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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / space / 11711 < prev    next >
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Text File  |  1992-08-12  |  3.4 KB  |  70 lines

  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!darwin.sura.net!mips!sdd.hp.com!ux1.cso.uiuc.edu!news.cso.uiuc.edu!uxa.cso.uiuc.edu!tjn32113
  3. From: tjn32113@uxa.cso.uiuc.edu (Thomas J. Nugent)
  4. Subject: Re: Beanstalks in Nevada Sky (was Re: Tethers)
  5. References: <63811@cup.portal.com> <1992Aug11.124107.1@fnalb.fnal.gov>
  6. Message-ID: <Bsw5rI.6C2@news.cso.uiuc.edu>
  7. Sender: usenet@news.cso.uiuc.edu (Net Noise owner)
  8. Organization: University of Illinois at Urbana
  9. Date: Wed, 12 Aug 1992 22:14:02 GMT
  10. Lines: 58
  11.  
  12. higgins@fnalb.fnal.gov (Bill Higgins-- Beam Jockey) writes:
  13.  
  14. >In article <63811@cup.portal.com>, Eric_S_Klien@cup.portal.com writes:
  15. >> Would it be possible to put something in near orbit over Nevada and 
  16. >> attach tethers to it so that people could reach the object via 
  17. >> elevators?  I know it wouldn't be easy, but is there a way to pull 
  18. >> this off?
  19.  
  20. >Hmm. Interesting question.  To first order:  No, it's impossible, for two
  21. >reasons.   
  22.  
  23. >Let's examine your question again.
  24.  
  25. >> Would it be possible to put something in near orbit over Nevada and 
  26. >> attach tethers to it 
  27.  
  28. >You could hang over Nevada in a non-Keplerian orbit, that is, if you
  29. >were willing to thrust continuously.  You can hire a helicopter pilot
  30. >to do this until her fuel runs low.
  31.  
  32. >Bob Forward has proposed using high-performance solar sails to put
  33. >payloads into such orbits.  I think there's a pop discussion of this
  34. >in his book *Future Magic*, and more technical stuff in various AIAA
  35. >papers.  There's no obstacle in principle to this that I know of, but 
  36. >the technology required (really light, really large, highly reflective
  37. >sails) is at least a couple of decades away.
  38.  
  39. >If the altitude were low enough, the strength requirements on your
  40. >tether would go down, and it might really be buildable (given
  41. >staggering technology).
  42.  
  43. One thing you forgot, Bill:  Space fountains.  Accelerate ferromagnetic(?)
  44. "hula hoops" electromagnetically, aiming them nearly straight up.  Then
  45. decelerate them electromagnetically, transferring both momentum and 
  46. electricity to the decelerator.  This is itself a huge ring, sort of.  
  47. Imagine a hollowed out cylinder, with two much smaller cylinders cut
  48. out of the remaining material, opposite each other.  The hoops go up thru
  49. one side, where they are decelerated, giving an upward momentum boost to
  50. the huge cylinder, and with the power generated from this, they are
  51. accelerated downward on the other side (when they reached the top of the
  52. fountain, they were turned back down towards Earth), thus balancing the
  53. momentum transfer on both sides of the cylinder.  STack a bunch of these,
  54. and voila! a space fountain.  This was also studied by Forward, along with
  55. many others.  As far as I can remember, it doesn't require any material
  56. advances.  And the neat thing is, by working it properly, you can have
  57. a geosynchronous satellite above just about any point on Earth, up to any
  58. height.  The power requirements are very large, of course (I don't remember
  59. exactly), but within reason.  You can then also ride this up to space in
  60. a variety of fashions. 
  61.  
  62. "Far better it is to dare mighty things, to win glorious triumphs, even
  63. though checkered with failures, than to rank with those poor spirits who
  64. neither enjoy nor suffer much, because they live in the gray twilight that
  65. knows not victory nor defeat."
  66.         - Theodore Roosevelt 
  67. -- 
  68. "To be average scares the hell out of me." -- Anonymous
  69. Tom Nugent        e-mail: tjn32113@uxa.cso.uiuc.edu
  70.