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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / physics / 12725 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-08-12  |  2.5 KB
  1. Xref: sparky sci.physics:12725 sci.astro:8859 sci.philosophy.tech:2954 talk.religion.misc:13863
  2. Newsgroups: sci.physics,sci.astro,sci.philosophy.tech,talk.religion.misc
  3. Path: sparky!uunet!caen!U.Chem.LSA.UMich.EDU!hillig
  4. From: hillig@U.Chem.LSA.UMich.EDU (Kurt Hillig)
  5. Subject: Re: Fossil Paradox (was: Structure of Time)
  6. Message-ID: <bRb-12+@engin.umich.edu>
  7. Date: Wed, 12 Aug 92 12:34:16 EDT
  8. Organization: Department of Chemistry, University of Michigan, Ann Arbor
  9. References: <1992Aug11.135716.1@tnclus.tele.nokia.fi> <1992Aug11.235257.21903@nosc.mil> <1992Aug12.091957.14414@vax5.cit.cornell.edu>
  10. Distribution: sci,talk
  11. Nntp-Posting-Host: u.chem.lsa.umich.edu
  12. Lines: 35
  13.  
  14. In article <1992Aug12.091957.14414@vax5.cit.cornell.edu> cpyy@vax5.cit.cornell.edu writes:
  15. >> It sounds like those questions where one is asked if you could go back and
  16. >> kill Adolph Hitler even if it would mean your own death, would you do it?
  17. >> This has always sounded logically impossible to me.  If in 1992 I was sent
  18. >> back to 1930 (or some such year) to hunt down a man named Hitler and I
  19. >> was successful, but I was killed, then none of the atrocities of WWII would
  20. >> have happened (in theory).  However, when 1992 rolled around I would never
  21. >> be asked to go back and kill Hitler because he would never have committed
  22. >> those crimes.  So if I WASN'T sent back, then no one would have killed him
  23. >> and he WOULD have committed the crimes.  Aaaugh.....no wonder I majored in
  24. >> engineering ...the answers were in the back of the book.
  25. >
  26. >This is the standard father-son paradox as re-present by Carl Sagan.
  27. >The junior time-fan imangines himself going back in time and killing
  28. >his father.  No father, no son, no time travel... back to the beginning.
  29. >
  30. > [stuff deleted].
  31. >
  32. >Jon C. Russo
  33. >internet : cpyy@vax5.cit.cornell.edu
  34. >phone    : 607.277.3295
  35.  
  36. Larry Niven (Sci Fi author of some repute) has written an essay on the theory
  37. and practice of time travel; I believe it's found in his book "Convergent
  38. Series" (worth picking up for the title story alone, IMHO).  Niven's Law
  39. (paraphrased, as I don't have the book handy):
  40.  
  41. If "free" time travel into the past is possible (i.e. that which allows for
  42. direct interaction with past events), then it will never be discovered/invented.
  43.  
  44. The logic is that if it's possible to meddle with the past, then people
  45. past, present and/or future _will_ meddle with the past, until they've
  46. modified it sufficiently that it leads to a future in which time travel
  47. is never used.  At this point, the universe becomes self-consistent.
  48.  
  49.