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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / comp / sys / next / misc / 18908 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-23  |  6.2 KB
  1. Xref: sparky comp.sys.next.misc:18908 comp.sys.next.advocacy:1822
  2. Newsgroups: comp.sys.next.misc,comp.sys.next.advocacy
  3. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!torn!utgpu!utstat!philip
  4. From: philip@utstat.uucp (Philip McDunnough)
  5. Subject: Re: Stability of Next as a company
  6. Message-ID: <1992Aug23.224000.13273@utstat.uucp>
  7. Organization: University of Toronto, Dept. of Statistics
  8. References: <1992Aug22.203141.956@wolves.uucp> <1992Aug23.195508.566@prim>
  9. Date: Sun, 23 Aug 1992 22:40:00 GMT
  10. Lines: 105
  11.  
  12. In article <1992Aug23.195508.566@prim> prim!dave@germany.eu.net (Dave Griffiths) writes:
  13.  
  14. [Quotes uncertainty surrounding NeXT's ability to survive...]
  15. >
  16. >Unless something drastic happens, NeXT don't have a chance of surviving.
  17. >(This is not a widely shared view in this news group, but then the people
  18. >here seem to be sustained by something approaching religous faith. When the
  19. >crunch does come, expect widespread shock and disbelief). The reasons I
  20. >believe they are in trouble are:
  21.  
  22. As someone who has been very critical of NeXT, and am not a NeXT zealot, I
  23. must tell you that assigning zero probabilty to NeXT's survival is 
  24. something I can't agree with. I wonder what you would assign as your
  25. subjective probability of Apple surviving totally independent of IBM? I am
  26. virtually certain that IBM and HP will survive. I can't say the same about
  27. many other computer companies.
  28. >
  29. >1) Their sales are declining, rather than increasing. Over here in Munich,
  30. >   everybody in the NeXT centre was depressed at the poor worldlwide sales.
  31. >   (NeXT soon cured their depression by sacking most of them :). Rumour (and
  32. >   that's all we have to go on) has it that there was a brief flurry of
  33. >   excitement and good sales after the Station was launched last year (this
  34. >   ties in with the only announcement by NeXT of quarterly sales back in
  35. >   April 91). Since then it's gone quiet. An awful lot of boxes are piled
  36. >   up in dealer's warehouses.
  37.  
  38. Sales here seem to be pretty good. They'd be even better if NeXT got out of
  39. the workstation race, and get back to marketing a personal academic workstation,with an entry level system that is affordable for students.
  40. >
  41. >2) The major software companies have stopped porting and upgrading their
  42. >   software on the NeXT. If NeXT were growing vigorously, the big companies
  43. >   simply wouldn't ignore them in this way. To get some perspective, step
  44. >   outside the NeXT world for a while: NeXT might as well not exist.
  45. >   Every man and his dog is gearing up for Windows NT. Lots of people want
  46. >   to run the same software on the NeXT as they can run on Windows or Mac,
  47. >   and no matter how good the homegrown software is, it would be reassuring
  48. >   to have the large companies supporting the platform.
  49.  
  50. Windows NT is hardly assured of great success. OS/2 version 2.0 is here now.
  51. It is expensive, nice and people are becoming very interested in it. I see
  52. no evidence that "Every man and his dog is gearing up for Windows NT.". It's
  53. still vaporware, expensive vaporware, etc...
  54.  
  55. Which major software companies have stopped supporting NeXT? There weren't
  56. many to begin with. WordPerfect was an exception and they will apparently
  57. continue supporting the platform. I have no idea what Lotus has in mind for 
  58. Improv.
  59.  
  60. The future of the NeXT lies in small companies, and it is very important that
  61. NeXT give them all the information necessary to continue moving innovative
  62. software to the platform. There are many talented people who have fallen in
  63. love with the NeXT. They aren't about to give up on it that easily.
  64. >
  65. >3) Lack of money means NeXT are cutting costs in places which will hurt them
  66. >   more than the money they save. Examples: charging developers for support,
  67. >   lack of advertizing, dropping support for OD/Dimension, inability to
  68. >   cut hardware prices.
  69.  
  70. The developers issue is very unfortunate, and I do hope that NeXT takes a
  71. longer term view of matters and deals with that in a reasonable way. Has
  72. NeXT dropped the ND? They dealt with the OD in a very silly way, but then 
  73. made up for it (in part) with an excellent CD-ROM/3.0 upgrade. They would
  74. be completely out of the doghouse if they supported the newer 3.5" MO's
  75. and reasssured Cube owners that they will not be left behind.
  76.  
  77. What do you mean by inability to cut hardware prices?
  78. >
  79. >4) Steve Jobs is displaying signs of flailing around trying desperately to
  80. >   find a niche for NeXT. The result is that NeXT lack focus. We've had:
  81. >   education, multimedia, group productivity and now that marketing
  82. >   mouthful, mission critical custom apps.
  83.  
  84. Well, I don't like the mission critical stuff either, but I can't detect
  85. any signs of desperate flailing...
  86. >
  87. >5) None of the above would matter if NeXT had something up their sleeve,
  88. >   something sufficiently momentous to make people sit up and take notice, to
  89. >   turn the market around. But they don't. Release 3.0, no matter how nice it
  90. >   is, is an incremental step forward (contentious view point. Something like 
  91. >   the rumoured OO database replacing the file system would have been
  92. >   revolutionary). The new hardware is late late late (we were all expecting
  93. >   it to be announced at NeXT Expo remember?) and when it comes will
  94. >   probably be too expensive. The one big ace that NeXT could have played is
  95. >   NeXTStep 486, but they seem really half baked about it. The latest
  96. >   release date is Q1 93 !!! Why? By that time Windows NT will be out. And
  97. >   the pricing that they've announced for it proves that they're not really
  98. >   serious about it. $1500 for an end-user licence! This in a cut-throat
  99. >   market where you can buy the hardware for that.
  100.  
  101. How do you know that NeXT has nothing up its sleeve? I'd rather they get
  102. the Nextstep PC version right than release something which will last a
  103. month. Q1 93 is ok, and by then the real price will be known. Windows NT
  104. will also, by then, hopefully readjust what is currently a very hign price
  105. of $500. Isn't the preliminary price of NeXTSTep PC $1000?   
  106. >
  107. >With their current policies, NeXT are in trouble and cannot survive in their 
  108. >current form. Which is not to say that NeXTStep itself won't survive...
  109.  
  110. I just don't agree at all with this. You haven't provided any convincing
  111. evidence let alone a convincing case.
  112.  
  113. Followup to .advocacy please if need be.
  114.  
  115. Philip McDunnough
  116. philip@utstat.toronto.edu
  117.