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/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / comp / compress / 3151 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-31  |  7.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!channel1![rafael.ramirez@channel1.com]
  2. From: "rafael ramirez" <rafael.ramirez@channel1.com>
  3. Newsgroups: comp.compression
  4. Subject: new better than jpeg?
  5. Message-ID: <1992Sep1.954.2871@channel1>
  6. Date: 1 Sep 92 02:23:43 EST
  7. Reply-To: "rafael ramirez" <rafael.ramirez@channel1.com>
  8. Distribution: comp
  9. Organization: Channel 1 Communications
  10. Lines: 132
  11.  
  12. Due to the overwhelming (sp?:) interest in the subject, I'm posting what
  13. little information I have at this moment.
  14.  
  15. A company called LEAD Technologies, Inc. (8701 Mallard Creek Road
  16. Charlotte, NC  28262 1-800-637-4699 in NC 704-549-5532 Fax 704-548-8161)
  17. is suppossly shipping a number of products, mostly programmers
  18. libraries for PCs, capable of manipulating (rescale, rotate), converting
  19. (TIFF->JFIF, TGA->JPEG-in-TIFF) and compressing (RLE, LZW, JPEG, and a
  20. propietary format) many types of images (8bit-Mapped, 16bits, 24bits,
  21. grey scales).  The twist is that their propietary compression system is
  22. advertised as better than JPEG (smaller sizes and better quality).
  23.  
  24. The products offered are:   (I believe they are all PC-based)
  25.  
  26. LEADVIEW - Software only compression, decompression, file format
  27.            conversion, and communication.  Operate from menuing system,
  28.            DOS command line. Retail = $129.00
  29.  
  30. LEADVIEW for Windows - Software only compression,decompression, file
  31.          format conversion, as well as the ability to flip, rotate, and
  32.          reverse images. Also includes a palette editor. Retail =
  33.          $179.00
  34.  
  35. LEADVIEW32 (DOS & WINDOWS)
  36.          - The Fastest, Software only, solution on the market, for
  37.            compression, decompression, file format conversion, and image
  38.            processing (flip, rotate, resize, lighten, darken, etc).
  39.            Operate from menuing system, DOS command line or TSR from
  40.            other applications Retail = $495.00
  41.  
  42. LEADVIEW 255
  43.           - PC/AT add-on board that accelerates the compression and
  44.           decompression process of both LEADVIEW and LEADVIEW for
  45.           Windows. Conducts compression and decompression in real-time
  46.           Retail = $1,495.00   special summer price $995.00
  47.  
  48. LEADTOOLS  - Real mode DOS Software compression - $995.00 No royalties.
  49.            - Hardware compression via LEADVIEW 255 - FREE with the purchase
  50.              of 2 LEADVIEW 255 boards.
  51.            - Conversion - $249.00 - All conversion and other image
  52.              processing functions are included. (Compression functions not
  53.              included).
  54.  
  55. LEADTOOLS 386
  56.            - Is software only compression for 386 or higher computers.
  57.              This version of LEADTOOLS will RUN at least 8 to 10 times as
  58.              fast as the current version REAL mode version, and requires a
  59.              386 compiler like (Intel 386/486 Code Builder Kit) or
  60.              (Watcom C). Retall = $ 995.00
  61.  
  62. LEADTOOLS DLL for Windows
  63.            - Software compression - $995.00   No royalties.
  64.            -  32bit fast Software compression - 995.00
  65.            - Hardware compression via LEADVIEW 255 - FREE
  66.              with purchase of 2 LEADVIEW 255 boards.
  67.            - Conversion - $249.00 - All conversion and
  68.              other image processing functions are included.
  69.              (Compression functions not included).
  70.              Both work with any product that uses DLL's.
  71.  
  72. LEADTOOLS Custom Control for Visual Basic.
  73.            - Software compression - $399.00   No royalties.
  74.  
  75. All the above are "marketing comments" compleately UNVERIFIED by me (or
  76. anybody I know).
  77.  
  78. They distribute a shareware file called JPEG4, which contains several
  79. utilities for PCs already compiled (.exe) and the source code needed to
  80. build them (.c).  The libraries are, of course, NOT there.  But you can
  81. see how the code would work.  The programs, although thought as
  82. "examples" of what the libraries can do, are fully functional file
  83. format utilities capable of doing TGA (8 bit grey scale, 8 bit color
  84. mapped, 16, 24, and 32 bit color), PCX (8 bit grey scale and 8 bit color
  85. mapped), GIF (8 bit grey scale and 8 bit color mapped), TIFF (8 bit grey
  86. scale, 8 bit color mapped, and 24 bit color), BMP Presentation Manager
  87. and Windows 4, 8 bit color mapped, and 24 bit color,  JFIF JPEG File
  88. Interchange Format, JTIF (JPEG-in-TIF) & CMP, LEAD Technologies
  89. proprietary compression file format.  There is also a viewer that deals
  90. with VGA/SVGA/HiColor (15bits/pixel) and Targa (8/16/24/32 bits/pixel)
  91. boards.  All the executables include the .C file with the source.
  92.  
  93. Well, a first look at the stuff leaves me unimpressed.  While it is VERY
  94. convinient to have functions like:
  95.  
  96. L_CompressALL        Compress all  supported file formats
  97. L_CompressBMP        Compress a BMP image file format to LEAD, JFIF, or JTIF
  98. L_CompressGIF        Compress a GIF image file format to LEAD, JFIF, or JTIF
  99. L_CompressPCX        Compress a PCX image file format to LEAD, JFIF, or JTIF
  100. L_CompressTarg       Compress the current image in the TARGA or TARGA+ video
  101. L_CompressTGA        Compress a TGA image file format to LEAD, JFIF, or JTIF
  102. L_CompressTIF        Compress a TIFF image file format to LEAD, JFIF, or JTI
  103. L_FileConvert        Convert any supported image file to another supported
  104.  
  105. etc, the fact that the source code is not available makes the product
  106. very little atractive.  Also, the company must be small, their shareware
  107. concept and typos in the documentation makes them look somewhat
  108. un-professional, so I would do more research before commiting a project
  109. to their libs.
  110.  
  111. Now the "goodie" ... their propietary compression system.  They don't
  112. mention how it works, but several pointers show that it is a very close
  113. derivative of JPEG (i.e. they use the C-cube based board for split
  114. second compression of both, JPEG and their "LEAD"). Only two people with
  115. some references on it (neither first hand!) have replied and their
  116. opinion seems to match my preliminary one.
  117.  
  118. The system looks like a "fine-tuned" JPEG derivative that produces
  119. slightly smaller files were some post-processing, I believe, leaves
  120. indeed an image w/o many of the artifacts of JPEG for the same level of
  121. compression (less color contamination, better contrast).  When higher
  122. compression ratios are used, JPEG-like artifacts start to show (blocking
  123. being the worst offender). The system performs like JPEG for gray-scale
  124. and better in color (smaller files, less visible defects).
  125.  
  126. The software seems to be written in the usual "slow" C code. I.e. a
  127. 320x200x24 TGA file took about 10 seconds on a 486/33 (15Mips;) to both,
  128. compress (~40K) and decompress to their default setting ("perfect
  129. quality"). The resulting picture was undistinguishable (sp?) from the
  130. original to my non-expert eye.  I would venture it looked better than
  131. the JPEGed one.  A little slow for my taste. I was using the "normal"
  132. shareware version. They claim to have 386 compiled code that should run
  133. much faster, etc.
  134.  
  135. Well, more information when I get it.  This stuff is VERY preliminary
  136. and should be taken lighty ...
  137.  
  138. Conclusion:  it might be worth it to look some more into it ...
  139.  
  140.  * SLMR 2.1a * Rafael.Ramirez@channel1.com from SPAIN! (A.K.A. RRC)
  141. --
  142. Channel 1 (R)   Cambridge, MA
  143.  
  144.