home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / math / 10362 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-08-18  |  2.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!usc!wupost!tulane!uflorida!usf.edu!darwin!mccolm
  2. From: mccolm@darwin.math.usf.edu. (Gregory McColm)
  3. Newsgroups: sci.math
  4. Subject: Re: Bell's _Men of Mathematics_ (was: Great and Inspirational Math books?)
  5. Message-ID: <1992Aug13.193848.5184@ariel.ec.usf.edu>
  6. Date: 13 Aug 92 19:38:48 GMT
  7. References: <1992Aug4.194324.27258@news2.cis.umn.edu> <1992Aug6.095915.1@lure.latrobe.edu.au> <1992Aug6.220654.28014@cl.cam.ac.uk>
  8. Sender: news@ariel.ec.usf.edu (News Admin)
  9. Organization: Univ. of South Florida, Math Department
  10. Lines: 39
  11.  
  12. In article <1992Aug6.220654.28014@cl.cam.ac.uk> cet1@cl.cam.ac.uk (C.E. Thompson) writes:
  13. >In article <1992Aug6.095915.1@lure.latrobe.edu.au>,
  14. >matap@lure.latrobe.edu.au (Andrej Panjkov, La Trobe Maths) writes:
  15. >|> In article <1992Aug4.194324.27258@news2.cis.umn.edu>,
  16. >|> thomasc@ricci.geom.umn.edu (Thomas Colthurst) writes:
  17. >|> > 
  18. >|> > _Men of Mathematics_, E.T. Bell 
  19. >|> 
  20. >|> That book pissed me off.  I found it was written in a sneering and arrogant 
  21. >|> tone.  I agree that the lives and achievements of the greatest 
  22. >|> mathematicians are worth reading about, but I'd try another book.
  23. >
  24. >Does anyone else have this reaction? Bell has his strong opinions, and is
  25. >(of course) very far from being PC, but I am slightly amazed at quite so
  26. >negative a report.
  27. >
  28. >Chris Thompson
  29. >
  30.  
  31. Eric Temple Bell is what you might call a member of the 
  32. mathematical left (very pure and supports abstraction), 
  33. while Morris Kline was what you might call a member 
  34. of the mathematical right (very applied and opposed 
  35. to abstraction).  Both have written interesting books 
  36. on the history of mathematics, and these books have 
  37. been criticised for being opinionated and error-infested.
  38. In particular, Bell despises all politicians (he's not 
  39. alone in this), and has a tendency to think that good 
  40. mathematics is a mark of good character.  He also 
  41. repeats gossip incautiously.
  42.  
  43. I don't know of a conventional, responsible, moderate 
  44. book containing short biographies of mathematicians.  
  45. As for histories of mathematics, Carl Boyer is a very 
  46. good conventional, responsible, and moderate writer 
  47. of mathematical history;  his book is quite reasonable.  
  48. Edna Kramer's is more ahistorical.  Other nominations?
  49.  
  50. -----Greg McColm
  51.