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/ NetNews Usenet Archive 1992 #18 / NN_1992_18.iso / spool / sci / electron / 14745 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-22  |  2.9 KB  |  57 lines
  1. Newsgroups: sci.electronics
  2. Path: sparky!uunet!usc!sol.ctr.columbia.edu!The-Star.honeywell.com!umn.edu!doug.cae.wisc.edu!kolstad
  3. From: kolstad@cae.wisc.edu (Joel Kolstad)
  4. Subject: Re: A construction question about front panels for home-brew projects...
  5. Organization: U of Wisconsin-Madison College of Engineering
  6. Distribution: na
  7. Date: 22 Aug 92 20:45:57 CDT
  8. Message-ID: <1992Aug22.204558.12392@doug.cae.wisc.edu>
  9. References: <1992Aug21.012025.13775@pony.Ingres.COM> <zben-210892220341@zben-mac-ii.umd.edu>
  10. Lines: 45
  11.  
  12. In article <zben-210892220341@zben-mac-ii.umd.edu> zben@ni.umd.edu (Charles B. Cranston) writes:
  13. >In article <1992Aug21.012025.13775@pony.Ingres.COM>,
  14. >bonobo@Ingres.COM (David Victor) wrote:
  15. > 
  16. >> I'm trying to make a nice-looking aluminum front panel for a project,
  17. >> and I'd like to be able to use rectangular switches, possibly other
  18. >> squared-off displays, etc.  How do you cut a perfectly-squared-off hole
  19. >> in an aluminum panel?  Is there some home-brew method I'm not aware of?
  20. >
  21. >The best way, of course, is to use a chassis punch.  You drill a hole
  22. >(within the final desired rectangle, of course) and thread through the
  23. >screw.  Then the screw tightens the knife part of the punch into the
  24. >die part of the punch, and cuts the hole cleanly.  The downside is the
  25. >expense of the punch itself.
  26.  
  27. This way works fine, of course.  If you have a lot of holes, though (especially
  28. if they're sizes that you don't have a punch for!), a milling machine is
  29. the standard way to cut rectangular holes.  (The edges of the rectangle have
  30. a radius the same as whatever mill bit you used, of course, so you need to
  31. use a square file afterwards.  But filing is easy on aluminum.)  If you
  32. have access to a reasonably well equipped machine shop, you'll also be able
  33. to cut parts of circle in probably any size you'd like (crescents, circles
  34. with square protrusions, etc.)
  35.  
  36. >
  37. >The next cheapest way is to use a "nibbling tool", a hand-operated tool
  38. >that "nibbles" rectangular chunks (about 1/4" by 1/10") each time you
  39. >actuate the handle.  You drill a hole, within the final rectangle, just
  40. >big enough to get the nibbler's head in.  Then you nibble out to "near"
  41. >the rectangles boundary, and finish up with a metal file (though
  42. >actually after a little practice you can get very precise at the border
  43. >by "nibbling" less than a full "bite").  This is especially effective
  44. >if you have a bezel to mount around the hole to hide the edges.
  45.  
  46. Yeah, I've nibbled plenty of holes myself too.  Too bad the cheap nibblers
  47. won't do 1/8" front panels. :-( (Not that you _have_ to use 1/8" panels...
  48. that's just what we use around here.)
  49.  
  50. >I should probably invest in a DB-25 chassis punch, since it is really
  51. >tedious making that odd shape with a nibbler...
  52.  
  53. I wish I could afford one!  They're about $250, as I recall.  (And even if
  54. I make 50 punches with it in the next 5 years, that's still $5/punch!)
  55.  
  56.                         ---Joel Kolstad
  57.