home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #19 / NN_1992_19.iso / spool / bit / listserv / csgl / 908 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-03  |  9.6 KB  |  181 lines

  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!MCIMAIL.COM!0004972767
  3. Message-ID: <44920904001744/0004972767ND2EM@mcimail.com>
  4. Newsgroups: bit.listserv.csg-l
  5. Date:         Fri, 4 Sep 1992 00:17:00 GMT
  6. Sender:       "Control Systems Group Network (CSGnet)" <CSG-L@UIUCVMD.BITNET>
  7. From:         Hortideas Publishing <0004972767@MCIMAIL.COM>
  8. Subject:      A Strange Bedfellow?
  9. Lines: 170
  10.  
  11. From Greg Williams (920903 - 2)
  12.  
  13. Quoting B.F. Skinner:
  14.  
  15.   The relation of organism to environment must be supposed to include the
  16. special case of the relation of scientist to subject matter.
  17.   -- THE BEHAVIOR OF ORGANISMS, 1938, p. 43
  18.  
  19.   We often overlook the fact that human behavior is also a form of control.
  20. That an organism should act to control the world around it is as
  21. characteristic of life as breathing or reproduction. A person acts upon the
  22. environment, and what he [sic] achieves is essential to his survival and the
  23. survival of the species.... We cannot choose a way of life in which there is
  24. no control. We can only change the controlling conditions....
  25.  -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, pp. 189-190
  26.  
  27.   Self-management raises the same question as self-knowledge: Who are the
  28. managing and managed selves? And again the answer is that they are repertoires
  29. of behavior.... The managed self is composed of what is significantly called
  30. selfish behavior -- the product of the biological reinforcers to which the
  31. species has been made sensitive through natural selection. The managing self,
  32. on the other hand, is set up mainly by the social environment, which has ITS
  33. selfish reasons for teaching a person to alter his [sic] behavior in such a
  34. way that it becomes less aversive and more reinforcing to others.
  35.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, pp. 176-177
  36.  
  37.   One person manages another in the sense in which he manages himself. He does
  38. not do so by changing feelings or states of mind. The Greek gods were said to
  39. change behavior by giving men and women mental states, such as pride, mental
  40. confusion, or courage, but no one has been successful in doing so since. One
  41. person changes the behavior of another by changing the world in which he
  42. lives.
  43.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, pp. 180-181
  44.  
  45.   In traditional terms, one person arranges positive or negative contingencies
  46. in order to create interests, provide encouragement, instill incentives or
  47. purposes, or raise consciousness in another person. In doing so, he brings him
  48. under control of various features of his environment.
  49.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, p. 181
  50.  
  51.   A person who has been exposed to the promise of heaven and the threat of
  52. hell may feel stronger bodily states than one whose behavior is merely
  53. approved or censured by his fellow man. But neither one acts BECAUSE he knows
  54. or feels that his behavior is right; he acts because of the contingencies
  55. which have shaped his behavior and created the conditions he feels.
  56.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, p. 193
  57.  
  58.   A physical world generates both physical action and the physical conditions
  59. within the body to which a person responds when a verbal community arranges
  60. the necessary contingencies.
  61.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, p. 220
  62.  
  63.   In self-management the controlling self is different from the controlled.
  64. But all selves are the products of genetic and environmental histories. Self-
  65. knowledge and self-management are of social origin, and the selves known and
  66. managed are the products of both contingencies of survival and contingencies
  67. of reinforcement. Nothing about the position taken in this book questions the
  68. uniqueness of each member of the human species, but the uniqueness is inherent
  69. in the sources. There is no place in the scientific position for a self as a
  70. true originator or initiator of action.
  71.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, p. 225
  72.  
  73.   It would be absurd for the behaviorist to contend that he is in any way
  74. exempt from his analysis. He cannot step out of the causal stream and observe
  75. behavior from some special point of vantage...
  76.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, p. 234
  77.  
  78.   Democracy is a version of countercontrol designed to solve the problem of
  79. manipulation.... Contingencies designed for explicit purposes can be called
  80. manipulative, though it does not follow that they are exploitative; unarranged
  81. contingencies must be recognized as having equal power, and also possibly
  82. unhappy consequences.... To say that all control is manipulative and hence
  83. wrong is to overlook important uses in education, psychotherapy, government,
  84. and elsewhere.
  85.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, pp. 243-244
  86.  
  87.   I have used technical terms in making a technical point. I have preferred a
  88. technical term elsewhere when it could be used at no great cost.... But
  89. elsewhere [in this book] I have freely used the lay vocabulary while accepting
  90. the responsibility of providing a technical translation upon demand....
  91.   Those who approach a behavioristic formulation for the first time may be
  92. surprised by the mention of self-control. Does this not suggest some kind of
  93. inner determination?... According to traditional definitions of self-control,
  94. ... [etc.] the behaviorist is indeed inconsistent, but according to his own
  95. definitions he is not...
  96.   "If human behavior is as fully determined as the behaviorist says it is, why
  97. does he bother to write a book? Does he believe that anything matters?" To
  98. answer that question we should have to go into the history of the behaviorist.
  99. Nothing he says about human behavior seriously changes the effect of that
  100. history. His research has not altered his concern for his fellow men...
  101.   -- ABOUT BEHAVIORISM, 1974, pp. 247-248
  102.  
  103.   When two different response rates occur in the presence of different
  104. stimuli, the response is under STIMULUS CONTROL.
  105.   ...
  106.   The girl whose facial expressions make her look "approachable" instead of
  107. "aloof" is more likely to be asked for a date. She may assume an
  108. "approachable" expression to exert stimulus CONTROL over a young man's
  109. behavior.
  110.   ...
  111.   When a distant doorbell rings, you may "make a mistake" and go to the phone.
  112. The doorbell exerts some CONTROL over going to the phone. This phenomenon is
  113. called GENERALIZATION.
  114.   ...
  115.   A man may CONTROL the behavior of another man by arranging relevant
  116. conditions. Also, he may control his own behavior by arranging the same kinds
  117. of conditions.
  118.   A mother may put candy out of sight to DECREASE the probability that her
  119. child will ask for it. She may do the same thing to reduce the PROBABILITY
  120. that she will eat the candy.
  121.   In analyzing cases in which one response controls another, we distinguish
  122. between the controlling response and the controlled response. Putting candy
  123. out of sight is the CONTROLLING response; eating candy is the CONTROLLED
  124. response.
  125.   ...
  126.   Putting candy out of sight to keep from eating it CONTROLS behavior by
  127. REMOVING an SD [discriminative stimulus].
  128.   -- THE ANALYSIS OF BEHAVIOR [a programmed text; "correct" answers in
  129. BOLDFACE]
  130.  
  131.   When you act to control yourself and other people, you are doing 'what God
  132. allows you to do rather than forces you to do.' And you do it by constructing
  133. a SITUATION that controls you or the others. Frazier does not control the
  134. members of Walden Two. The world which he designed and which they maintain is
  135. the controller.
  136.   -- NOTEBOOKS, 1980, p. 112
  137.  
  138.  
  139. In short, for Skinner, the results of one person's responses to his/her
  140. environmental stimuli (which CONTROL him/her) can be another person's
  141. CONTROLLING stimuli.
  142.  
  143. And on statistics:
  144.  
  145.  
  146.   There are at the present time two quite different modes of approaching the
  147. behavior of organisms which are hard to distinguish theoretically but which
  148. are clearly different in practice. The statistical approach is characterized
  149. by relatively unrefined methods of measurement and a general neglect of the
  150. problem of direct description. The non-statistical approach confines itself to
  151. specific instances of behavior and to the development of methods of direct
  152. measurement and analysis. The statistical approach compensates for its lack of
  153. rigor at the stage of measurement by having recourse to statistical analysis,
  154. which the non-statistical approach in general avoids. The resulting
  155. formulations of behavior are as diverse as the methods through which they are
  156. achieved. The concepts established in the first case become a part of
  157. scientific knowledge only by virtue of statistical procedures, and their
  158. reference to the behavior of an individual is indirect. In the second case
  159. there is a simpler relation between a concept and its referent and a more
  160. immediate bearing upon the individual. It may be that the differences between
  161. the two approaches are transitory and that eventually a combination of the two
  162. will give us our best methods, but at the present time they are characterized
  163. by different and almost incompatible conceptions of a science of behavior.
  164.   It is obvious that the kind of science here proposed naturally belongs on
  165. the non-statistical side of this argument. In placing itself in that position
  166. it gains the advantage of a kind of prediction concerning the individual that
  167. is necessarily lacking in a statistical science. The physician who is trying
  168. to determine whether his patient will die before morning can make little use
  169. of actuarial tables, nor can the student of behavior predict what a single
  170. organism will do if his laws apply only to groups. Individual prediction is of
  171. tremendous importance, so long as the organism is to be treated scientifically
  172. as a lawful system. Until we are spared the necessity of choosing between the
  173. two approaches, we must cast our lot with a non-statistical investigation of
  174. the individual and achieve whatever degree of reliability or reproducibility
  175. we may through the development of techniques of measurement and control.
  176.   -- THE BEHAVIOR OF ORGANISMS, 1938, pp. 443-444
  177.  
  178. It's a shame Skinner never got together with Phil Runkel!
  179.  
  180. Greg
  181.