home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / space / 11783 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-13  |  3.5 KB  |  77 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!boulder!ucsu!spot.Colorado.EDU!knapp
  3. From: knapp@spot.Colorado.EDU (David Knapp)
  4. Subject: Re: Seeding Mars with life
  5. Message-ID: <1992Aug14.015412.1037@ucsu.Colorado.EDU>
  6. Sender: news@ucsu.Colorado.EDU (USENET News System)
  7. Nntp-Posting-Host: spot.colorado.edu
  8. Organization: University of Colorado, Boulder
  9. References: <9208120143.AA07834@cmr.ncsl.nist.gov>
  10. Date: Fri, 14 Aug 1992 01:54:12 GMT
  11. Lines: 64
  12.  
  13. In article <9208120143.AA07834@cmr.ncsl.nist.gov> roberts@CMR.NCSL.NIST.GOV (John Roberts) writes:
  14. >
  15. >-From: knapp@spot.Colorado.EDU (David Knapp)
  16. >-Subject: Re: Seeding Mars with life
  17. >-Date: 11 Aug 92 15:38:58 GMT
  18. >-Organization: University of Colorado, Boulder
  19. >
  20. >-In article <20625@sbsvax.cs.uni-sb.de> dietz@cs.rochester.edu writes:
  21. >->Even the "vent" organisms are exploiting the chemical gradient set up
  22. >->by photosynthesis (they oxidize the reduced chemicals coming out of the
  23. >->vents), and are therefore not completely geothermally powered.
  24. >
  25. >-The do not comsume photosythesized materials. (at least according to National
  26. >-Geographic...)
  27. >
  28. >I think the point Paul's trying to make is that the organisms take advantage
  29. >of oxidizing chemicals (perhaps oxygen among them) produced by photosynthetic
  30. >life. I don't know enough on the subject to confirm or deny that. I have
  31. >read that some bacteria get their energy by some chemical change in iron
  32. >compounds, and that others get it by converting one sulfur compound to another,
  33. >and it would be helpful if Paul would comment on whether both of these are
  34. >tied in with compounds produced by photosynthesis.
  35.  
  36. You say *the* organisms. Perhaps you mean most Earth organisms? I agree. Do
  37. we know that there *isn't* any life for sure on Mars? No. If there were some
  38. type of bacterial or fungal (or new class) of life there, do we know what
  39. effects Earth life would have on it? No, we cannot know that.  Are we 
  40. certain that no life form from Earth could survive *anywhere* on Mars? No,
  41. of course not. We don't even know what 'most' of Mars is even like. With
  42. so many questions unanswered, don't you think it is prudent to proceed with
  43. the utmost caution?
  44.  
  45.  
  46. >
  47. >-If we get cocky and think we can forcast everything that might ever happen
  48. >-concerning life on another planet or moon, we could quite easily destroy our
  49. >-ability to detect it or study it.  You might not think that would be a waste,
  50. >-but luckily, NASA and ESA (and many others) do. For the cost of creating a 
  51. >-sterilization policy, we insure a better possiblity of finding life if it
  52. >-exists on Mars.  We've already mucked up this planet enough with ego-
  53. >-centricity, I don't think it's a bad thing at *all* to treat the only other
  54. >-planet in our solar system, which might be able to support humans, with kid 
  55. >-gloves.
  56. >
  57. >If there were some cheap and easy way to get humans to Mars in the near
  58. >future, I'd say we should forget about Mars contamination issues, and go
  59. >for it. However, that does not appear to be the case, so an argument can
  60. >be made in favor of playing it safe with unmanned spacecraft.
  61. >
  62.  
  63. Depending on what you call 'near future', I agree. But we can also do *that*
  64. with a high degree of decontamination so our studies while we're there are not
  65. possibly hindered by Earth organisms.
  66.  
  67. We have *much* ground work to do with unmanned craft before that could happen
  68. anyway.
  69.  
  70.  
  71.  
  72. -- 
  73. David Knapp                                      University of Colorado, Boulder
  74. Highly Opinionated, Aging  and                      knapp@spot.colorado.edu
  75. Perpetual Student of Chemistry and Physics.
  76.             Write me for an argument on your favorite subject.
  77.