suggestions to the
  272. Seattle address or by email to cerisea on PeaceNet.
  273. ** End of text from cdp:reg.guatemala **
  274.