home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / space / 12067 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-20  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!gatech!rpi!bu.edu!dartvax!Frederick.A.Ringwald
  2. From: Frederick.A.Ringwald@dartmouth.edu (Frederick A. Ringwald)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: Cosmic strings & supralight
  5. Message-ID: <1992Aug21.010646.10819@dartvax.dartmouth.edu>
  6. Date: 21 Aug 92 01:06:46 GMT
  7. References: <Bt8Kss.4GA.1@cs.cmu.edu> <1992Aug19.183511.21038@bnr.uk>   
  8.  <5729@transfer.stratus.com>
  9. Sender: news@dartvax.dartmouth.edu (The News Manager)
  10. Organization: Dartmouth College, Hanover, NH
  11. Lines: 32
  12.  
  13. In article <5729@transfer.stratus.com>
  14. btarbox@sw.stratus.com (Brian Tarbox) writes:
  15.  
  16. > Can someone explain (simply, please), what superstrings are?
  17.  
  18. OK, but I meant to say COSMIC STRINGS, not superstrings - my mistake.
  19. (Superstrings are microscopic, and very popular these days for unifying
  20. the forces of nature; the theory is still being thrashed out, though,
  21. so they may or may not exist.)
  22.  
  23. Cosmic strings are defects in the structure of space and time
  24. ("spacetime," for short), left over from the origin of the Universe,
  25. when the whole Universe was hot and cooling rapidly. They resemble
  26. one-dimensional black holes, can be very massive, and are STILL
  27. HYPOTHETICAL: no one has yet detected one definitively. 
  28.  
  29. When something undergoes a phase transition, such as water turning 
  30. into ice, small fluctuations can get amplified. In ice, you can see
  31. this as the little lines in an ice cube, formed by trapped air 
  32. bubbles. Crystals do this, too. Cosmic strings are roughly 
  33. analogous to this, being defects in spacetime. 
  34.  
  35. The jist of general relativity is that matter gives shape to space and
  36. time. So, two moving, parallel massive cosmic strings might bend
  37. spacetime so much, it might curve back on itself, giving you a closed
  38. timelike curve (CTC) and faster-than-light travel...MAYBE...maybe!
  39.  
  40. (And to think grownups spend all day on such stuff! (And it should be
  41. in sci.physics anyway.) I should be getting back to something more
  42. practical, such as an eruption around a neutron star...)
  43.  
  44. Fred
  45.