home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / bit / listserv / seasial / 2912 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-25  |  4.0 KB  |  71 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!PEORA.SDC.CCUR.COM!TRAN
  3. Message-ID: <199208251841.AA15285@peora.sdc.ccur.com>
  4. Newsgroups: bit.listserv.seasia-l
  5. Date:         Tue, 25 Aug 1992 14:41:43 -0400
  6. Sender:       Southeast Asia Discussion List <SEASIA-L@MSU.BITNET>
  7. From:         Nhan Tran <tran@PEORA.SDC.CCUR.COM>
  8. Subject:      NEWS/VN: S.Korean film probes scars of VN experience
  9. X-To:         FISHLM%SNYBUFVA@pucc.princeton.edu, scv@media.mit.edu,
  10.               seasia-l@msu.BITNET, vietnam@cco.caltech.edu, vn-news@saigon.com
  11. Lines: 58
  12.  
  13. 08/23
  14.  
  15. S.KOREAN FILM PROBES SCARS OF VIETNAM EXPERIENCE
  16.  
  17.     By Diane Stormont
  18.     SEOUL, Aug 24, Reuter - Seventeen years after its last soldier returned
  19. home, South Korea is beginning to lift the veil on a taboo subject and come to
  20. terms with its Vietnam War experience.
  21.     Film-makers and novelists are the ones probing the scars -- a painful and
  22. emotional process for many who were caught up in the maelstrom of a foreign war.
  23.     "About 300,000 Korean soldiers fought in the Vietnam War, but there has been
  24. no serious movie about it until now," said film director Chung Ji-young.
  25.     "The Vietnam war was swept under the carpet for many years."
  26.     His film "White Badge" is the first Vietnam War movie to look at the South
  27. Korean role, warts and all. It has drawn angry protests from the Vietnam
  28. Veterans' Association in South Korea.
  29.     Based on a novel by Ahn Jung-Hyo, who served in South Korea's White Horse
  30. division in Vietnam, "White Badge" pulls no punches. It regards the South Korean
  31. soldiers who served in the war mercenaries of the Americans.
  32.     "They should not have been there," Chung said.
  33.     The film addresses in detail the atrocities committed by the "Daihan" troops
  34. -- the Vietnamese name for the South Koreans. South Korean troops were regarded
  35. by allies and enemies alike as tough, even brutal warriors.
  36.     Filmed in Vietnam, "White Badge" views the war through the haunted eyes of
  37. Sergeant Han Ki-ju, a brooding intellectual who returns to Seoul with a textbook
  38. case of "Vietnam syndrome."
  39.     An encounter with an even more seriously disturbed veteran triggers a series
  40. of flashbacks.
  41.     Some scenes are not for the squeamish. Much of the symbolism of the film
  42. hinges on the severing of ears.
  43.     "I know the government didn't like it," said Chung. Censorship has been
  44. light, however. Three cuts were ordered -- a brothel scene and two scenes
  45. involving the severing of ears.
  46.     War veterans, angry about the atrocities portrayed, demanded broad cuts.
  47. They tried to insist that Chung included scenes showing South Korean war
  48. veterans helping Vietnamese villagers.
  49.     "Korean involvement...earned the country hard currency at a time when South
  50. Korea was one of the poorest nations in Asia. While South Korea was paying its
  51. soldiers the equivalent of $10 per month, those who went to Vietnam got $45 per
  52. month from the U.S.," the film's brochure said.
  53.     Returning soldiers, lugging back U.S. television sets, washing machines and
  54. consumer goods bought in American commissaries, were hailed as heroes until
  55. Hanoi's victory made it taboo to discuss the war in staunchly anti-communist
  56. South Korea.
  57.     It was only this year that Seoul acknowledged that 4,687 of the 312,853
  58. soldiers sent to fight, as the film synopsis said, "for the American cause and
  59. American dollars," were killed.
  60.     The first South Korean soldier left for Vietnam on September 22, 1964, sent
  61. by strongman president Park Chung-hee as part of a promise to U.S. president
  62. Lyndon Johnson to support the war effort.
  63.     Seoul feared the U.S. would withdraw its troops stationed in South Korea
  64. unless it backed American efforts in Vietnam.
  65.     The last South Korean soldier left Vietnam on April 30, 1975.
  66.     The film's release coincides with increasing demands for compensation by
  67. South Korean veterans who were exposed to the defoliant Agent Orange, which U.S.
  68. courts have ruled causes a range of cancers and genetic abnormalities.
  69.     The Veterans Association is now collating claims. No compensation has been
  70. paid to South Korean survivors of the war.
  71.