home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / comp / softsys / andrew / 1186 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-27  |  3.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!pacific.mps.ohio-state.edu!linac!att!ucbvax!ATHENA.MIT.EDU!wdc
  2. From: wdc@ATHENA.MIT.EDU (Bill Cattey)
  3. Newsgroups: comp.soft-sys.andrew
  4. Subject: Re: "slow networks"
  5. Message-ID: <8ebFLI8Gf047QPRGx1@athena.mit.edu>
  6. Date: 27 Aug 92 17:50:12 GMT
  7. References: <9208270705.AA03528@apollo.gl.pitt.edu>
  8. Sender: daemon@ucbvax.BERKELEY.EDU
  9. Distribution: world
  10. Organization: The Internet
  11. Lines: 60
  12.  
  13. Thank you, Mr. Ralston for setting the stage for the following criticsm.
  14.  
  15. I don't have access to EZmail or Niftymail.
  16. I do have a 9600 V32.bis slip connection to a workstation at home.
  17. I don't use messages over it.  It takes too damned long to draw anything.
  18.  
  19. On a local workstation, messages is the best user interface for reading
  20. mail I have used.  It was intelligently designed to do time consuming
  21. things while you work instead of while you wait.  (Any xmh developers
  22. listening?  xmh goes out of its way to make you wait when you're doing
  23. what you have to do.  Do it the way messages does!)
  24.  
  25. I used cui for a while.  It is inappropriate to criticise its user
  26. interface.  It doesn't have one.  As soon as an enlightented developer
  27. suggested I think of cui as a tester for the message server, all it's UI
  28. quirks made perfect sense.  I immediately stopped using it and am a
  29. happier man for it.
  30.  
  31. Now I use vui.  It is what is available to me.  It seems that the UI was
  32. purposely designed to frustrate anyone who has used any other mail
  33. reading interface.  It insists on being menu driven, and on a 2400 baud
  34. line you will sit through a lot of tedious redraws.  The commands seem
  35. designed to make it most difficult to do the most common operations.
  36.  
  37. I suggest that if you have EZmail that you use it and not waste your
  38. time with vui.  They tell me EZmail is much nicer to use than vui.  I'll
  39. try it out as soon as I can.
  40.  
  41. Having leveled harsh criticism, let me put some things in perspective:
  42. I am the leading advocate of Andrew use at MIT.
  43. I think that there are a few simple things that could be done to
  44. radically improve the way mail reading works.
  45. I think the ATK people have done a fine job but they need to redo
  46. certain parts of mail reading if they want people to really appreciate
  47. the value of ATK.
  48.  
  49. Simple things:
  50.  
  51. Get EZmail onto the Andrew disk in place of vui.
  52. Advertise cui as a testing program not a user program.
  53. RIP OUT the message server, throw it away, and replace 1 meg of
  54. impossible code with 100K of simple code that uses pop and/or nntp and
  55. a unix filesystem.
  56. Build simple easy tools to enable the messages folder format
  57. to interoperate with mh format and emacs RMAIL format.
  58.  
  59. So far I've seen 4 scripts come across this mailing list, none of which
  60. really solves the problem of INTEROPERABILITY.  Interoperability means
  61. that I can use mh, emacs RMAIL and messages any time I want and be able
  62. to, by issuing a single command, incorporate archives in any one of the
  63. three formats into any of the others.  There is some support for this,
  64. but it doesn't really work and it's not the sort of thing I would give a
  65. non-wizard.
  66.  
  67. Please forgive the harshness, but it felt real good to say it "loud and
  68. dirty so you don't forget it", for a change.
  69.  
  70. Thanks for listening.
  71.  
  72. -wdc
  73.