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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / misc / activism / progress / 6159 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-29  |  13.1 KB  |  298 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: nyxfer%panix.com@MIZZOU1.missouri.edu (N.Y. Transfer)
  4. Subject: ANTI-NAZI BACKGRND OF YUGOSLAV FEDERATION
  5. Message-ID: <1992Aug29.194002.13065@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: ?
  11. Resent-From: "Rich Winkel" <MATHRICH@MIZZOU1.missouri.edu>
  12. Date: Sat, 29 Aug 1992 19:40:02 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 282
  15.  
  16.  
  17.  
  18. Via The NY Transfer News Service ~ All the News that Doesn't Fit
  19.  
  20.  
  21. The Yugoslave Socialist Federation:
  22. Built in anti-Nazi struggle; torn apart by imperialism
  23.  
  24. By Sam Marcy
  25.  
  26. "Hegel remarks somewhere," said Marx in the opening lines of The
  27. Eighteenth Brumaire of Louis Bonaparte, "that all great, historical
  28. facts and personages occur, as it were, twice. He forgot to add:
  29. the first time as tragedy, the second as farce." Marx of course had
  30. reference to Napoleon Bonaparte as a tragic figure and to Louis
  31. Bonaparte, or Napoleon the Third, as the farce.
  32.  
  33. The 20th century also has its Napoleons.
  34.  
  35. `Tito, the incredible'
  36.  
  37. Josip Broz (Tito--1892-1980) may not have been as popular and
  38. certainly not as well known as Napoleon the First, but he cut a
  39. heroic figure in working class history. A metal worker, he was the
  40. first proletarian to become the head of a workers' state in the
  41. European arena.
  42.  
  43. Somewhere in the middle 1940s, a little pamphlet appeared entitled
  44. "Tito, the Incredible." The title is not an exaggeration. This
  45. worker not only organized the Communist Party of Yugoslavia but led
  46. the Partisans and the Council for National Liberation to a complete
  47. victory over the forces of Nazism, as well as over domestic
  48. royalist reaction supported by Washington and London.
  49.  
  50. It should be remembered that when the Council for National
  51. Liberation finally liberated the country and in 1945 proclaimed the
  52. Federal Peoples Republic of Yugoslavia, this was the first
  53. victorious socialist revolution on the European continent since the
  54. 1917 October Revolution in Russia.
  55.  
  56. The significance of this victory must be measured against the fact
  57. that Allied imperialism was still armed, the Chinese Revolution had
  58. not yet fully vanquished the remnants of the pro-imperialist Chiang
  59. Kai-shek government, the Cuban Revolution hadn't yet begun, and the
  60. Vietnamese and Koreans were still in the throes of consummating
  61. their revolutions.
  62.  
  63. United the nationalities
  64.  
  65. Tito enjoyed genuine popularity in Yugoslavia. His greatest
  66. contribution lay in the fact that, on the basis of a formidable
  67. Communist Party and a working class and peasantry that were ripe
  68. for a revolutionary overturn, he united the nationalities of the
  69. Balkans.
  70.  
  71. That ushered in a new social and class structure based on the
  72. workers and peasants as against the bourgeoisie and their
  73. supporters in the camp of imperialism. The Yugoslav revolution
  74. united the oppressed nationalities. This worker from Croatia, whose
  75. mother was a Slovene, won the confidence of the workers in Serbia
  76. and the other republics.
  77.  
  78. It could be likened to a Black worker leading a revolutionary
  79. working class movement in the United States and winning the support
  80. of the white workers, all as part and parcel of a socialist
  81. revolution.
  82.  
  83. However, Tito's very popularity also endangered the Yugoslav
  84. revolution.
  85.  
  86. At that time, all Eastern Europe was in the throes of a struggle
  87. against the Nazi fascist Axis powers. But although hundreds of
  88. thousands of brave communists gave their lives in relentless
  89. struggle against fascist reaction even before the war began, and
  90. more continued the struggle against Nazi aggression, the revolution
  91. was not wholly from below. In all of Eastern Europe, it was
  92. supported by the military might of the Soviet Red Army, which both
  93. aided and restricted the momentous revolutionary upsurge.
  94.  
  95. Role of Red Army
  96.  
  97. The policy of the USSR at that time was not to uproot the old
  98. ruling classes lock, stock and barrel but to retain them in some
  99. measure. This was to present at least an appearance of compromise
  100. to predatory Anglo-American imperialism, which was most fearful
  101. that the sweep of the communist forces would engulf not only
  102. Eastern Europe but also France and Italy, where the working class
  103. movements had fought the fascists arms in hand.
  104.  
  105. The East European Communist parties looked to Tito as their
  106. inspiration and guide to an autonomous revolution. This not only
  107. created suspicion in the USSR leadership but led to friction with
  108. the Yugoslav government.
  109.  
  110. The high point was reached when Georgi Dimitrov, the Bulgarian
  111. Communist leader, on the eve of a regional conference raised the
  112. possibility of an East European federation in which, of course,
  113. Yugoslavia would play a central role. Dimitrov was rebuked by the
  114. Soviet press. (As related in the book "Tito," by Vladimir Dedijer.)
  115.  
  116. Break between Yugoslavia and USSR
  117.  
  118. The historic break in 1948 between Yugoslavia and the USSR not only
  119. dimmed the revolutionary prospects of Yugoslavia for leadership in
  120. the European arena of the international communist movement but
  121. opened the road to compromise and dependence upon the imperialist
  122. West.
  123.  
  124. It will serve no useful purpose to go over the many concessions the
  125. Yugoslav socialist government had to make in order to survive. But
  126. survive it did, believing itself to be a bridge in the struggle
  127. between East and West as a leader in the Non-Aligned Movement.
  128. However, the seeds for the liquidation of the revolutionary
  129. achievements of the Yugoslav Revolution lay precisely in this
  130. connection to and dependence on foreign aid from the imperialist
  131. powers, principally the United States.
  132.  
  133. Just one small measure of this degree of dependence on the West can
  134. be seen in U.S. aid figures. The U.S. gave Yugoslavia foreign aid
  135. totaling over $1.8 billion between 1945 and 1964 (Readers Digest
  136. Almanac of 1966).
  137.  
  138. The real turn of the Yugoslav economy toward Western imperialist
  139. dependence came when the International Monetary Fund itself became
  140. the principal figure dishing out aid and loans, and then arrogantly
  141. demanded the introduction of market measures.
  142.  
  143. None of this is hidden information and has been widely publicized
  144. in both East and West.
  145.  
  146. Western economic pressure
  147.  
  148. The havoc caused by the attempt to restructure the planned economy
  149. into its opposite, a capitalist economy based upon individual
  150. ownership, is only too well known for us to go over the dreary
  151. statistics. But most important for our understanding of the present
  152. situation is that notwithstanding the erosion, the dislocation and
  153. the sabotage of socialist construction in Yugoslavia, it retained
  154. for many years the two basic gains of the revolution.
  155.  
  156. The first was nationalized property--property which had either been
  157. expropriated from the bourgeoisie and the landlords or had been
  158. built up and modernized by the collective efforts of the peasants
  159. and workers in all the republics.
  160.  
  161. Second, it retained that singular achievement which all bourgeois
  162. nationalists abhor, but which all proletarian internationalists
  163. strive for: a socialist federation of all the different
  164. nationalities, which stood as a bulwark against imperialist
  165. interference, intervention and subversion.
  166.  
  167. However, the collapse of the USSR, and Eastern Europe in
  168. particular, shook the foundations of the socialist federation of
  169. Yugoslavia and dealt a blow to the communist and class-conscious
  170. workers. Nevertheless, the socialist federation held on,
  171. notwithstanding internal erosion and the growth of centrifugal
  172. tendencies in the republics.
  173.  
  174. If Yugoslavia had been able to retain its socialist independence
  175. after the revolution, there is no telling to what great heights
  176. socialist construction could have reached. But this is to demand
  177. too much from a proletarian dictatorship surrounded by imperialist
  178. vultures who for years had been preparing assiduously,
  179. clandestinely and openly, to move in at the appropriate time.
  180.  
  181. The present war
  182.  
  183. The imperialist bourgeoisie will show us for the umpteenth time the
  184. terror that the Serbs are committing upon the poor and oppressed in
  185. Bosnia and Herzegovina. There are terror and atrocities, all right.
  186. But are they committed only by the Serbs and not by the other
  187. nationalities? What is this war about? Should we not look to see
  188. who among the imperialist powers support whom? Are we to dismiss
  189. that the imperialists, and most particularly the U.S., are
  190. supporting Croatia, Slovenia and Bosnia?
  191.  
  192. Let us grant that this is a civil war in which the toll on the
  193. civilian population is mounting. The imperialists say they are
  194. moving in out of humanitarian considerations, which their entire
  195. history belies. But let us assume that it is like the Civil War in
  196. the United States. Were not atrocities committed on both sides?
  197. What was Sherman's march through Georgia? Should the progressives
  198. throughout the whole world therefore have supported the South as
  199. against the North?
  200.  
  201. The British were only too anxious to find a pretext to move in and
  202. help the South. The Abraham Lincoln government characterized this
  203. as rank interference.
  204.  
  205. Let us suppose for a moment that the British, as the leading power
  206. in Europe, had summoned the French, the Germans, the Austrians, the
  207. Italians, the Spanish and the Russians for a conference in London
  208. to settle the American Civil War, to impose the reestablishment of
  209. order in the New World.
  210.  
  211. London conference
  212.  
  213. Is this not what we are witnessing today in London? The U.S. has
  214. engineered an international conference there on Yugoslavia. Will we
  215. not see France, Germany, Italy, Spain, etc., impose on Yugoslavia
  216. what they might have imposed upon the United States in the 1860s,
  217. had they the power to do so?
  218.  
  219. Progressive and class-conscious workers throughout the world should
  220. ask themselves the most elementary question: What right have these
  221. European and American ruling classes to convoke a conference to
  222. settle an internal problem of Yugoslavia? What right have they to
  223. carry out armed intervention in a country which has not provoked or
  224. threatened them in any way? Is this not a violation of the most
  225. elementary tenet of international law?
  226.  
  227. Who among the Yugoslavs has called upon them to convene this
  228. conference? As always, the imperialists have picked up the
  229. smallest, the weakest, the ones most prone to intimidation. Is this
  230. not the case with Bosnia and Herzegovina and Slovenia? The
  231. imperialists first and foremost always aim their first blows at the
  232. weakest, either through bribery, corruption or intimidation, and
  233. win the allegiance of the top bourgeoisie.
  234.  
  235. Enter the farcical prime minister
  236.  
  237. Now we have as prime minister of Yugoslavia the farce to which Marx
  238. referred. It is a profanity to call Milan Panic the prime minister.
  239. He is a shady, crooked millionaire entrepreneur exported by the
  240. U.S. to Yugoslavia. He can't even boast of any experience in either
  241. the foreign or domestic affairs of Yugoslavia.
  242.  
  243. His business in the United States is in the sale of
  244. pharmaceuticals, including medicines supposedly to help fight AIDS
  245. that have been found of dubious value. It may be on the verge of
  246. bankruptcy. He is the type of person who comes in at the right time
  247. to serve as a handy tool.
  248.  
  249. An extraordinary article in the New York Times of Aug. 24 gives a
  250. laudatory account of his exploits. The writer, typical of many
  251. imperialist scribblers, describes Yugoslavia as "one of the biggest
  252. snake pits in the world" and a "daunting challenge" to our poor
  253. entrepreneur.
  254.  
  255. Should any authentic representatives of the nationalities attend
  256. this conference of exploiters and oppressors? How many times before
  257. in this century have they tried to impose their will in this region
  258. of the world? The earlier Balkan wars had their roots in the
  259. avaricious and predatory nature of the imperialist powers.
  260.  
  261. This present conference is no different. Acting Secretary of State
  262. Lawrence Eagleburger, who is considered an expert on Yugoslavia
  263. because of his business dealings there, held a press conference
  264. that foreshadows his role in the London conference. In referring to
  265. the Serbians, he said, "They've got to get this into their heads.
  266. ..." Would he ever talk about the Rockefellers that way, or the
  267. German or French imperialists?
  268.  
  269. Napoleon and Tito
  270.  
  271. Napoleon freed the serfs in part of Europe. He carried the
  272. bourgeois revolution against feudalism on his bayonets and that was
  273. progressive. But he also carved out an empire that subjugated
  274. nations and proclaimed himself emperor.
  275.  
  276. Tito represented not just the peasants but the workers. He did not
  277. proclaim himself as either the supreme leader or the supreme
  278. theoretician with a new message in the interpretation of Marxism.
  279. His tragedy lies in the circumstances of his time.
  280.  
  281. Tito carried the revolution as far as he could. The truth of the
  282. matter is that in his time he could only encourage the Western
  283. proletariat by example. Had they been in a position to overthrow
  284. their own imperialist oppressors, the entire history of Europe
  285. would have taken on an entirely different, thoroughly revolutionary
  286. course.
  287.  
  288.                               -30-
  289.  
  290. (Copyright Workers World Service: Permission to reprint granted if
  291. source is cited. For more info contact Workers World,46 W. 21 St.,
  292. New York, NY 10010; "workers@igc.apc.org".)
  293.  
  294. -----
  295. NY Transfer News Service
  296. Modem: 718-448-2358  nytransfer@igc.org  nyxfer@panix.com
  297.  
  298.